Смерть среди бессмертных

– Представим, что неизвестный, назовем его Х, уже находился в здании до появления зомби. Канно-сан вчера поехал на станцию нас встречать. Х имел возможность воспользоваться его отсутствием и пробраться внутрь. Не знаю, с какой целью, но у Синдо мог быть план пустить его на виллу, не ставя нас об этом в известность.

– Однако этот Х не мог стянуть с ресепшна ключ от какого-нибудь номера.

Да, в остром глазе и хорошей памяти Хируко не откажешь. Она помнила, что Канно перед тем, как раздать нам ключи, отпирал стойку, где они хранились.

– Точно. Значит, Х прятался не в номере, а где-то на первом этаже. Но пока он там сидел, наступил вечер, и зомби стали окружать виллу.

– Итак, сценарий «Убийца был на вилле с самого начала». Х скрывался на первом этаже. И что дальше?

– Наступила ночь, все уснули, и он поднялся на второй этаж. Синдо, возможно, объяснил ему, как пройти.

– Каким образом? Мобильники ведь не работают.

– По внутреннему. Если Х и Синдо с самого начала были на связи, Х, конечно, был в курсе, где находится номер Синдо. Он позвонил с одного из телефонов на первом этаже и обсудил с Синдо, как к нему пройти и когда.

– Канно сказал, что видел Синдо около часа ночи. Если тот вышел из номера, чтобы помочь Х выбраться с первого этажа, он мог воспользоваться лифтом, чтобы туда спуститься.

– Лифт – это слишком опасно. А если бы зомби забрались в кабину? Тогда не только его план полетел бы к черту, все мы оказались бы под угрозой.

– А может, Х пролез по вентиляционным коробам? Как в кино, – предположил я.

– Ага! Включаем сценарий «Потайной ход»? Учитывая, что после убийства Х со второго этажа исчез, это более реальный вариант, чем лифт.

– Значит, оказавшись в комнате Синдо, Х загрыз его насмерть, оставил записку и вернулся на первый этаж.

Выслушав меня, Хируко взяла в руку прядь волос и начала обмахивать ею щеки, словно это была косметическая кисточка.

Неужели мои рассуждения оказались настолько убедительными, что ей нечего было возразить? Разумеется, нет. Скорее, возражений было так много, что она не знала, с чего начать, но из благородства не хотела сразу громить мою версию.

– Ладно. Но если Х – человек, зачем ему вдруг понадобилось расправиться с Синдо таким диким способом? Зачем грызть живого человека? Почему не убить как-нибудь попроще?

– Логичный вопрос. Но как тебе такое предположение: а вдруг убитый – именно Х, а преступник – Синдо? Чтобы скрыть это, надо было изуродовать до неузнаваемости лицо жертвы. Для того и устроена инсценировка, в которой все выглядит так, будто убийство – дело рук, точнее зубов, зомби. Старый трюк с подменой тела.

– Но это не объясняет, почему на месте преступления были оставлены записки. И получается, что Синдо сейчас заблокирован где-то на первом этаже…

Хируко обхватила голову руками. Я жалел, что завел этот разговор. Вот что получается, когда начинаешь широко распространять свои познания в детективной литературе!

– Ой, не принимай ты все это всерьез! Каким бы изуродованным ни было лицо, я почти на сто процентов уверен, что убит Синдо. Прическа и прочее… Просто я хотел показать, какие варианты возможны, если полностью исключить фактор мотива преступления. Меня куда больше интересует, что ты скажешь обо всем этом.

Хируко наконец перестала теребить свои волосы.

– Я даже не порассуждать хочу, а так, больше поворчать. Рассматривала разные возможности, и мне кажется, что самая заковыристая штука здесь – это записки. Нам приходится выкручивать свои теории и так и этак из-за двух клочков бумаги, на которых написано: «Отведаю с удовольствием» и «Спасибо за угощение». Их наличие не позволяет нам исключить возможность того, что в убийстве Синдо замешан человек и что убийца до сих пор находится на вилле.

Все верно. Картина убийства со всей очевидностью говорила, что это работа зомби, но записки опровергали эту версию.

– Возможно, цель записок – ввести нас в заблуждение. Странно прежде всего то, что записок две. Если преступник хотел показать нам, что в убийстве замешан человек, достаточно было оставить в номере записку «Отведаю с удовольствием». Если же его цель – внушить нам мысль, что убийца один из нас, то хватило бы записки «Спасибо за угощение» в двери. Почему две записки и в разных местах? Возможно, ответ на этот вопрос является ключом к разгадке.

Я вспомнил, что меня удивило, когда Сидзухара обнаружила записку «Отведаю с удовольствием».

– Тебе не кажется, что место для этой записки выбрано не случайно? Первую записку заткнули в дверь, а эта вроде так, на полу валялась. Хотя смысла было бы больше, оставь ее преступник ближе к телу Синдо-сана… И вот о чем я подумал. Хотя записка лежала у двери, никто ее сначала почему-то не заметил.

Хируко тут же поняла, куда я клоню.

– Хочешь сказать, что ее кто-то подбросил тайком, когда мы вошли в номер?

– Именно. И это мог сделать любой.

– То есть никаких записок изначально в номере не было. И человек, предложивший нашему вниманию последовательные действия – «Отведаю с удовольствием» и «Спасибо за угощение», – хотел внушить нам, что там побывал не зомби, а человек.