Смерть среди бессмертных

– Сегодня я тебя провожу, – сказал я.

– Почему?

– Потому что в вашем крыле жутковато, не так, как у меня. Давай поменяемся номерами. Хочешь?

– Это ты про пожарную лестницу? В комнате почти ничего не слышно – наверное, потому что кондиционер гудит. Но если хочешь, пойдем. Получится как коротенькое свидание.

От этих ее простых слов сердце подпрыгнуло в груди.

А Хируко, подавляя зевоту, пробормотала:

– Так я ни до чего и не додумалась.

Она имела в виду убийство Синдо.

– А что тут сделаешь? Просто не за что ухватиться. Подозреваемых нет, алиби ни у кого нет, когда произошло убийство, мы не знаем, как это было сделано, тоже… Как тут найти преступника?

– Хм-м, вообще-то… Ну да ладно.

За этими наводящими на размышление словами последовал громкий зевок. Мы подошли к ее номеру, и Хируко сунула карточку в считывающее устройство.

– Доброй ночи, Хамура-кун! Запри все как следует, не забудь про окно и держи меч рядом.

Закрывая дверь, она махнула мне рукой.

Повернувшись, чтобы идти к себе, я наткнулся на Такаги, которая как раз шла к себе. Она жила рядом с Хируко, в соседнем номере. У нее на ходу закрывались глаза – тоже устала, наверное.

– Ой, это ты!.. Мифую осталась помочь Канно-сану убраться. Не проводишь ее в номер?

«Что это с ней?» – подумал я. Сколько раз она сама доводила Сидзухару до номера – и вдруг решила доверить это дело мужчине… Как-то не похоже на нее.

Такаги, казалось, прочитала мои мысли:

– Она хочет о чем-то с тобой поговорить. Выслушай ее.

С этими словами она попыталась запихать карточку в слот, но дверь открываться не хотела.

– Не так.

Такаги засыпала на ходу. Я перевернул карточку и отворил дверь. Она поблагодарила меня и скрылась в номере. А я вернулся в холл, где Канно и Сидзухара наводили порядок после наших вечерних посиделок.

– Я доделаю. Идите отдыхать. Спокойной ночи, – сказал Канно своей помощнице.

Надо было идти к себе. Я взглянул на лифт – на панели горела цифра «3». Видимо, на нем уехал Сигэмото. Вызвать лифт на второй этаж мы не могли, и Канно, потирая слипавшиеся глаза, проводил нас до лестницы в восточном крыле здания.

Сидзухара все время смотрела в пол и открыла рот, лишь когда мы остановились у моего номера.

– Конечно, я должна была извиниться перед тобой раньше… – Ее шепот напомнил мне шипение старой пластинки.

– Извиниться?

– Я жива только благодаря Акэти-сану.

Так вот о чем она хотела поговорить…

Я потерял Акэти только вчера, но чувство было такое, что я не слышал его имени давно-давно. У меня на глаза навернулись слезы.

– Во время этой дурацкой игры, когда нас окружили зомби, он схватил меня за руку и потянул за собой. А ведь мы познакомились только вчера…

– Да, – кивнул я, – он был такой.

– Если б не он, я бы даже пикнуть не успела. Но когда мы уже почти поднялись по лестнице и увидели «Фиалку», я так обрадовалась… и на секунду забыла о нем. И они его схватили. А я даже не попыталась ему помочь. Убежала.

Эта сцена встала у меня перед глазами. Акэти опрокидывается назад и начинает медленно падать с лестницы вниз. Выражение недоумения на его лице. Длинные ноги взлетают в воздух, и…

Я сделал глубокий вдох, отгоняя эту картину.

– Мне так жаль! Это я виновата, что твой друг погиб. От моих извинений не легче, конечно, но если я могу что-нибудь сделать, чтобы искупить вину, скажи. Что? Деньги? Я всю себя отдать готова.

Сидзухара поклонилась. Понимает ли она, что говорит?

И все же мне стало немного легче. Передо мной стоял человек, помнивший отчаянное мужество Акэти и благодарный ему за то, что он сделал.

Но ведь Шерлок Холмс однажды тоже погиб, свалившись в водопад в смертельной схватке с заклятым врагом. Во всяком случае, все так думали. О нем горевал не только доктор Ватсон, рассказавший эту историю, но и поклонники знаменитого сыщика во всем мире. Однако разве потом не произошло чудесное воскрешение Холмса?

Я не видел своими глазами труп Акэти. Он всегда без опаски влезал в любые дела. А вдруг и он вернется на сцену с таким же триумфом, как Холмс? Акэти будет разочарован, когда увидит своего Ватсона в таком состоянии…

– Посмотри на меня, – сказал я Сидзухаре. – Ты не должна извиняться. Акэти на тебя не обижается. Выше голову – и живи как хочешь. Мне от тебя ничего не нужно.

Сидзухара прикусила губу и еще раз низко поклонилась.

На этом мы расстались. Я вошел в свой номер, раздвинул шторы и выглянул наружу.

Фигуры зомби покачивались в ночном мраке, освещаемые светом, лившимся из окон виллы. Я напряг зрение, но знакомых лиц в толпе не обнаружил. Сразу стало легче, однако тут же меня посетила мысль: а что, если наши пропавшие друзья дожидаются где-нибудь помощи?

И тут я заметил слабый свет, сочившийся из окна, расположенного справа по диагонали от моего балкона. Это было окно номера Синдо. Похоже, там горел светильник над столом. Выключатели для верхнего света и бра над кроватью были у ночного столика, а для настольной лампы – под зеркалом. Видимо, кто-то забыл ее погасить…

Ну и ладно. Пора спать.

Тогда я еще ничего не знал.

А между тем зловещая рука преступника уже тянулась ко второй жертве…

Глава 5 Вторжение

1