Смерть грабителям, или Ускользнувшее счастье

Только через полчаса отогрелся и перестали стучать зубы, то ли от уличного мороза, который пробирал до костей, то ли от пережитого страха — засада, полицейские, пожар да побег. Не заметил, как провалился в сон.

В десятом часу он уже входил в здание сыскной полиции. Расчёт оказался верным, никому не было никакого дела до пришедшего посетителя или просителя. Алексей походил по коридорам, прислушиваясь к разговорам суетящихся людей. Ничего полезного для себяне услышал, только один раз прошёл мимо негодородный господин с пышными усами. К нему обратились: «господин Филиппов», Вершинин с ненавистью окинул начальника сыскной полиции взглядом и тут же пожалел, что не захватил с собою револьвер. Выскочил на улицу и уже там перевёл дыхание.

— Владимир Гаврилович, теперь нам надо определить, по какому маршруту будет следовать Пескова, — сказал Петровский.

Собрались в том же составе, что и несколько часов назад.

Вместо Филиппова ответил Кунцевич:

— Разрешите?

— Да, говорите.

— Мария Пескова — достоверно это неизвестно, но — могла проживать по приезде в столицу на Большой Митрофаньевской дороге.

— Другие сведения есть?

— Я нашёл только этот адрес.

— Что ж, если ваши сведения верны, Мечислав Николаевич, то маршрут довольно прост, — Филиппов пожевал ус. — По Офицерской, Вознесенскому и далее — Измайловский.

— Владимир Гаврилович, — прищурил глаза Петровский. — Слишком просто. Вершинин почувствует сразу же какой-то подвох, вы же называете людные улицы.

— Но именно поэтому у нашего преступникаесть преимущество: много людей, и можно затеряться среди них.

— Здесь вы правы, но всё-таки я предлагаю вот такой маршрут, — и Леонид Константинович провёл пальцем по карте, — на набережную Екатерининского канала, потом поворот на Большую Подьяческую, Екатерингофский проспект и далее по Вознесенскому к Измайловскому, — это чтобы он видел, что за Песковой никто не следует.

— Хорошо. В четвёртом часу начинает смеркаться, поэтомупристально разглядеть женщину Вершинину будет затруднительно. Вы и ваши люди, Леонид Константинович, к этому часу будете готовы?

— Конечно.

На том и порешили.

5

До последней минуты Филиппов не верил, что из молодой актрисы можно сделать совсем другого человека. Когда Дарью ввели в кабинет, Владимир Гаврилович поначалу подумал, что к нему зачем-то опять доставили госпожу Пескову. Тот же цвет волос, та же одежда… Но потом Серебринская улыбнулась. На щеках появились ямочки, которых не было у Марии, да и глаза оказались совсем другого цвета.

— Удивительно, — только и сумел сказать Владимир Гаврилович.

— Да, господин Филиппов, не только вы умеете удивлять, — кокетливо произнесла актриса. — Вот если бы мне увидеть вашу подопечную, хотя бы одним глазком…

— Зачем? — удивился начальник сыскной полиции.

— Ну, я бы увидела её жесты и походку, — и пояснила: — Тогда я бы смогла достовернее сыграть роль.

— Роль опасная, — напомнил Филиппов.

— Владимир Гаврилович, вы просто никогда не жили среди актёров и актрис, тогда вы бы точно изменили своё мнение по поводу опасности. Они все, как… — она покачала головой, — скорпионы, готовые уничтожить собратьев по сцене ради удачной роли и аплодисментов публики.

— Даша, не надо ничего делать. Если Вершинин подойдёт к вам, а это непременно случится, не оборачивайтесь…

— А если он будет идти навстречу? — спросила Серебринская.

— Нет, он будет первое время следовать за вами, и только потом, когда убедится, что за вами никто не следит, подойдёт к вам. Вы же поднесите к лицу платок и, не оборачиваясь, отвечайте хриплым простуженным голосом, а здесь поспеют и наши молодцы.

— Если…

— Дашенька, давайте без «если», — улыбнулся Филиппов, — его сразу же арестуют.

— Но ведь он заметит слежку?

— Уверяю вас, что не заметит, — Владимир Гаврилович кивнул головой в сторону Петровского, — Леонид Константинович всё продумал.

— Если так, то я спокойна, — в глазах актрисы зажглись огоньки.

Х

1

Оказалось, что предусмотреть всё невозможно, даже если план составлен тремя светлыми головами.

Начальник сыскной полиции видел в щель отодвинутой шторы, как актриса вышла на улицу и, прежде чем посмотреть по сторонам, приложила носовой платок к лицу.

— Молодец, — прошептал Филиппов и улыбнулся в усы.

Можно не волноваться, роль сыграет хорошо. Хотя по чести говоря, было тревожно. Вдруг Пескова поправит волосы или махнёт рукой, подавая знак об опасности? Но Владимир Гаврилович тут же отмёл тревожные мысли прочь.

— Вы думаете, она справится? — спросил стоящий за спиною начальника Кунцевич.

— Надеюсь.

Они не видели, да и не обратили особого внимания на экипаж, повернувший с Офицерской в Львиный переулок.

Только потом, когда он остановился напротив актрисы, Филиппов почувствовал болезненный укол в сердце. Возница наклонился в сторону Серебринской и что-то весело сказал. Дарья повертела головой, прежде чем подняться в экипаж.

— Вот этого я и опасался, — прошептал Владимир Гаврилович и опрометью бросился из кабинета на улицу, но было поздно. Экипаж повернул на соседнюю улицу.

2