Случайные напарники

свою и провернул ключ в замке.

Готовясь ко сну, я до мельчайших

подробностей вспоминала все события уходящего

дня с момента, как мы переступили порог пансиона.

Что-то нереальное, наносное было в некоторых его

жильцах, будто они исполняли чужие роли, но для

кого? Проверив еще раз, закрылась ли на ключ, я

забралась под одеяло и, опустив голову на

подушку, прикрыла глаза.

* * *

Реальность порой бывает страшнее любых

фантазий, она врывается внезапно, не соизволив

спросить вашего разрешения и снося все планы

одним махом.

Ранним утром я проснулась от топота

тяжелых мужских ног по лестнице, а затем в дверь

постучали. Я накинула длинный халат и, запахнув

его, открыла дверь. На пороге стоял Гелеон, а

позади незнакомый мужчина.

— Аллиан, нужно спуститься в гостиную, —

сказал юноша и посмотрел на незнакомца, —

причину мне не назвали.

— Все объяснит инспектор, — сухо ответил

тот и предложил, — леди, документы с собой

захватите и позвольте, я проверю комнату, не

прячется ли здесь кто.

— Да, конечно, — растерянно прошептала я, пропуская его в комнату и, пока он заглядывал под

кровать, открывал шкаф, взяла сумочку с

документами. — Я могу переодеться? Спасибо.

Когда через несколько минут я вышла из

комнаты, то обнаружила, что Гелеон ждет меня в

коридоре, а сыщик выходит из комнаты магистра

Вернарда.

— Пойдемте, молодые люди, все уже в

гостиной, — предложил незнакомец, и мы

последовали за ним.

Все жильцы, за исключение лорда Николаса, были

бледными

и

расстроенными

ранним

подъемом. Леди Джейн и Агата сидели у окна, семейная пара Бэзен — на диване, хозяйка с

прозрачно-серым лицом — за столом, с бокалом

какой-то жидкости, а напротив нее высокий, но

совершенно невзрачный мужчина с длинными

седыми волосами, собранными в хвост, чьи черты

мгновенно исчезают из вашей памяти, стоит только

вам отвернуться. Магистр Вернард в длинном

шелковом халате, из-под которого выглядывали

узкие походные брюки, а горло прикрывал шейный

платок синего цвета в красную полоску, стоял у

стены между окном и диваном.

— Итак, все собрались? — уточнил инспектор

«Моль бледная» (я так назвала его про себя). —

Леди и лорды, в пансионе совершено убийство.

Некто лорд Николас был заколот в собственной

постели сегодня ночью. И я спрашиваю: кто-нибудь

из вас что-то слышал? Подумайте, прежде чем

отвечать.

— Инспектор Габер, мы с подругой, — леди

Джейн посмотрела на приятельницу, и та

кивнула, — после ужина посидели часок здесь, в

гостиной, с нашей милой хозяйкой. Мы вязали. А

потом ушли в свою комнату, она на первом этаже, и

сразу легли спать. Ничего не слышали и не видели.

Проснулись только от Вашего стука в дверь.

— Понятно, а Вы, профессор? — инспектор

повернул голову в сторону семейной пары, выглядевшей

удрученной,

если не

сказать

поникшей. — Вы с супругой что-нибудь слышали?

— Нет, видите ли, инспектор, я сплю с

берушами, — профессор достал из кармана

коробочку

и

продемонстрировал

всем

ее

содержимое, — и потому сплю крепко и без

сновидений.

— А Вы, леди? — инспектор смотрел на леди

Рабуш, на лице которой пробегали тени. — Вы

тоже

спите

с

этими

новомодными

приспособлениями?

— Вот еще, моя совесть совершенно чиста, и

потому я сплю сном невинного младенца, —

заявила леди, слегка отодвигаясь от профессора. —

Я слышала, как ночью вставал Джордж, а под утро

раздались шаги писателя. Вы же отсутствовали всю

ночь, не так ли? — посмотрела она снизу вверх на

магистра, не обращая внимания на заерзавшего

профессора. —

Свидание

с

молоденькой

вдовушкой? Их немало в округе.

— Погоди, Рабуш, но я не поднимался

ночью, — запротестовал ее супруг, а магистр с

неподдельным удивлением уставился на нее, — ты

что-то путаешь.

— Ничего подобного, инспектор, я готова

подтвердить под присягой свои слова: мой муж

вставал ночью и отсутствовал несколько минут, он

покидал комнату. Я думаю, этого времени хватило

бы, чтобы убить спящего человека. А писатель — и

писатель ли он, еще нужно выяснить, — вернулся

под утро. А сейчас я могу быть свободна? Хочу

выпить чашечку бодрящего кофе со знаменитой

выпечкой леди Патриции, — с этими словами она

поднялась и походкой от бедра покинула гостиную.

Потрясенный профессор крутил головой, ища

поддержки, а магистр Вернард опустился на диван

и невозмутимо посмотрел на инспектора, ждавшего

ответа от них обоих.

— Уважаемый инспектор, я вчера зашел в

свою комнату после ужина, этому есть свидетели, и

не покидал ее до момента Вашего появления, но вот

тут свидетелей нет, — произнес он. — Спал я

крепко, так как вчера весь день провел на воздухе, но чутко, и потому могу подтвердить слова леди

Рабуш, что из их комнаты кто-то выходил. Но не

более того.

— Что это значит? — уточнил инспектор, записывающий его слова.

— Это значит только одно: комнату кто-то

покидал, но кто — мне неизвестно. Это могла быть

как сама леди Рабуш, так и профессор, — пояснил

магистр.

— А вы, молодые люди, — подошел наш

черед, и инспектор обратил внимание на нас, присевших рядом с хозяйкой за стол, — что вы

можете сказать?

— Я ничего не слышал, — пожал плечами

Гелеон и посмотрел на меня, — а ты, Аллиан?

— Ничего, я проснулась от шагов Вашего

сотрудника по лестнице, а потом ко мне постучали.