Случайные напарники

крестная и опустилась на колени перед гробиком, она так скорбела, что я подумала: «На месте Милли

должна лежать ты, а девочек нужно вернуть в

хорошие условия проживания, чтобы не хоронить

за осень-зиму по несколько человек». Мои мысли

прочитали, а вечером в наказание оставили

прибирать церковь. Было очень холодно, руки

сводило от ледяной воды, которой я мыла пол, в

какой-то момент я поскользнулась и упала. Сил

подняться не было никаких. Неожиданно в церковь

кто-то вошел, худенькая женщина помогла мне

встать и, придерживая под руку, привела сюда, в

мой дом.

Рут присела на лежанку и замолчала, начав

аккуратно дуть на горячий напиток, а затем сделала

глоток и продолжила.

— Она сказала, что когда-то ее таким же

образом спасла девушка и привела в хижину, а сама

умерла и ее похоронили под именем Линды, а

сейчас она умирает и хочет помочь мне. Вот так и

случилось, она ушла в церковь, строго-настрого

приказав мне несколько дней не покидать мое

убежище. А когда я вышла, то обнаружила рядом с

Милли новую могилу с именем Рут.

— А почему ты не покинешь этот остров? —

спросила я, в голове не укладывалась вся эта

история.

— Я даже не знаю, откуда меня привезли, а

может быть, я действительно сирота, — задумчиво

произнесла девушка. — Я очень хочу сбежать

отсюда и это нужно сделать, но меня останавливает

только одно: мир, что находится за стенами этой

каменной ограды, мне совершенно неизвестен, и я

очень боюсь навредить кому-либо.

— Но почему ты решила, что можешь кому-то

навредить? Только из-за того, что ты волшебница?

Так в мире среди людей их немало, — поведала я и

поднялась, поставив чашку на стол. — Спасибо, Рут, но мне пора, пока никто не хватился, куда я

исчезла.

— Да, конечно. Я так рада, что мы

поговорили, а то приходиться разговаривать с

могилами и привидениями, — печально улыбнулась

девушка, — если я потребуюсь, ты найдешь меня

здесь, в хижине. А вообще-то я ночной житель, ранним утром возвращаюсь и укладываюсь спать.

— Хорошо, спасибо, не провожай меня, не

обнаруживай себя, — попросила я и, выскользнув

из хижины, нарвала букет желтых цветов, примеченных ранее, и вернулась на кладбище, продолжив свое знакомство с ним. Цветы

разложила по нескольким могилам и начала в уме

подсчитывать, сколько же их, бродя по дорожкам.

Туман рассеивался, и солнце проникало в самые

потаенные уголки, а ко мне приближалась леди в

длинном платье болотного цвета, облегавшем

стройную фигуру.

— Что Вы здесь делаете? — сурово спросила

она, остановившись в нескольких шагах от меня. —

И кто Вы?

— Аллиан, вот ты где! — раздался голос леди

Рудбекии, и она появилась перед нами. — Глория, это наша гостья — Аллиан Лист из пансиона

«Болотная роза», там вчера произошло убийство, и

мои приятельницы посчитали, что им лучше

прибыть к нам вместо Гринвичхолла.

— Но леди, что эта девушка делает на

кладбище? Это не музей, — каким-то удушенным

голосом произнесла леди Глория, окаменев при

виде своей начальницы.

— Ну и что в этом такого? — пожала плечами

та плечами. — Ты помнишь, три года назад нас

навещала очаровательная гостья из Королевства

Вулканов? Она тоже первым делом поспешила на

кладбище.

— Если Вы о леди Арнике, — пришла в себя

Глория и слегка повернула голову к леди

Рудбекии, — то уверяю Вас, она что-то здесь

искала. А что делаете здесь Вы? — церемонно

спросила она меня, а я хорошо разглядела леди.

Ей было больше тридцати лет, и скорее всего

воспитывалась леди здесь, а еще она хотела

заменить леди Рудбекию на ее месте и болезненно

воспринимала появление таких, как я.

— Отправляя нас на сбор материалов для

будущего диплома, — начала я, а леди Рудбекия с

интересом разглядывала цветы на могиле, —

преподаватель по некромантике дал задание

периодически посещать кладбища и тренировать

чувствование энергии мертвых. Да и, кроме того, мне стало просто интересно посчитать, чем я и

занималась, когда Вы окликнули меня.

— Какая странная девушка, — проронила

Глория и, развернувшись пошла прочь, а леди

Рудбекия продолжала смотреть на могилу, —

странно, а откуда на ней живые цветы?

— Это я сорвала у стены и положила, это моя

благодарность за то, что я использовала это святое

место в тренировочных целях, — пояснила я, наблюдая, как ее взгляд спокойно перемещается на

мое лицо и леди задумчиво изучает его.

— Пойдем в дом, дорогая. Ты продрогла и

вымочила ноги. Нужно переодеться в сухую

одежду, позавтракать, и у нас с тобой есть дела, —

она повернулась, посмотрев еще раз на могилу, и

пошла вперед, я последовала за ней.

— Здравствуйте, леди Рудбекия! — около

церкви стояли несколько девчушек и смотрели, как

мы покидаем территорию кладбища. Леди отдала

три коротких распоряжения, и они вошли в

церковь, дверь в которую открыл изнутри старый

жрец.

Переодевшись в сухую одежду и надев теплые

вязаные носки, любезно предоставленные хозяйкой

дома, я спустилась в гостиную, где за столом уже

сидели три подруги.

— Аллиан, где ты была? — возмущенно

спросила леди Агата, разливая чай. — Рудбекия как

простая служанка бегала по всей территории

приюта и искала тебя. Это неприлично, нам пошли

навстречу, позволили остановиться здесь, а ты…