Следуй по пути из лепестков персика

– Первая госпожа, пожалуйста, не сердитесь, сестра Минмэй вас очень любит, просто ещё не совсем поправилась, – попыталась наладить обстановку Лан-эр, эстетично, чисто символически сложив впереди руки и легонько поклонившись.

Старшая дочь семьи Гу сидела как благовоспитанное восковое изваяние.

– Замолчи, лисица. Тебя не спросила, не встревай в разговор, – начала успокаиваться княгиня.

«Госпожа Гу не хотела брать с собой Минчжу, наверное, из-за этого у неё плохое настроение», – подумала Наташа. Ведь это она уговорила взять с ними младшую сестру, приведя довод, что последняя ведь является пятой барышней семьи Гу. Напоминать, что Минчжу к тому же ещё и кровная дочь князя, а все дети наложниц принадлежат главной супруге, Наташа предусмотрительно не стала, чтобы не разбередить старые раны княгини. Она обошла острые камни, подобрав нужные слова, но главная супруга князя всё равно была недовольна сложившейся ситуацией. Хотя, как уже успела её изучить Наташа, госпожа Гу была добрым, уступчивым и иногда нерешительным человеком, просто не хотела с этим мириться и пыталась бороться с самой собой.

«Её можно понять, правильно, кому понравятся наложницы мужа? Это ведь всё равно что любовницы, приведённые нагло в дом супругом… а если ещё и детей родят, то это вообще тушите свет… Тем не менее и дети, рождённые от наложниц, ни в чём не виноваты, им тоже приходится страдать от несправедливости».

Гу Минчжу была очень благодарна третьей и четвёртой сёстрам, что вступились за неё и вырвали из тюрьмы родового поместья хоть в какую-то невесомую, но всё же приятную свободу. Естественно, её матушка, наложница Ся, была недовольна, потому что её оставили в поместье. Она очень опасалась, что её дочь подружится со своими сёстрами и выйдет из-под её контроля, и тогда она не достигнет своих целей. Однако Наташа планировала именно это, чтобы Минчжу почувствовала свободу и единение со своей семьёй и чтобы её мозги наконец включились и она начала ими думать самостоятельно.

– Прости, матушка, я была непочтительна и дерзка, – поддержала Наталья достоинство и авторитет госпожи Гу.

«Может, мне изобрести им рессоры?.. Эх, но я же не инженер… Интересно, сколько ещё пробуду в этом мире? Пока не помирю и не объединю эту семью? Но почему это должна делать я? Надеюсь, хозяйка этого тела не переместилась сейчас в моё?! Божечки, ну и дел тогда натворит эта секилявка в моём взрослом теле и с моими дипломами! – Наталья испугалась таких мыслей, но за ними пришли ещё страшнее: – А вдруг я здесь теперь навсегда и больше никогда не вернусь в свой мир?» – Наташа серьёзно испугалась.

– Да ладно, милая Мэй-эр, не расстраивайся так, – княгиня ласково положила свою лёгкую ладонь Минмэй на плечо. – Я не со зла на тебя ругаюсь – о тебе беспокоюсь. С твоим вздорным характером ты можешь нажить себе много бед и врагов или погибнуть. Как нам тогда с отцом потом жить?

Наташа улыбнулась и положила свою ладонь на ладонь госпожи Гу:

– Матушка, не волнуйся и не бойся, у меня есть голова на плечах. К тому же, – Минмэй посмотрела на двух смирно и с толикой грации сидящих рядом девушек, будто толчки от ухабов и камней на дороге их совсем не волновали, – я же не одна, и вы с отцом не одни, у меня есть две родные сестры и два брата, а это уже целый военный отряд. Мы не дадим себя в обиду и всегда поддержим и защитим друг друга. Дети семьи Гу по наследству крови должны быть преданными друг другу, умными, сильными, смелыми и решительными.

Минлан и Минчжу, удивлённо распахнув глаза, посмотрели на сестру.

«Минмэй совсем на меня не сердится?! – удивилась Гу Минчжу. – Она всё-таки считает меня родной сестрой?!»

– Первая госпожа, я согласна с Мэй-эр, – улыбнулась Минлан. – Не зря говорится в известной пословице: свой своему поневоле друг. Люди всегда помогают своим родственникам по зову крови в первую очередь… и не оставят в беде.

– Кровь не водица, не может замениться, – одобрительно улыбнулась Гу Минмэй.

Минчжу продолжала молчать, изредка поглядывая на присутствующих в повозке, и было непонятно, то ли она боялась, то ли не могла принять что-то. Госпожа Гу тоже почти не отреагировала на услышанное, неизвестно, что она думала по этому поводу.

* * *

– Нин Сян!!! – громогласно и зло прорычал наследный принц.

Появившийся неизвестно откуда молодой человек уставился на стол своего господина.

– Ваше высочество, вы же сами просили не оставлять стражника, я повесил замок, – спокойно и хладнокровно ответил он. – Все окна также были закрыты. Служанки убираются здесь под моим присмотром, – страж снова открыл ящик остриём кинжала. – Выглядит и пахнет вкусно.