Слой

— Вы, Владислав, не по адресу. Про мир — это к физикам. Явление приобрело уже такие масштабы, что одним социальным напряжением его не объяснить. Это вы верно подметили. Россия, допустим — Албания, еще Уганда какая-нибудь... с нами все ясно. Но почему Бельгия? Почему Кувейт? Австралия?.. Видимо, причина сугубо материальна. Если патология и играет какую-то роль, то отнюдь не первостепенную. Что-то происходит с миром. Вы совершенно правы.

В дверях появилась секретарша, и Крючковский умолк. Он отрешенно проследил за тем, как девушка ставит на стол поднос, как наливает в чашки из блестящего кофейника и, умеренно виляя задом, удаляется.

— Так о чем я?.. А! Ну что ж... Все это не похоже на шизофрению и, уж конечно, не имеет отношения к ложной памяти. Выдвигалось оригинальное определение — «немотивированная трансформация сознания», но и оно тоже хромает.

— Кем выдвигалось? — невзначай осведомился Нуркин.

— Так, один... Талантливый человек, но уж очень необразованный. Да дело, в общем, не в названиях. «Расщепление», «замещение»... Сложность в том, что эти термины обозначают из-вест-но-е, — по слогам произнес Крючковский. — А мы столкнулись с неизвестным.

Нуркин отпил кофе и, вежливо причмокнув вернул чашку на поднос. Кажется, бережливая девица насыпала в чайник растворимого.

— Если можно, подробнее о физических причинах, — попросил он. — В аспекте вашей специальности.

Крючковский наконец перестал расхаживать и сел.

— Подбиваете меня на дилетантские рассуждения о мироздании?

— В этой области мы с вами на равных, — лукаво заметил Нуркин.

— Хорошо. Что мы имеем? Десятки тысяч человек... да, уже десятки тысяч! Итак, все эти люди постепенно начинают осознавать в себе две разных личности. Появляются новые биографии — подробные, полноценные и, как правило, в той или иной степени вытесняющие память о настоящей жизни. Было бы этих людей не так много — и разговора нет. А так... Массовость! Вот камень преткновения. Болезнь? Возбудитель не найден. Остается предположить... — Крючковский замялся и исподлобья глянул на Нуркина.

— Я готов, профессор. Шокируйте.

— Вторая личность, развивающаяся в паци... э-э, в людях, не менее реальна, чем первая, если можно так выразиться — исконная. Иными словами, все эти «пришельцы» до поры где-то жили. Где и как? Тут я бессилен. Предлагайте любое: Марс, альфа Центавра, Большая Медведица — не промахнетесь.

— Николай Николаевич, наши пришельцы говорят по-русски и никаких Медведиц не помнят. Они с Земли.

— И опять вы правы. Тогда что? Другое измерение? Такой же бред.

— Истории пришельцев действительно подробны, но не всегда совпадают, — задумчиво проронил Нуркин.

— Значит, несколько измерений, — легко согласился Крючковский.

— Еще задачка: в прежней жизни все эти люди погибли.

— Тогда реинкарнация. Валите до кучи, уже не страшно.

— Не хотелось бы вас расстраивать, но такое можно услышать от любого мальчишки, особенно если он увлекается фантастикой. Я догадываюсь, что некоторые пытливые умы этой темой занимаются, и вы, как руководитель профильного института, должны быть в курсе.

— Есть такие, но уровень их любительский. Профессионалы даже не берутся, знают, что не по зубам.

Крючковский залпом махнул остывший кофе, и Нуркин учтиво подлил ему из чайника.

— Про любителей, — напомнил он.

— Зачем вам собирать всякую околесицу? Ну, уж коли язык мне развязали... Ох, дипломат!.. Найдете вы его или нет — ваши трудности. Борис Черных. Самородок, а возможно, гениальный мистификатор. Либо то и другое вместе. Лично я с ним незнаком, но, по свидетельствам сотрудников... сотрудниц преимущественно, — выразительно уточнил он, — человек неординарный. «Трансформация сознания» — это его перл. Он много чего наизобретал. Для него психология — что детский конструктор: как на душу легло, так и слепил. Его теория крайне противоречива. Зато он первым обратил внимание на массовость... как бы ее... ну видите, у нас даже и термина нет.

— Борис Черных... — повторил Нуркин. — Так, и что это за теория?

— Ой, я не вникал. Что-то из той же области, из фантастической. Многослойность пространства, отражения какие-то... Якобы существует бесконечное число похожих миров, населенных одними и теми же людьми... Бред, конечно. Якобы при определенном, э-э... усилии, что ли... можно по этим мирам передвигаться... Собственно, это находится далеко за рамками моей науки, да и за рамками науки вообще. Если интересуетесь подобным мифотворчеством, найдите Черных и сами обо всем расспросите. Если еще найдете.

— А что такое?

— Представьте, сгинул. Он мне тоже нужен. Для другого, для другого, — быстро оговорился Крючковский. — Дал задание разыскать, вот, девочки названивают. Дома нет, у знакомых не объявлялся. Наверно, уехал куда-то. Импульсивная натура, что с него взять?

— Телефончик бы...

— А, это у секретарши возьмите.

— Вы не знаете, вел ли он какие-нибудь записи?,

— Как ни странно, знаю. Обещал принести свои выкладки одному из начальников отдела. А в последний день до назначенной встречи пропал.