Смертельная красота

– Да никого там нет, дура!

Крайне возбужденный, он готов броситься на нее и взять силой. Но вместо этого, кое-как засунув стоящий член в штаны, хватает фонарик и открывает дверь. Свежий воздух наполняет салон машины. Щелкнув кнопкой, мужчина проводит лучом света по ближайшим кустам.

– Никого нет, см… Вот же!..

Метрах в пяти от машины на низкой ветке старой березы висит труп. Огромный мужчина болтается в петле. Его склоненная набок голова обращена прямо на любовников. Раздутый синий язык виднеется между полными багрово-фиолетовыми губами. Фонарь падает на землю и мигает, когда над ухом мужчины раздается крик его женщины. Ее пальцы до боли сжимают его плечо, оставляя синяки.

Глава 14

Они летят по дороге. Проблесковые маячки щедро расшвыривают отблески по сторонам. Ночная трасса пуста, но Черный настоял на «мигалке». Он сам весь подался вперед, будто это хоть как-то может ускорить движение или помочь ему заглянуть дальше уходящей вперед дороги. Водитель старается не смотреть на следователя – тот пугает своим застывшим видом. Николай сжимает зубы и губы. Его рот превратился в трещину, вырубленную в скале. Нос как будто бы заострился. Брови сдвинулись в одну линию. На лбу пролегли глубокие, почти старческие морщины. Ладони лежат на торпеде, а по побелевшим костяшкам понятно, что он упирается ими изо всех сил. В игре света синих и красных огней Черный кажется то ли демоном, то ли сумасшедшим, то ли какой-то иной фантастической сущностью, трогать которую в здравом уме никто не пожелает.

От напряжения сводит скулы, но Николай не может заставить себя расслабиться. Звездчатый шрам набух и пульсирует. Пресс закаменел и мешает сделать полноценный глубокий вдох, чтобы дать крови кислорода и успокоить адреналиновые волны, бушующие в ней. Все его существо рвется вперед, страстно желая ускориться, полететь, телепортироваться, чтобы в мгновение ока оказаться за десятки километров. Но это невозможно. Машина ползет по асфальту, выжимая максимальную скорость.

Звонок Тихомирова застал Черного, когда следователь только выезжал из города, где провел свое детство Кучер. Всего ничего, сто двенадцать километров. Два часа неспешной езды, около трех – рейсовым автобусом, делающим остановки в паре деревенек по пути. Черный рассчитывал оказаться дома не позднее одиннадцати вечера, щедро накидывая время на путешествие по пробкам внутри мегаполиса.

– Это, короче… – Витек посопел в трубку.

– Что случилось?

Больше всего Николай опасался услышать, что нашли еще одну жертву. Он успел обвинить себя в бездействии и плохой работе, раз Кучер снова убил. Успел спросить себя, кто это будет. Девушка? Женщина? Мужчина? Подросток? Ребенок? От последнего предположения стало не по себе. Но чего можно ждать от маньяка, слетевшего с катушек, понимающего, что его ищет вся полиция города и страны в целом? Ведь в сообразительности Кучеру не откажешь, значит об этом он уже догадался.

– Кучер нашелся, – ответил Тихомиров.

– Задержали?!

Черный даже попытался привстать на сиденье, но стукнулся головой о потолок машины. Водитель покосился на следователя. «Чего он вообще на переднее уселся»? – подумал он, которому уже доводилось возить и следаков, и старших оперов, и даже высшее руководство. Никто из них не садился вперед, а этот – пожалуйста.

– Он повесился, – сказал Витек одновременно с возгласом Николая.

– Где? Точно он? Кто выехал на место?

Голос следователя звенел. Столько сил потрачено напрасно! Эта его поездка в детский дом была бессмысленной. Да, он узнал, что родни у Кучера не осталось, что он с детства проявлял интерес к медицине, что по-настоящему близких отношений ни с кем не заводил. И что теперь делать с этой информацией? Ее даже к делу не пришьешь, потому что это полный и окончательный ноль. Характеристику, конечно, на Семена ему подготовили. Однако разве люди не меняются? Тем более прошло столько лет.

– Давайте я вам координаты скину? Вам наше местное название все равно ничего не скажет.

Тихомиров прислал геолокацию через пару секунд после того, как они закончили разговор.

– Место это знаешь? – Черный показал телефон водителю, тот кивнул. – «Мигалку» включай и гони!

Деревья появляются на обочинах и тут же уносятся прочь. Мелькают столбы. Несколько раз они догоняют едущие впереди машины, которые шарахаются от красно-синих огней, уступая дорогу. Полная брюхатая луна не двигается, наблюдая за бешено несущейся машиной.

* * *

Едва Черный выходит из затормозившего автомобиля, к нему подскакивает незнакомый мужчина.

– Сколько можно? Почему нас не отпускают? Это что за новости? Я что семье скажу? У меня жена ревнивая! Давайте справку какую-нибудь!

Мужчина действует Николаю на нервы. За последние полчаса следователь окончательно извелся, никак не находя удобное положение. И вот, когда он на месте, его отвлекают.