Смерть грабителям, или Ускользнувшее счастье

— Благодарствую, — Леонид Константинович сел и поставил трость между ног.

Через несколько минут в кабинет заглянул коллежский регистратор Мищук.

Филиппов махнул ему рукой, приглашая заходить.

Евгений Францевич только недавно занял должность чиновника для поручений, как и вошедший следом Михаил Александрович Лунащук, только недавно поднявшийся на ступень выше по служебной лестнице из надзирателей первого разряда.

Когда за Алексеевым закрылась дверь, раздался стук.

— Войдите, — пробурчал сквозь густые усы Филиппов.

— Разрешите?

На пороге стоял Мечислав Николаевич Кунцевич с красными глазами.

Владимир Гаврилович обвёл взглядом присутствующих.

— Где, господа, Власков?

— Я его сегодня видел в отделении, — сказал Инихов.

— Ладно уж, ждать недосуг, господа полицейские, — в голосе начальника сквозило недовольство, смешанное с какой-то безысходностью. — Дело в том… — Но тут в дверь снова постучали.

Вошёл Власков.

— Владимир Гаврилович, простите за опоздание…

Филиппов недовольно поморщился и махнул рукой: мол, садитесь.

Николай Семёнович чуть ли не на цыпочках направился к свободному стулу.

— Дело, господа, в том, — начальник сыскной полиции тяжело вздохнул, — что сложилась крайне абсурдная ситуация. Вы, наверное, уже слышали о нападении, которое произошло сегодня утром. Слава богу, что никто серьёзно не пострадал, и мы обошлись без новых трупов. Но ситуация… — он покачал головой и провёл ладонью по лицу. — Преступник приходит в отделение, как к себе домой, проходит без опаски к камерам, и… Надеюсь, вам не надо объяснять, как мы выглядим после этого случая в глазах правительства? Я не упоминаю о газетах и журналах, которые… Что мне вам говорить, вы и сами отлично всё понимаете.

— Владимир Гаврилович, — прокашлялся Инихов, — мы же…

— Вот именно, что «мы же», Сергей Ильич. Как смог бандит проникнуть к нам? Как?

— Но он же был в форме? — подал голос Кунцевич.

— Значит, — Филиппов поднялся с кресла, — надо что-то менять в нашей системе.

— Владимир Гаврилович, в отделение свозятся задержанные не только за ночь, но и дневные. У нас зачастую столпотворение, многие люди без документов, и…

— Сергей Ильич, я понимаю трудности, возникающие у нас ежедневно, но не должен бандит, даже будучи в форме, спокойно дойти до камер. Я говорю, надо что-то менять. Вот вы и займитесь этим вопросом. Теперь о следующем. Алексей Вершинин, которого мы не смогли арестовать, три часа тому назад мне телефонировал.

— Вершинин? — удивлённо произнёс Лунащук.

— Да, Михаил Александрович, Вершинин, наш небезызвестный Митька Весёлый.

— Телефонировал вам?

— Да, телефонировал, и разговор у нас состоялся абсурдный, другого слова я подобрать просто не могу.

— Что он хотел? — поинтересовался помрачневший Инихов.

— Если в двух словах, то Вершинин требовал, — на Филиппова уставились шесть пар глаз, в каждых из них читалось что-то своё — удивление, любопытство, гнев, смущение, — чтобы мы с вами освободили Пескову и не устанавливали за ней слежку. Он, в свою очередь, обязуется покинуть столицу и больше нам не досаждать своим присутствием.

— Наглец, — с придыханием произнёс Инихов.

— Умно, — прикусил губу Кунцевич, но потом добавил, после того, как в него упёрлись взгляды сотрудников сыскной полиции: — Что он обещал сделать, если его требования мы не выполним?

— Он упомянул бомбистов.

Власков присвистнул.

— Однако.

— Владимир Гаврилович, вы думаете, что он выполнит угрозу? — Сергей Ильич сощурил глаза.

— Это, господа, не пустая угроза. Вершинину терять нечего, его сообщники арестованы. В ходе обыска мы нашли тайники с деньгами и драгоценностями. И ко всему прочему, ему нужна Пескова. Вы будете воспринимать угрозы Митьки Весёлого, как пустой звук? — Филиппов обвёл взглядом присутствующих и тяжело вздохнул. — Поэтому я не думаю, что наш бандит блефует. Повторю, ему терять нечего, тем более он привык к рискованной жизни. Так что отбросим в сторону скептицизм и будем искать нашего преступного друга. Он мне телефонировал из гостиницы «Большая Северная», поэтому, Николай Семёнович, вы поезжайте туда и выясните, является ли их постояльцем Вершинин. Но учтите, что волк, загнанный в угол, очень опасен.

— Что он может сделать? — самоуверенно заявил Мищук.

— Евгений Францевич, — вместо Филиппова заговорил Инихов, — одиночка тем и опасен, что его поступки непредсказуемы.

— Я… — начал Мищук и умолк, уставившись на свои руки.

— Господа, я вас собрал не для пикировки, а для того, чтобы подумать, как мы будем искать этого одиночку, — Филиппов бросил быстрый взгляд в сторону Сергея Ильича. — С гостиницей «Северная» понятно. Мне нужно, чтобы вы нашли место, где впервые поселилась Пескова в столице. Какие соображения у вас, господа?

— Простите, Владимир Гаврилович, — поднялся со стула Мечислав Николаевич, — что сказали подельники Митьки Весёлого?