Случай на краю Галактики

Разумные сочли совет уже не раз выручавшего молодого Сциисто дельным. Капитан Глоко и Погонщик Чирграг, отправились воплощать задумку молодого Сциисто в жизнь. Само собой, отважный пассажир порывался идти с товарищами. Но господин Глоко не одобрил эту затею. Сказал так:

– Увы, мой друг, не получится… Шлюзовая камера не так просторна, как Зоб. И воздуха там какое-то время не будет. Я – в экзокостюме-Лягушке с функцией недолгого автономного существования. Старина Чирграг вообще какое-то время может не дышать, а вы, сударь?

В общем, молодого Сциисто уговорили таки остаться в Капсуле Погонщика. Правда, с тем условием что Капитан Глоко прихватит его Глазастого Паука, упакованного в прозрачный Рыбий Пузырь, чтобы тот прилежно заснял все происходящее.

Предложенный Тшу-риком план был прост, как Изначальное Яйцо и был исполнен экипажем "Железной Бабочки" в точности.

Капитан Глоко в закрытом экзокостюме-Лягушке, привязавшись тросом-Лианой к наросту на шлюзовой камере, вышел в открытый космос. Стравливая потихоньку биогаз из маневрового сфинктера костюма, добрался до Цилиндра-Завоевателя. С собой Глоко взял любимый бластер и доверху набитый фугасами подсумок. Хлофиллианин без изысков принялся палить в выбранную точку на внешней оболочке Цилиндра. Если конкретно – в место, где, предположительно, находится Гнездо Королевы Марксиан. Без толку, конечно. Но вожделенный Рандом-Сюрп не заставил себя ждать. Где-то на двенадцатом-тринадцатом магазине сработали так называемые Адские Ножницы. Цилиндр-Завоеватель, будто Бумажное Осиное Гнездо под ударом Остролиста, в мгновение ока был идеально ровно разрезан почти что напополам. Готовые к вторжению карлики и их боевые треножники Горохом посыпались из чрева ГМ-бамбуковой цитатели, в считанные минуты превращаясь в безобидные ледышки…

Выполнив задуманное, Капитан Глоко не мешкал: двойным рывком Лианы подал Чирграгу сигнал на возвращение. И разумный Муравей живо втянул Глоко обратно в шлюз.

До предела изможденные звездоплаватели вернулись в Капсулу Погонщика. Капитан Глоко вкратце поведал молодому Сциисто подробности уничтожения Цилиндра-Завоевателя. А также вернул Глазастого Паука с записью боя. После чего Глоко сдал вахту Кучеру Сэлифану и они с Чирграгом отправились по Личным Капсулам отсыпаться простым сном. Чем посоветовали заняться и почтенному Тшу-рику.

И вот, как уже было сказано, по прошествии суток все разумные (кроме Кучера Сэлифана, который никогда не покидал свой пост в Мозгу Манты, и нового слуги-чистильщика Клопа Пэт Рушки, чтобы тот нечаянно не навонял) собрались в Капсуле Погонщика…

43.

Глоко, Чирграг и последовавший их примеру почтенный Тшу-рик прекрасно выспались. И, надо сказать, пребывая в простом сне, нагуляли отменный аппетит. К сожалению, Генератор Пищи, как выяснилось, пока еще толком не восстановился. После запроса Капитана Глоко выдать порцию Кеффо из раздаточного сосца в чашечку вылилась какая-то мерзкая жижа со вкусом Цикория. Провианта ни в каком виде вообще не удалось получить: Генератор через Крылья Бабочки-мимикроида на языке символов пенял на некие проблемы. Но обещал в ближайшее время исправиться.

Спас ситуацию пробудившийся раньше всех молодой Сциисто. Приготовил обед из принесенного из Зоба почтенным Глоко Картофеля. (Некое очень популярное у высокоученых Лернанто блюдо, употребляемое ими в неисчислимых количествах в Осенний Период Добровольно-Принудительной Помощи Фермерам.)

До готовности загадочного блюда Расы Сциисто, по заверению почтенного Тшу-рика, оставалось подождать, примерно, десять стандарт-минут.

Предвкушая сытный обед, Капитан Глоко разлил по чашечкам ром. Погонщик Чирграг выставил на столик принесенную Клопом-подхалимом закуску – сосуд-ракушку с соленой жабьей икрой.

Хлофиллианин и разумный Муравей жаждали услышать, наконец, историю о том, как Тшу-рик так лихо справился с решением непростого Ребуса. О чем "толсто" намекнули пассажиру, едва только уселись за накрытый праздничным полотнищем столик-панцирь.

Но облаченный в Колпак Кока молодой Сциисто в ответ загадочно улыбнулся и сказал:

– Господа! История это длинная, и рассказывать ее потребно без суеты, на сытый желудок и, как полагается, не на сухую. Так что попрошу вас, судари мои, потерпеть до конца обеда. Вы же не хотите, чтобы увлекшись повествованием я испортил мой фирменный Бакита Терпомо в панцире?

Конечно же, звездоплаватели этого не хотели.

– Однако мой долг, чтобы вы, господа, не заскучали, пока блюдо доходит. И поддержания беседы ради, я осмелюсь поинтересоваться у вас, господин Чирграг, какова судьба уведенных вами из Капсулы Муравьев-Катшетов? Я никого из них, кроме одного, да и то мертвого, больше не видел. И меня снедает здоровое любопытство…

– Как благородный разумный благородному разумному, скажу: я выбросил всех этих предателей в открытый космос. Ну, кроме нескольких особей, которых использовал в качестве Индикаторов, чтобы они сдохли с пользой для дела, – честно, как на духу, ответил Чирграг. И, предвосхищая следующий вопрос пассажира, пояснил: