Слезы звезд

— Завтра, Дил, завтра, — успокаивающе произнес он, отталкивая его рукой назад. — Кто здесь ничему не научился, так это ты, — он в ярости ткнул в Майка указательным пальцем. — Похоже, в прошлый раз ты так ничего и не понял. Из вас двоих только у Николь есть мозги, а тебе все хочется построить из себя этакого особенного… Думаешь, что сможешь спасти ее там? Ну что ж, так даже лучше — завтра мы тебя снова проучим. На этот раз — навсегда.

— И не он один такой, кстати, — с ехидной ухмылкой Кэйл пожевал сигарету. — А ты у нас популярная, — он легонько толкнул меня в плечо. От выражения на его лице мне стало не по себе. — Глядишь, и я обращу внимание.

Двое его приятелей смачно расхохотались. После того, как миссис Джеймс удалось отменить наказание, настроение у обоих заметно улучшилось.

— Убери руки! — Майк оттолкнул его, но я придержала его ладонью. Ситуация была взрывоопасная.

— Потише, чувак, — Кэйл тем не менее отступил назад. — Увидимся завтра, родственнички. Вот это будет забавно.

Дилан подобрал свой костюм.

— Кстати, я получу огромное удовольствие поиграть с твоей подружкой. Когда поймаю ее. — Слова Эрика вонзились копьем в самое сердце. Должно быть, я побледнела, потому что он довольно ухмыльнулся. — Я уже слышал что-то такое от Марлоу, которая говорила, что вы о чем-то недавно трепались… Но только когда она вызвалась за тобой, окончательно сообразил, что ты с ней снюхалась. А после — займусь и твоей собачкой. Как бы ты его ни прятала, я найду.

Кэйл и Дилан довольно хрюкнули, сверля меня злобным взглядом.

Закончив со мной, Эрик снова повернулся к Майку.

— А ты знай, что на этот раз мы стопроцентно пойдем на первое место. Можешь передать это своему дружку.

И троица, ехидно насвистывая, направилась к выходу.

Всю дорогу до дома Клиффордов Майк молчал.

— Я быстро, — тихо произнесла я, когда он остановился напротив их коттеджа. Он не отреагировал, только достал из кармана телефон.

Когда я оглянулась возле входа, он с кем-то говорил.

— О, детка, — миссис Клиффорд обняла меня на пороге. Она выглядела измученной: красные, опухшие глаза, обкусанные губы, ни следа прежнего румянца. Но что еще хуже — на ее некогда таком молодом лице за сутки прибавилось несколько морщин. От их вида у меня заныло сердце.

— Хорошо, что ты смогла заскочить. Останешься на ужин? Я приготовила индейку, запеченный картофель и пирог с абрикосами, — она тараторила, напрасно пытаясь скрыть волнение. — Хоть накормлю тебя перед… перед…

Она не удержалась и отвернулась, утерев глаза краешком передника.

— Я в порядке, Мэгги, правда, — заверила я ее. — Как Уилл?

— Извини, — всхлипнула она. — Как подумаю, что завтра опять… прямо сердце кровью обливается… Ох… — она набрала в легкие воздух. — Уилл… Лихорадка немного спала, но он всю ночь стонал и ворочался. Мы с Джоном не сомкнули глаз. Нужно было его держать, чтобы не перевернулся на спину и не сдернул повязки. Он успокоился только час назад. Даже один раз пришел в себя. Думаю, это хороший знак…

— Можно мне его увидеть? — я расстроилась, что меня не было рядом, когда это случилось.

— Конечно, дорогая. Пойдем.

Всю дорогу до комнаты Уилла миссис Клиффорд не выпускала моей ладони из своей дрожащей руки. Дай ей волю, она бы так и держала меня до завтрашнего утра.

— Как его спина?

— Чуть-чуть лучше. Утром Стелла… медсестра… она, кстати, присматривала за тобой в больнице, если ты помнишь…

Я сказала, что не помню.

— … в общем, она заскочила и принесла мазь, — миссис Клиффорд тихонько отворила дверь и на секунду застыла, с тревогой прислушиваясь. Дыхание Уилла все еще было хриплым, и она вздохнула. — Спит… Ну знаешь, которую мне было бы ни за что не достать.

Я кивнула, не в силах отвести взгляд от Уилла. Синяки под сомкнутыми глазами выступали чернильным пятном на бледной коже.

— Но ее так мало. Это все, что она смогла унести, чтобы никто не заметил, — маленькая баночка рядом с кроватью опустела уже наполовину. Миссис Клиффорд сжала ее в кулаке, словно это было ее самым дорогим сокровищем. — Зато благодаря ей удалось залечить самые страшные рубцы и снять лихорадку.

Да уж, Уилл и правда выглядел пусть ненамного, но все же лучше, чем вчера.

— Я вас оставлю, — прошептала она. — Все-таки накрою пока на стол. Не могу отпустить тебя, не накормив.

— Не надо, Мэгги, — я удержала ее. — Да и меня ждут…

Мне не хотелось говорить, что это Майк, но она, кажется, и сама поняла.

— Я только побуду несколько минут с Уиллом.

— Хорошо, детка. Я рада, что ты все-таки согласилась, — она погладила меня по голове и вышла, тихонько притворив за собой дверь. — Если что, позови меня.

Я опустилась рядом с ним на колени. Уилл лежал на животе, его спину скрывал толстый слой марли. Сейчас без уродливых окровавленных полос, как раньше — действие чудесной мази, которую по душевной доброте занесла Стелла.

— Я здесь, Уилл, — прошептала я, убирая локон темных волос с его лба. — Я пришла попрощаться.

Мне так хотелось, чтобы он снова пришел в себя, пока я тут. Но я понимала, что это будет чудом — он все еще был слишком слаб.