Слово о полку Игореве

5. После поражения Игоря дева Обида «в стане внука Даждьбога» вступает «на землю Трояна» «на синем море у Дона», ибо Игорь насыпал русского злата «на дно Каялы, реки половецкой».

6. Бояре говорят Святославу Киевскому, что Игорь с Всеволодом пошли «поискать града Тмуторокани, либо испить шеломом Дону». (Дон впадает в Азовское море, а южнее его устья на Таманском полуострове находится Тмуторокань.) Уточняется, что поражение произошло «на реке на Каяле».

7. Ярославна собирается омочить шелковый рукав в Каяле-реке и в «поле безводном» утереть Игорю кровавые раны.

8. В плену Игорь находится где-то южнее Дона, у моря. Его путь на Русь лежит «от Великого Дона до Малого Донца» (до Северского Донца). Князь и бежит с Дона «к лугу Донца» (то есть к левому низменному его берегу).

9. Судя по диалогу с Донцом, Игорь возвращался на Русь вдоль этой реки (тем же путем он шел в Поле), а в конце пути переплывает на другой берег. А по летописи, бежав в некую пятницу, Игорь через 11 дней приходит в город Донец (выходит, за день он проходил около сорока километров), а оттуда направляется в Новгород-Северский.

Исследователями предложены разные варианты локализации Каялы. Приведем все известные версии[200]:

1) река Кагальник, приток Дона (Карамзин, Беляев, Семенов, Семенов Тянь-Шанский, Глухов, Баскаков);

2) приток Кагальника (Новиков);

3) река Айдар, левый приток Северского Донца (Арцыбашев);

4) река Быстрая, левый приток Северского Донца (Афанасьев);

5) река Калитва, левый приток Северского Донца, впадающий в него чуть выше реки Быстрой (Стеллецкий);

6) река Калалы, приток Егорлыка, который впадает в реку Маныч, являющуюся, в свою очередь, самым нижним левым притоком Дона (Ковешников);

7) река Кальмиус или ее приток река Кальчик, впадающие в Азовское море с севера, где, как считается, в 1223 г. произошло первое столкновение соединенных русско-половецких сил с монголами (Бутков, Броневский, Багалей, Кудряшов);

8) река Берда, впадающая в Азовское море с севера (Григорович);

9) река Самбок, впадающая в Азовское море с севера (Зотов);

10) река Миус, впадающая в Азовское море с севера (Тиньков, Гетманец);

11) река Казенный Торец в среднем течении Северского Донца (Ваденюк);

12) река Макатиха в среднем течении Северского Донца (Сибиллов, Кудряшов, Гетманец, Сумаруков, Махновец);

13) река Каменка в среднем течении Северского Донца (Кудряшов);

14) Ложников овраг в среднем течении Северского Донца (Грум-Гржимайло);

15) река Мокрые Ялы в бассейне Днепра (Лонгинов, Рыбаков);

16) река Кривель в бассейне Днепра (Федоров);

17) район реки Самары в бассейне Днепра (Рыбаков, Плетнева);

18) овраг Скелеватый в бассейне Днепра (Рыбаков);

19) река Орелька, впадающая в Орель, которая, в свою очередь, является левым притоком Днепра (Корж);

20) река Казинка в междуречье Северского Донца и Оскола (Андриевский);

21) река Хахлань или река Холка в междуречье Северского Донца и Оскола (Иванов);

22) река Малая (Крайняя) Балаклейка в междуречье Северского Донца и Оскола (Гойгел-Сокол, Беликов, Сафонов, Пядышев);

23) река Гнилица в междуречье Северского Донца и Оскола (Гойгел-Сокол).

Итак, перед нами следующие варианты: Поморский, Верхнедонский, Нижнедонский, Орельский, Самарский, Верхнедонецкий, Среднедонецкий, Нижнедонецкий.

Нас интересует река (или озеро близ нее), у которой высокий и скалистый южный берег. Возможно, что это река, разливающаяся в паводок и образующая озеро.

«Слово» задает жесткие условия поиска: ищем в Поле Половецком на берегу «скалистой» реки Каялы, протекающей по краю «поля безводного». Каяла – левый приток Северского Донца. Находится она где-то «у Дона Великого», но севернее его.

Условия Ипатьевской и Лаврентьевской летописей: ищем междуречье Сюурлия и Каялы (в поперечнике менее одного дневного перехода), находящееся на левом берегу Северского Донца ниже Оскола и севернее Дона. При этом до Сюурлия прошли Сальницу (расстояние – ночь пути).

Летописи и «Слово» приводят нас к одной и той же топографической точке. Артефакты Каяльского побоища надо искать в Нижнем Подонцовье, на рубеже «поля безводного», на левом берегу излуки реки Быстрой (ниже поселка Жирнова). Тут заканчиваются холмы Донецкого кряжа («О, Русская земля, ты уже за Шеломенем!») и начинается безводная Донская степь.

Условиям, заданным «Словом» и двумя летописными повестямями удовлетворяет лишь одна версия: Каяла – это река Быстрая (№ 4 – Афанасьев).

Владимир Александрович Афанасьев (1873–1953 гг.) – военный историк, профессор, с 1912 г. полковник Генерального штаба. До революций 1917 г. – член Русского военно-исторического общества и кружка ревнителей памяти Отечественной войны 1812 г., автор книг и брошюр по военной истории. В 1930–40 гг. его статьи выходили в «Военно-историческом журнале» и «Военно-историческом вестнике». Статья о походе Игоря на Каялу «Вероятный путь князя Игоря Святославича на половцев. Критическое исследование похода по летописям и «Слову о полку Игореве» появилась в «Историческом журнале» в 1939 (№ 6. С. 45–56).