Смотритель маяка

Он повёл её подальше от зала под номером пять. Они находились в зоне, куда пускали только по билетам. Увешанные плакатами стены зазывали не пропустить очередную премьеру. Киноконвейер выпускал по несколько картин в месяц. Чтобы не пропустить ни одной, надо иметь хороший запас денег. По развешанным всюду телевизорам безостановочно крутили трейлеры. Люди сидели на пуфиках, пока уборщицы приводили в порядок освободившиеся залы.

– Спасибо, что не бросила меня. – Он позволил себе обнять Вику. Первое объятие получилось волнительным. Он ощущал тепло её груди, но вовсе не испытывал вожделения. Всё его естество было наполнено искренней признательностью.

– Ты бы меня бросил?

– Нет, – твёрдо заявил он. – Никогда.

Парни в фойе бросали на Вику оценивающие взгляды. Приятных эмоций Артём от этого не испытывал, понимая, что ничего не сможет с этим поделать. Пока Вика цвела, на неё будут смотреть, ей будут восхищаться и делать непристойные предложения. Сможет ли она не польститься на чужую ласку, покажет лишь время.

За окном неистово бесновался ливень. Потоки воды падали на землю, прижимали траву, барабанили по крышам припаркованных за кинотеатром автомобилей. Лужи на асфальте пузырились. К восьми вечера потемнело так, словно на улице наступила октябрьская ночь.

– Переждём дождь здесь? – предложил он. – Я бы хотел угостить тебя ужином.

– Облепиховый чай с мёдом, если ты не против. Пробовала когда-то в кафе Leroy на третьем этаже. Чайник стоит рублей двести.

– Не хочешь меня разорить? – Он сделал попытку улыбнуться.

– Ты и так потратился на билеты. Давай я оплачу чай?

– Ну уже нет, женщина. Не позорь меня.

– Прости. Ты расскажешь мне свою историю?

Гиена появилась из-за картонной фигуры Тома Круза. Двести двадцать шестая часть «Миссии» вот-вот доберётся до кинотеатров России. Люди проходили мимо зверя. Кто-то даже фотографировался на фоне двухметрового Тома, в шаге от хищника. Интересно, способна ли камера запечатлеть это чудовище? Он в этом более чем сомневался.

– Только если ты захочешь её услышать, – невозмутимо сказал он. – Я очень рискую, обещая тебе всё рассказать.

– Чем ты рискуешь?

– Тем, что могу потерять тебя. – Его взгляд блуждал по фойе. Если Прокажённый и находился неподалёку, то хорошо спрятался.

– Ты маньяк, на счету которого пятьдесят человек? – По её лицу пробежала тень раздумий.

– Пока всего тридцать восемь, – поправил он её.

– Это нехорошая шутка.

– Согласен. Проклятый интернет меня испортил. Поднимись на третий этаж и сделай, пожалуйста, заказ. Мне нужно в туалет.

– Можно я подожду тебя здесь?

– Ты ещё спрашиваешь? Я мигом.

– Мужчина из твоего сна точно исчез?

– Всё в порядке, солнышко, – соврал он. Ох, неправильно начинать отношения со лжи, но правда о «друге», как назвала мертвеца Вика, хуже любой выдумки. Незачем и дальше её пугать. Он попробует разобраться с проблемой самостоятельно и вернуться к своей девушке победителем, а не трясущимся на ветру листом.

Вика присела на край дивана, положила руки на сумочку. Настоящая леди.

Артём зашагал к уборной, стараясь сильно не вертеть головой. Внутри него бушевал более значительный ураган, чем за окном. Он прошёл от гиены на расстоянии прыжка.

«Давай, сукин сын. Даже не вздумай смотреть в её сторону. Тебе нужен я, так иди за мной! Посмотрим, на что ты способна, тварь!».

Он пропустил выходящего из туалета подростка в мокрой от дождя футболке и зашёл в помещение.

Гиена последовала за ним.

2

Оказавшись в туалетной комнате, он понял, что ему и в самом деле необходимо опорожнить мочевой пузырь. Чтобы облегчиться до появления гиены, стоило поспешить. Однако простояв над писсуаром с каменным лицом, он так и не смог сосредоточиться. Пришлось застегнуть ширинку, не помочившись.

Последний визитёр, до отказа заполненный пивом, покинул туалет, не удосужившись помыть руки. Большой зазор между полом и дверьми, сообщал, что все пять кабинок стояли свободными. Артём подошёл к раковине, выдавил на ладонь порцию жидкого мыла. Из необъятного зеркала на него смотрел утомившийся юноша. Как бы он ни храбрился перед Викой, встреча с незваными гостями пробрала его до костей.

Он смыл мыло, наполнил ладони прохладной водой и сполоснул лицо.

Гиена стояла под сушилкой для рук. Теплолюбивая тварь сильно контрастировала с выложенной в туалете белой керамической плиткой. В рыжей с проплешинами шерсти копошились неизвестные Артёму насекомые. Из носа гиены текла прозрачная слизь.

– Где твой хозяин?! – злобно проговорил он. Гиена раскрыла пасть, выставляя напоказ стёртые зубы.