Случайные боги. О людях, невольно ставших божествами

В 1725 году в Южной Каролине знахарь из племени чероки объяснил английскому купцу, что богов было четыре, по одному на каждую сторону света. На севере обитал «черный бог, темнокожий, как негр», отличавшийся дурным нравом, которого надо было ублажать подношениями в виде мяса, чтобы он не насылал ледяные ветра. Восточный бог был «получше», красного «оттенка, того же, что и мы, индейцы». Самый благожелательный обретался на юге, «белый, как вы, англичане», мудрец, которого, как говорили, называли Англичанином, и «настолько кроткий, что мы любим его без меры». Этим легенда племени чероки и заканчивалась. Когда же купец, решив немного надавить, спросил о четвертом боге, знахарь ответил, что тот был «…цвета испанцев». По его словам, летом три бога объединяются вместе, чтобы выступить против «красивого черного», и «так его пугают, что он больше не может насылать свои стылые ветра», благодаря чему климат остается теплым. Эта легенда представляла собой новый вариант старого мифа чероки о четырех духах-хранителях, по всеобщему убеждению, правивших четырьмя ветрами. Каждый из них ассоциировался с определенным цветом – красным, белым и черным (20). Что же до четвертого, то он был голубым. Но в зарождавшейся на тот момент системе расового деления Америки голубому духу среди людей не нашлось аналога. Из летописей начала XVIII века следует, что местные жители и поселенцы британских колоний редко обращали внимание на цвет кожи соседей и практически не идентифицировали друг друга по этому признаку. Однако к середине того же столетия комментарии по поводу ее оттенка уже получили широкое распространение, как и деление всех жителей на три части – белых, черных и красных (21). Первым свидетелем перехода «христианского» в «белый» стал Барбадос, первая колония английских плантаторов, – это случилось после того, как британские колонисты, во многом как и испанцы, решили отгородиться от рабов, коренного населения острова, и небольшой, но постоянно растущей прослойки тех, в чьих жилах текла смешанная кровь. Мигрируя на север, в Южную и Северную Каролину, бардадосские колониалисты принесли туда и теорию белого цвета кожи. Чтобы распространить ее на северо-восточные колонии, понадобилось порядка десяти лет. Туземцам на юге страны ярлык «краснокожие» впервые присвоили в начале 1720-х годов. Раньше, задолго до того как стать пренебрежительным прозвищем, это слово наделяло силой, означая рвение, радость и доблесть на войне, причем некоторые племена прочно ассоциировали себя именно с красным цветом. Когда в 1740 году в своей работе «Система природы» Карл Линней классифицировал народы Нового Света как «красные», этот цвет кожи вознесся на пьедестал научной категории, хотя с точки зрения биологии оснований для этого было не больше, чем с точки зрения ветра.