Смутные годы

– Хан велел тебе быть у него завтра на дворе, как взойдёт над минаретом солнце!

– Слово хана Казы-Гирея для нас – как воля брата его, государя Бориса Фёдоровича! – ответил Волконский. – Позволь, храбрейший из храбрых Ахмет-ага, поднести тебе честные дары от великого московского князя!

Ахмет-ага принял соболью шубу, шапку и однорядку, а к ним ещё серебряную братину и уехал.

Последним за своей долей приехал Абдул-азиз-чилибей, третий амият московского государя…

И вот утром запел, закричал сладкоголосым петушком муэдзин [45]с высокого минарета, казалось, подавая сигнал именно им, посольским…

– Ну, пошли, с Богом! – перекрестился Волконский, подмигнул Огаркову, мол, держись, старина, подбадривая, крикнул также и боярским детям: – Пошли, пошли, друзья!

Они двинулись вслед за афызом вверх по узкой извилистой дороге. Она больше походила на широкую горную тропу, по сторонам заросла высокой травой и колючим кустарником.

На первом повороте, на крохотном пятачке, для встречи послов в парадном строе застыли копычеи, воинственные, в кольчугах; блестели тускло стальные щиты, и трепетали на ветру конские хвосты на копьях, шишаках, щитах. На втором и третьем поворотах также стояли воины, сильные, угрюмые, сыто и тупо взирая на послов.

Наверху, на широкой площадке перед замком, послов уже поджидал Ахмет-ага.

Здесь послы спешились. И князь Григорий бегло осмотрелся, чтобы запомнить всё вокруг и потом точнее отразить в статейном списке[46].

С высоты птичьего полёта вниз раскрывалась величественная панорама: на долину, глиняные хижины татар, на их посольский стан. По склонам гор, покрытых зеленью, прерывистой цепочкой тянулись серые скалы. Перед самым замком же двумя рядами стояли сеймены, а за ними возвышались стены, сложенные из брёвен и глины. Издали замок выглядел внушительно. Вблизи же сразу бросалась в глаза его слабость как крепости. Спасала его только неприступная скала, на которой он приютился подобно гнезду горного орла, да ещё то, что наверх к нему вела единственная дорога, с ловушками для конных и пеших.

К послам подошёл Ахмет-ага. И в этот момент взревели трубы, а сеймены разом ударили в круглые щиты рукоятками копий.

Волконский не ожидал такого неприятного на слух лязга железа о железо и невольно поморщился.

Ахмет-ага подал знак, шум сразу стих, и он учтиво пригласил послов в замок. Они прошли перед строем сейменов и вступили на широкий двор. Посреди него играл солнечными бликами высокий фонтан с ниспадающими потоками воды. Послов провели через двор с ковровыми дорожками, выложенный узорчато кафельными плитками. Они миновали анфиладу комнат и подошли к ханским палатам, где у дверей застыли два ясаула.

Здесь Ахмет-ага и афыз отступили в сторону, передавая послов Араслану Сулеш-бику, младшему брату Ахмет-паши. Тот же пропустил вперёд Волконского и Огаркова.

Князь Григорий шагнул было к дверям ханских палат, а за ним двинулся дьяк и боярские дети с дарами, но у дверей под ноги ему с громким стуком на каменный пол упали тяжёлые, инкрустированные серебром посохи, брошенные ясаулами.

Волконский ожидал этого, этой «посошной пошлины»: она останавливала только робких.

– Того не ведаю! – твёрдо сказал он и перешагнул через посохи. Он знал, что если остановишься здесь, то ясаулы будут долго томить, не поднимать посохи, как томили уже не раз до него других русских послов, вымучивая из них плату за проход к хану.

А вслед за ним шагнул к дверям палат Огарков, стрельнув взглядом на недовольно вытянувшиеся физиономии стражников.

И вот они вступили в ханскую палату.

Казы-Гирей сидел на возвышении, под красным балдахином, поджав под себя ноги и положив на колени руки. Хан был уже далеко не молод. Седая борода, скуластое полноватое лицо и низкий морщинистый лоб сильно старили его. У него был крупный прямой нос и волевой подбородок. В Крым, на ханство, его назначил султан, тому уже более тринадцати лет назад, после смерти его старшего брата Ислама. За это время он примирил враждующих Гиреев и перевёл ближе к Крыму, на кочевья, улусы Дивеевых мурз, малых ногаев. Но большие ногаи не пошли на правый берег Дона. А от князя Уруса он получил отписку, как до того такую же отписку получил султан: чья-де Волга и Осторохань, того будет и вся Ногайская орда. И пусть он не пеняет на него, на князя Уруса. То делает он не по своей воле, а убоясь московского, которому и шерть давал потому ж. Тогда хан попробовал силой загнать больших ногаев за Дон с помощью тех же малых ногаев. Между ногайцами в приволжских степях произошли жёсткие стычки. В одной из них погиб князь Урус. Пали и многие мурзы из Дивеевых улусов. Но всё осталось по-прежнему: большие ногаи под волю хана не пошли… Много испытаний выпало за эти годы на долю Казы-Гирея. Он стал мудрее, опытней, сдержанней…