Смеющаяся вопреки. Жизнь и творчество Тэффи

Каждое вздрагивание его она чувствовала и на каждое отвечала какою-то новой напряженной нежностью своей души, и когда, наконец…, доктор показал ей на своей окровавленной ладони круглую черную пулю, она вся задрожала радостью и еле удержалась, чтобы не заплакать. – Господи, счастье какое! Господи, счастье какое! [Тэффи 1997–2000, 2: 189–190].

После операции солдат, которого зовут Дмитрий, улыбается «простой, детской улыбкой серенького, рябенького, бородатого мужичонки» и говорит: «Спасибо, родная. Очень мне от тебя легше стало, сестричка моя белая!» [Тэффи 1997–2000, 2: 190]. Затем Дэзи поступает телефонный звонок от Вово, но она, не отвечая, вешает трубку и, вернувшись к пациенту, говорит:

– Спасибо тебе, Дмитрий, что тебе хорошо. Я сегодня счастливая, а я еще никогда не была… Это я оттого, что тебе хорошо, такая счастливая.

И вдруг она смутилась, что, может быть, он не понимает ее. Но он улыбался простой, детской улыбкой серенького, рябенького, бородатого мужичонки.

Улыбался и все понимал.

Физические недостатки солдата («серенького, рябенького») затмеваются его «простой, детской улыбкой», и в отличие от внутренней темноты, присущей Явдохе, Дмитрий обладает пониманием.

«Сердце» посвящено редкому случаю подлинно человеческой связи, складывающейся в мирное время. На молебен в монастырь отправляется довольно легкомысленная компания: студент-медик по прозвищу Медикус, учитель Полосов, помещица Лыкова и актриса Рахатова. Разговоры, которые они ведут, пробираясь в монастырь через болото, поначалу создают впечатление, будто Тэффи намеревается рассказать очередную историю о легкомысленном флирте, но повествование приобретает более мрачный оттенок, когда Полозов начинает прыгать на зыбких мостках и они ощущают «спрятанную под зеленым бархатным ковром липкую, тягучую, трясинную смерть» [Тэффи 1997–2000, 2: 176]. Хотя вскоре радостный пейзаж рассеивает чувство опасности, по прибытии в монастырь компания переживает еще одно потрясение: они видят, как монах окатывает водой большую разрубленную на куски рыбу, и «вдруг что-то дрогнуло в одном из средних кусков; дрогнуло, толкнуло, и вся рыба ответила на толчок. <…> “Это сердце сокращается”, – сказал Медикус» [Тэффи 1997–2000, 2: 178]. Паломники столь же быстро забывают это зрелище, и в тот же вечер им кажется очень смешным, что один из монахов спрашивает, не на исповедь ли они приехали. Рахатова шутки ради хватается за эту идею, и на следующее утро они с Лыковой забавляются, рассматривая дрожащего, убого одетого старого монаха, который проводит исповедь. Однако затем они видят, как монах преображается: после того как он спросил Рахатову, не совершала ли она «особых грехов», а она ответила отрицательно, «дрогнуло все лицо его, и залучилось тонкими морщинками, и улыбнулось детской радостью», когда он воскликнул: «…слава Богу!» [Тэффи 1997–2000, 2: 181]. Вызывая аллюзию к данному ранее описанию разрубленной на куски рыбы, он весь становится «как большое отрубленное сердце, на которое упала капля живой воды, и оно дрогнуло, и дрогнули от него мертвые, отрубленные куски». Рахатова – как раз такой «мертвый, отрубленный кусок» – спрашивает себя: «Что же это? <…> Неужели я заплачу?» Она тотчас же приписывает свою реакцию усталости, но если по пути в монастырь компания вела легкомысленную беседу, то теперь они с Лыковой молчат – это намек на то, что им передались хотя бы крупицы сострадания и любви монаха.

В довершение ко всему топография рассказа усиливает его символический смысл. Она строится как ряд концентрических кругов: окружающее монастырь болото – соблазнительный, но коварный мир природы; сам монастырь – микрокосм человеческого общества. А в самом центре находится монах – сердце, несущее жизнь миру, который без него мертв.

Исчезающий старый мир