Смерть на Темзе

— И всё же вы поступили очень умно, сделав фотографию, — Джудит подмигнула Сьюзи, прежде чем повернуться к Бекс. — Итак, вы шли по Хай-стрит. Что же вы все-таки ему сказали?

— Я вытащила его из кабинета, убедив в том, что дело очень личное и касается моего мужа. Поэтому мне пришлось сказать, что мой муж меня не ценит, что я не состоялась как личность. Что я просто мать и жена и меня сводят с ума мысли о том, что у меня нет своей жизни, что я зависима.

— Вы рассказали ему всю правду о себе? — удивилась Джудит.

— Это все неправда! — возмутилась Бекс. — Я это придумала, чтобы разговорить Энди.

— О да, безусловно, — сказала Джудит и посмотрела на Сьюзи. — Разумеется, это неправда.

— Мне очень повезло в жизни.

— Конечно.

— Мне пришлось это выдумать исключительно для Энди. Я сказала, что несчастна в браке и собираюсь уйти от Колина, а потому хочу узнать, на что могу надеяться при разводе. Получу ли я половину имущества, буду ли иметь доступ к доходу мужа, если дети останутся со мной, должен ли Колин покрыть расходы, связанные с моим переездом.

Джудит и Сьюзи переглянулись. Бекс слишком много знала о разводе для довольного своей семейной жизнью человека.

— И что сказал Энди?

— Что такая красивая женщина, как я, может обобрать своего муженька до нитки.

— Так и сказал?

— По его словам, судьи не жалуют мужей, которые плохо относятся к своим хорошеньким женам.

— Быть такого не может.

— Я тоже так думаю. Энди со мной просто заигрывал. А потом он предложил прогуляться вдоль Темзы. Слава богу, не в сторону церкви, а в сторону плотины Херли. Когда рядом никого не было, он тихо сказал мне: если я смогу доказать, что подвергалась физическому насилию со стороны мужа, получу еще больше. Я была в ужасе. Колин, может, и скучный, но он никогда не был жестоким.

На этот раз Джудит и Сьюзи даже не нужно было переглядываться.

— Да, а потом он добавил, что можно сделать все еще хитрее. Например, заявить о психологическом насилии и не отвечать на вопросы о насилии физическом. Энди сказал, что судьи все додумают сами. Все сводилось к тому, что на Колина следует вылить как можно больше грязи. Я была возмущена.

— Уверена, что все это незаконно.

— Я так и сказала. И знаете, что он ответил? Рассмеялся мне в лицо. Заявил, что я наивная маленькая девочка, что мне нужно еще многому научиться, если я хочу выжать все из своего муженька.

— Мерзкий коротышка, — фыркнула Джудит.

— Но это еще не самое плохое. Внезапно я обнаружила, что мы направляемся прямо к дому Стефана.

— Вы так подстроили?

— Я даже не поняла, как это получилось. Я решила, что мне не следует прекращать разговор, пока мы не подойдем ближе к дому, и попыталась выяснить, зачем мы шли в ту сторону. Я спросила Энди, часто ли он водит клиентов этим маршрутом. И знаете, что он ответил? Если разговор предстоит серьезный, он предпочитает прогуляться с клиентом до дома «того глупца» и обратно. Так он назвал вашего соседа — «тот глупец». Я, конечно, сделала наивное лицо и спросила, о ком он. Тогда Энди объяснил, что говорит о Стефане: его дом стоит у самого берега, и раньше Энди приходилось делать крюк, чтобы обойти его, но недавно Стефана застрелили, и теперь сворачивать с берега во время прогулок не нужно.

— Он называл его по имени? — Джудит оживилась.

— Да.

— Выходит, он его знал! — воскликнула Сьюзи.

— И не только, — сказала Джудит. — Бекс, вы уверены, что он произнес слово «застрелили»?

— Да, он сказал именно это.

— А почему это важно? — поинтересовалась Сьюзи.

— Потому, — заявила Джудит, — что полиция не раскрывала деталей убийства Стефана. Журналисты высказывали свои предположения на этот счет, но официального заявления от властей не было.

— Вот поэтому я и спросила, откуда ему известно, что Стефана застрелили, — невозмутимо произнесла Бекс.

Дамы переглянулись.

— Так прямо и спросили?

— Не смогла сдержаться. Мы ведь пытаемся выяснить, кто убил Стефана, а тут появляется человек, который, похоже, все об этом знает.

Джудит и Сьюзи ошеломленно смотрели на Бекс. Женщины всегда считали Бекс трусихой, хотя и не говорили об этом вслух. Как оказалось, они ошибались.

— Что он ответил? — Джудит пришла в себя первой.

— Рассмеялся. Заявил, что знает «кое-кого в полиции» и этот человек сообщил ему, что Стефана застрелили из списанного пистолета. Никогда не забуду тот момент. Он смотрел мне в глаза и ухмылялся, был так уверен в себе.

— Из списанного пистолета? Он так и сказал? — удивилась Джудит.

— Именно так, — подтвердила Бекс.

Три женщины обменялись взглядами.

— Очень интересно, — произнесла Джудит. — Мы ничего не слышали о списанном пистолете, хотя знаем почти все, что известно полиции.

— Да, — кивнула Бекс. — Потому я ответила: «Какой кошмар» или что-то в этом роде, не помню точно. Признаться, меня даже мотнуло в сторону. Потом Энди посмотрел прямо мне в глаза и спокойно произнес: «Надеюсь, вы не захотите так же избавиться от мужа?» Я была в ужасе, а он опять рассмеялся. Сказал, что пошутил, а я вновь прикинулась дурочкой, которая ему поверила. Притворство уже не раз меня выручало. Видимо, я кажусь окружающим простушкой.