Смерть среди бессмертных

Вернувшись к себе, я взглянул на часы. Половина пятого. Высушив промокшие под дождем волосы, я прилег на кровать и заснул. Проснулся через полтора часа. Мобильная связь по-прежнему отсутствовала.

Я решил сходить к Хируко. Отчасти потому, что после разговора с Тацунами думал о ней, и еще мне казалось, что она просто не могла оставаться безучастной к тем загадкам, о которых мы говорили утром, и наверняка продвинулась в их решении.

Хируко занимала 201-й номер. Он находился на втором этаже, в самом конце южного крыла, рядом с пожарным выходом. На всякий случай я прихватил с собой меч.

После нападения зомби на виллу я ни разу не заходил в эту часть здания. Увиденное меня ошеломило. Тяжелая стальная пожарная дверь была намного надежнее нашей импровизированной баррикады, и все равно, когда я оказался рядом, мне стало не по себе. Зомби не прекращали ломиться в закрытую дверь, чем-то по ней молотя.

Бам! Бам! Бам! Бам!

Стальной каркас скрипел под ударами. Дверь подвергалась внешнему воздействию уже больше полусуток, что не могло не сказываться на ее прочности. Зомби не наваливались на нее телами – звуки издавало что-то более твердое, но не металлическое. Похоже на удары деревянной битой… Или они бились о дверь головами? Я представил себе картину: обессилевшие живые трупы с размаху колотили в дверь головами, разбрызгивая по сторонам кровь и мозги, – и содрогнулся.

Возможно, я ошибся. Мне казалось, что слабым местом нашей крепости является наспех воздвигнутая баррикада, а двери на пожарных выходах прочны, как скала. А получилось, что именно на двери зомби направляют всю свою силу.

Причина, видимо, была в том, что на баррикаде им негде развернуться – лестница слишком узкая, – в то время как у пожарных выходов снаружи были довольно просторные площадки, на которых зомби чувствовали себя устойчиво и могли сосредоточиться на выбранных для атаки объектах, то есть дверях.

В номере Хируко определенно был слышен этот непрекращающийся грохот. Должно быть, это вызывало у нее сильный стресс, не давая передохнуть ни на минуту.

Я постучал в дверь, и тут же послышался голос Хируко:

– Да?

– Это я. Есть минутка?

– Ой! Подожди чуть-чуть!

Послышалась возня, и через три-четыре минуты дверь отворилась.

– Извини, что долго.

– Ничего не случилось?

Хируко покраснела и сказала, что переодевалась, хотя, насколько я мог видеть, на ней была та же одежда, что и утром.

– Просто я прилегла подремать и оделась полегче.

Хируко не хотела, чтобы я видел ее растрепанной, и несколько раз провела рукой по волосам, приглаживая их. Я вспомнил, что подумал о ней вчера: похоже, девушка получила хорошее воспитание, и ей совсем не безразлично, как она выглядит перед людьми.

– А ты как спишь: голая или в белье?

– Дурак! В простой майке и трусах.

– Могла бы и так открыть… Мне все равно.

– Ага! Зато мне не все равно!

Хируко покраснела еще сильнее. В моей голове вдруг всплыли слова Тацунами, которые он сказал несколько минут назад. Я не мог поднять на нее глаза.

– Я поговорить хотел…

– Ты как раз вовремя. Мне тоже захотелось с кем-нибудь поговорить.

Она пригласила меня в комнату, предложила стул.

– Ну, кто начнет?

После короткой паузы я решил высказаться первым.

– Я все о том же – как он это сделал, с помощью какого трюка? Имею в виду убийцу. А если начнешь ты, то вполне можешь наделать дыр в моей теории, и до меня очередь не дойдет. Смысла выступать не будет.

Хируко кивнула, и я начал излагать:

– Продолжу свою утреннюю лекцию о закрытых комнатах. Я рассказал о разных возможных вариантах, но люди говорят, что эта тема – загадки закрытых комнат – уже себя исчерпала. Золотая жила кончилась.

– Какая жалость! Так много книжек про это написано… Так, глядишь, и покупать перестанут.

– Как сказать… Вообще-то детективы как писали, так и пишут. Среди них есть и такие, где действие связано с закрытыми комнатами. Для современного жанра характерно усложнение сюжета, в котором фигурируют комбинации вариантов.

Предположим, существует всего пять вариантов – способов проникновения в закрытое помещение. Соединив два из них, получим уже десять возможных вариантов. Даже если каждый отдельный прием прост сам по себе, соединив несколько, можно сделать историю более сложной для разгадки… Вот я и попробовал соединить несколько приемов в отношении убийства Синдо.

– Это любопытно.

Я пожалел, что поднял планку, вселив в нее надежду, но отступать было поздно. Оставалось только продолжать.

– Представим прежде всего, что укусы на теле оставил не зомби, а человек…

– То есть человек загрыз свою жертву до смерти?

– Да. Но, как ты указывала, никто из нашей группы этого не делал. Следовательно, в номер Синдо проник кто-то неизвестный.

– И здесь мы оказываемся перед проблемой, имея как бы две закрытые комнаты: первая, внешняя, – это сама вилла «Фиалка», вторая, внутренняя, – номер Синдо, закрывающийся на автоматический замок.

– Это так, но во внутреннюю комнату попасть было просто. Синдо мог сам впустить своего убийцу.

– Убийство с согласия жертвы? Но как преступник преодолел внешнее кольцо и проник на виллу?