Смерть на Темзе

— Вы найдете доказательство того, что Энди Бишоп подделал завещание Эзры Гаррингтона. На упомянутой мной странице есть список бывших учеников гимназии, умерших в прошлом году. Люди, которые указаны свидетелями при составлении завещания Эзры, умерли за месяц до того, как подписали документ.

— Энди Бишоп подделал подписи свидетелей?

— Угадали. Энди не повезло, ведь оба мужчины когда-то учились в гимназии Борлейза. Что, собственно, неудивительно, ведь в Марлоу всего две школы. Когда Энди подделывал завещание Эзры с целью прикарманить шестьсот пятьдесят тысяч от продажи его дома, он даже не предполагал, что в журнале гимназии появятся имена скончавшихся учеников, указанных им в качестве свидетелей. И что рядом с именами будут стоять даты их смертей. Хуже всего то, что у Икбаля был собственный экземпляр журнала, поскольку он целый год учился в той же гимназии. Полагаю, мы никогда точно не узнаем, что случилось потом… Но я хорошо представляю себе эту картину: Икбаль получает журнал, лениво листает его и вдруг видит, что люди, чьи подписи стоят на последней странице завещания Эзры, умерли за месяц до того, как завещание было составлено. Он уже подозревал, что Энди обманом получил наследство, ведь Эзра обещал оставить свой дом Икбалю, но тот отошел Бишопу. И вот через год после смерти соседа у Икбаля появились неопровержимые доказательства того, что подписи свидетелей были подделаны. Скорее всего, он связался с Энди и обвинил его в преступлении. А потом? Возможно, Энди предложил Икбалю за молчание часть денег, вырученных от продажи дома, или, напротив, все отрицал — это нам неизвестно. Зато мы знаем, что у Энди была веская причина желать Икбалю смерти. Бишоп убил его, чтобы тот никому не раскрыл его страшную тайну. И таким образом сохранил незаконно полученные шестьсот пятьдесят тысяч фунтов.

— Джудит, дайте мне минуту, чтобы все это переварить. Скажите, вы действительно в это верите? Вы выдвигаете очень серьезные обвинения.

— Вы правы, это серьезные обвинения. Забудьте об Элиоте Говарде и его костре тщеславия. Все его разногласия со Стефаном — ерунда, наш убийца — Энди Бишоп. Мою теорию подтверждают и найденные на телах медальоны. Как я и говорила, вера, надежда и милосердие — три главные добродетели масонов, а мистер Бишоп, определенно, один из вольных каменщиков, иначе не стал бы преуспевающим юристом. Между прочим, в разговоре с Бекс он упомянул о том, что Стефана застрелили и застрелили из списанного пистолета. Откуда, скажите на милость, он знает об этом, если он не убийца? Вы должны его арестовать. Немедленно.

— Джудит, вы меня впечатлили. Правда. Но есть одна проблема: Энди Бишоп не убивал Икбаля.

— Это точно был он. Я же все вам объяснила.

— Уверяю вас, он не убийца. В момент совершения преступления его не было в стране. Он отдыхал на Мальте.

Джудит надеялась, что ослышалась.

— Что вы сказали?

— После того что я узнала от вас об Энди Бишопе, я попросила свою команду проверить его. По данным Пограничной службы Великобритании, а также мальтийского Департамента иммиграции, в день убийства Икбаля Кассама Энди Бишоп был на острове. Он ежегодно проводит там свой двухнедельный отпуск. Кстати, в день убийства Стефана Данвуди он как раз зарегистрировался в отеле.

— Он был в отпуске? Все это время?

— Мне жаль, Джудит, но он был в тысяче миль от места преступления. Он не убийца.

Джудит лишилась дара речи. Энди не было в стране на момент совершения первых двух убийств, следовательно, то, что у него была причина желать Икбалю смерти, не имело никакого значения. Он никого не убивал. Конечно, он мог прикончить Лиз Кертис и появиться в офисе к началу рабочего дня. Но если он не был причастен к первым двум убийствам, с какой стати он совершил бы третье? К тому же женщины не смогли найти связь между Энди и Лиз Кертис.

Сначала они исключили из списка подозреваемых Элиота Говарда, а теперь и Энди Бишопа.

«Хорошо, если никто из этих двоих не совершал преступление, кто же убил Стефана Данвуди, Икбаля Кассама и Лиз Кертис? И зачем? Как же все-таки связаны между собой три жертвы?» — Джудит не могла поверить в то, что в очередной раз ее теория так легко разбилась о реальность.

Глава 31

Таника пребывала в таком же отвратительном расположении духа, как Джудит и ее подруги. Появившиеся в прессе сообщения об убийстве Лиз Кертис, сделанные журналистами выводы — все это заставляло ее и ее подчиненных нервничать. Всем было очевидно, что такой неопытный следователь, как Таника, не мог заниматься тремя громкими делами. Суперинтендант связался с комиссаром и просил прислать человека, способного возглавить расследование, однако на то, чтобы найти его, требовалось время.