Слезы звезд

— А вам не кажется, что все это выглядит… кхм… мягко говоря, не очень? Столько смертей, города разграблены и сожжены, исторические памятники уничтожены навеки. И вы еще спрашиваете, ради чего?

Класс укоризненно захлопал глазами на Фишера, будто это он был виноват во всех этих несчастьях.

Тот только пошевелил побледневшими губами, испуганно озираясь по сторонам. Похоже, он сам поверил, что как-то лично к этому причастен.

— Хм, — Карл фон Рихтер вскинул голову и заложил руки за спину. — Интересно, что история имеет это примечательное свойство — принимать совершенно иной смысл, стоит лишь посмотреть на все под другим углом. Амбиции одного могут обернуться страданиями другого, в какую бы красивую и благородную обертку их не завернуть. А фанатизм… О, фанатизм — и вовсе опасное явление. Особенно, если он подогреваем страхом… Предчувствием неизбежного конца… Кхм, да, тогда он становится действительно опасен. И, увы, именно тогда он способен на самые страшные поступки…

Карл фон Рихтер вдруг застыл, как истукан, посреди прохода. Из всех его немигающий взор почему-то был устремлен на меня.

Я заерзала на стуле — вслед за ним любопытные взгляды оставили несчастного Фишера и теперь вовсю таращились на меня.

— Тебе не кажется странным, как он на меня сегодня смотрел? — спросила я Уилла, когда мы вышли из класса и направились к раздевалке. Урок на этом закончился, но меня не оставляло смутное ощущение, что последние слова Карла фон Рихтера почему-то предназначались мне.

Хотя что у меня общего с крестовыми походами?

— Вряд ли он это специально. В конце концов, как это может быть связано с тобой? — подтвердил мои мысли Уилл.

Я пожевала выбившуюся прядку волос. С начала этого семестра Карл фон Рихтер часто смотрел на меня каким-то долгим, задумчивым взглядом.

— Не знаю. Наверное, ты прав, — я вздохнула.

— Может, затормозил. У него бывает, — подтвердил Уилл. — Ты же знаешь, что он со странностями.

— Кстати, в ближайшие две недели нам укоротили занятия, — услышала я рядом тихий голос Джин. Она брала свой плащ, избегая смотреть на Уилла.

— Серьезно? — я старательно натягивала рукав, чтобы они не заметили браслет. К своему стыду, я так и не смогла его снять — замочек не поддавался, несмотря на все мои старания. А попросить помощи я не решалась. При одной только мысли, что кто-то, тем более Уилл, который болезненно воспринимал мои вынужденные поездки к Джейку, об этом узнает, мне становилось нехорошо.

— В понедельник прибывает Совет, — холодно отозвался Уилл, покосившись на Джин. — Это пока хранят под секретом, но слухи уже просочились.

— Правда? — кажется, я одна была еще не в курсе. Уилл многое узнавал от отца, который работал на красных, выполняя поручения по всему миру, а Джин была помощницей мистера Броуди, который частенько посвящал ее в подробности еще до того, как узнавали остальные.

— Некоторые уроки, включая сдвоенную биологию в четверг, отменят, — под его взглядом она пристально разглядывала свои сапожки.

— Опять? — возмутилась я.

— Вот бы не подумал, что ты расстроишься, — фыркнул Уилл.

Он снова намекал на мое нежелание начать тренироваться, но дело было не в этом. Биологию в этом семестре отменяли уже не в первый раз. И каждый раз причина была буквально притянута за уши. Такое чувство, что миссис Джеймс мстила мистеру Честертону за это расследование, которое он затеял. Я почти не видела учителя, не говоря уже про Кению. Оставалось только надеяться, что за ней хорошо присматривали.

Пока мы разговаривали, я старательно пряталась, высматривая расположившуюся напротив раздевалку красных через чугунную узорчатую решетку. После своего дня Рождения я избегала всех возможных и невозможных столкновений с Джейком. Но каждый раз, когда мне удавалось хоть ненадолго отвлечься, холодное прикосновение бриллиантов на запястье снова напоминало о его пальцах на моей коже. И в животе все предательски сжималось.

Пронесло и на этот раз. Его уже не было. Возможно, его ранний уход был как-то связан с сегодняшним странным напряжением, которое царило между красными в столовой. Будто предзнаменование, что что-то должно произойти.

— Красивая заколка, — тихо похвалила Джин жемчужинки в моих волосах, когда мы шагнули из раздевалки в холл. Она подарила мне новый пенал, в котором уместился целый десяток новых ручек.

— Спасибо, — я улыбнулась. Затем бросила красноречивый взгляд на Уилла. После долгих и изнурительных уговоров, он обещал пойти на примирение. И сейчас для этого был самый подходящий момент.

Но нас прервали.

— Эй ты! — Эрик шел прямо на меня с раздевалки красных, расшвыривая широченными плечами всех на своем пути. Последних замешкавшихся учеников на нашей стороне как ветром сдуло.

Уилл встал передо мной, но получил кулаком в нос. Я услышала, как хрустнула кость, и кровь потоком хлынула на толстый ковер.

Рядом громко ахнула Джин.

— Думаешь, что теперь можешь радоваться? — Он рывком схватил меня за руку и заломил ее за спину. Плечо отозвалось вспышкой боли. — Нас заложила, а сама чувствуешь себя в безопасности из-за этих сраных правил?