След порока

Минуту они молчали, пока Рэю наконец-то удалось съехать с шоссе.

"Ладно", – тихо сказала Кэри.

"Что, прости?" – потрясенно переспросил он.

"Я сказала "ладно". Он подставляется из-за меня. Мы возвращаемся".

"Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Кэри Локк уступит мне в споре", – сказал он игриво. "У тебя точно сотрясение".

"Заткнись", – бросила она. "И притормози на заправке. Мне нужно больше кофе".

Когда они подъехали к заправке, у Кэри зазвонил телефон. Это был Эд Калдуэлл, и она сразу ответила.

"Мистер Калдуэлл, с вами все в порядке? Я начала волноваться, когда вы со мной не связались".

"Детектив Локк, – задыхаясь сказала Мариэла Калдуэлл, – это Мариэла. Простите меня, я уснула, пересматривая фотографии Сары. Эд не стал меня рано будить, и я увидела, что у меня в телефоне села батарея, только когда проснулась и решила вам позвонить. Он сейчас заряжается, поэтому я звоню с номера мужа".

"Ничего страшного. Я рада, что вам удалось поспать".

"Спасибо", – ответила та. "У вас есть для нас новости? Я включу громкую связь, чтобы Эд тоже слышал".

Кэри сделала тоже самое, чтобы Рэй мог участвовать в разговоре.

"Мы все еще в поиске", – сказала она. "Мы думаем, что она находится в большой фуре, едущей на юг в сторону Мексики по 5-му шоссе. Приграничный патруль и полиция Сан-Диего уже знают об этом. Дело переходит к ним, они пытаются перехватить машину".

"Значит, вы уже не занимаетесь ее делом?" – спросила Мариэла, обеспокоенная таким поворотом событий. Кэри взглянула на Рэя, не зная, как ответить.

"Мы получили приказ отступить", – ответил он. "Но мы внимательно следим за ситуацией".

"Миссис Калдуэлл, – вмешалась Кэри, – если ваш телефон уже включился, вы не могли бы на него посмотреть? Уром я прислала вам фото, и хотела бы узнать, что вы на нем поймете".

Она услышала шорох, и миг спустя Мариэла снова появилась на линии.

"Он еще заряжается, но я могу его включить. Подождите секунду, я открою ваше сообщение", – сказала она, и вскоре спросила: "Что это?"

"Мы считаем, что это сообщение от Сары, она нацарапала его на спинке кровати в мотеле, где ее держали. Чутье мне подсказывает, что она оставила его для нас. Но я его не понимаю. "СК" – это, конечно, "Сара Калдуэлл". Но что такое "xile"? Это сокращение от "exile" или какой-то шифр?"

Калдуэлл замолчали, и Кэри знала, что родители Сары вместе копаются в памяти, пытаясь найти какую-то связь. Внезапно раздался громкий вздох.

"О, боже!" – воскликнула Мариэла. "Кажется, я знаю, что это. Первая буква – это не "x", а "t". Тут написано "tile"".

"Что это значит?" – спросил Рэй.

"Я совсем забыла. На ней кеды, так?"

"Наверное", – сказала Кэри.

"В прошлом году кто-то крал ее любимую пару кедов из школьной раздевалки. Через полгода повторилось то же самое. Тогда после покупки новой пары мы сделали маленький надрез в подошве и вставили туда блютус-маячок "Tile", чтобы суметь их найти, если потеряются".

"Вы хотите сказать, что мы можем отследить ее местоположение?" – спросила Кэри, стараясь скрыть возбуждение в голосе.

"Вроде того. Если кто-то поблизости запустит приложение "Tile", мы сможем увидеть ее на карте. У нас обоих оно установлено. Сейчас включу".

Через несколько секунд раздался сдавленный стон, и женщина начала плакать.

"В чем дело?" – с тревогой спросила Кэри.

"Вы сказали, что ее везут на юг, к Мексике", – сказал Эд.

"Верно".

"Согласно этой карте, она уже в Мексике".

ГЛАВА 25

Сара изо всех сил держалась за металлические перекладины поддона огромной фуры. Водитель гнал по ухабистой дороге, выжимая из машины максимальную скорость. Позади слышался вой сирен. Последние десять минут царил такой хаос, что Сара не представляла, что происходит.

Сорвав себе голос криками, она наконец-то умолкла и просто лежала на поддоне, покорная судьбе.

Спустя некоторое время, она поняла, что они подъехали к границе, потому что фура замедлилась и почти остановилась. Через несколько секунд раздался скрежет, и на пол сверху легли несколько жестяных листов, закрывая щели и оставляя девочек в полной темноте. Некоторые захныкали, но меньше, чем Сара ожидала.

Может, как и я, слишком устали, чтобы хоть как-то реагировать.

Из какого-то динамика раздался голос с сильным мексиканским акцентом.

"Мы на границе. Ваше отделение закрыто. Оно звуконепроницаемое. Никто снаружи вас не услышит, но если будете кричать, воздух закончится быстрее. Если мы пройдем границу за нормальное время, то вам хватит воздуха, а если у нас возникнут проблемы из-за вашего визга, то, скорее всего, нет. Хотите выжить – лежите молча и не дергайтесь".

Если бы у Сары остались силы, она бы посмеялась над предположением о том, что они смогут кричать и визжать в их состоянии. Но у нее не хватило энергии даже на улыбку.

Хоть ничего не было ни видно, ни слышно, она почувствовала, что фура набрала скорость. Это показалось ей странным, потому что она часто слышала жалобы о многочасовых задержках на границе.