Снег в августе

Затем сцена сменилась, и еще одна толпа собралась на площади в тени собора, люди набивали корзины камнями и точили ножи, а брат Таддеус призывал Господа благословить их. Но вдруг небо потемнело – и молния прочертила на нем предостережение; город окутали тучи, и с небес хлынул дождь из… собак и шел целый час, не меньше. Их было тысячи – они мягко приземлялись на четыре лапы, лаяли, завывали, скалили клыки. Брат Таддеус укрылся в соборе. Его последователи тряслись от страха, приседали от испуга, бросали свои корзины и ножи, разбегались по домам. Майкл был уверен, что среди выпавших дождем и поднявших вой собак был один из бравых предков Стики.

Рабби Хирш объяснил, что благодаря магии каббалы рабби Лёв мог разговаривать со всеми собаками и большинством птиц, и они часто обращались к нему, чтобы предупредить о коварных замыслах брата Таддеуса. Именно так он узнал о том, что в замке императора Рудольфа готовится переворот. Брат Таддеус убедил своих людей в том, что император сошел с ума и его нужно свергнуть. Они уже запасались оружием и теперь только ждали назначенного часа.

Поздно ночью на глазах Майкла рабби Лёв написал императору длинное подробное послание, в котором предупредил его о том, что идет подготовка к крупным неприятностям, и попросил защитить и город, и Еврейский квартал. Он запечатал письмо и попросил Майкла доставить его во дворец. Ведь, в конце концов, Майкл – шабес-гой. И его никто не остановит на улице, если он выйдет за пределы гетто. Мальчик взял письмо и скользнул в пражскую ночь, пробираясь темными переулками, где дома склонялись над улицей и шмыгали в темноте крысы. Он шел вдоль темных стен пустых площадей, перебрался по мосту в Малу Страну и шагал, шагал, шагал в гору, чтобы добраться до стен дворца. Когда он приблизился, появились шестеро стражников, лица скрыты железными забралами, в руках копья и гигантские топоры. Недоброжелательно ворча, они выдернули письмо из его рук и приказали: ступай домой. С высоты замка он видел костры, пылающие в горах. Один из стражников расхохотался и сказал, что это костры счастья. Через них евреи отправляются в ад, сказал он.

Майкл побежал рассказать об этом рабби Лёву, но тот уже был в курсе новостей: их принес ему ворон. Во всем королевстве, за исключением гетто, начали убивать евреев. А затем убийцы собирались проникнуть через стену в Еврейский квартал. Мы выждем три дня, сказал рабби Майклу, а потом будем вынуждены предпринять нечто весьма серьезное.

Прошло три дня. Евреев продолжали убивать. Рудольф не ответил. Да и как? Ведь письмо не дошло до него. И рабби Лёв решился на крайнюю меру.

Он решил изготовить голема.

– Что изготовить? – спросил Майкл в бруклинской синагоге.

– Не что, а кого. Голема, – ответил рабби Хирш. – В словаре написано, что это вроде робота. Но это слово, понимаешь ли, не совсем правильное. Недостаточно хорошее. Неточное. Для рабби Лёва голем означал другое.

История голема в действительности началась годом раньше, когда рабби нанес императору Рудольфу вечерний визит во дворец. Среди экспонатов императорской коллекции редкостей была тяжелая серебряная ложка длиной почти в восемнадцать дюймов с выгравированными на рукоятке словами на иврите. Император попросил рабби Лёва перевести надпись. Рабби был поражен увиденным, но перевел Рудольфу не все. Причина была простой: его испугали эти слова.

Экспонат был отложен в сторону, и император с возбуждением принялся показывать рабби Лёву обезьянку, играющую на клавикордах, а затем портрет Девы Марии, плачущий настоящими слезами. А когда вечер подошел к концу, император вручил серебряную ложку рабби Лёву в подарок.

– Он говорит, возьми это домой, будешь кушать суп, – сказал рабби Хирш. – Рабби Лёв берет ее домой. Он не делает суп.

Рабби Лёв шел домой по туманным улицам, и сердце его колотилось от возбуждения. Он знал, что ему только что была подарена именно та серебряная ложка, что упоминается в Книге Творения. Эта ложка позволит ему слепить из глины человека. А если произнести при этом правильные слова из каббалы, то эта глина оживет.

То есть мудростью Божьей он сможет произвести на свет голема.

Голема – огромное существо, о котором шепотом упоминается в тайных книгах и лишь намеками – в Книге Псалмов.

Голема, которого невозможно одолеть.

Голема, который обязан выполнять все, что попросят у него евреи.

– Это же как Франкенштейн, – сказал Майкл вполголоса. – Знаете этот фильм – «Франкенштейн» с Борисом Карловым?

– Нет, я не видел такое кино, – сказал рабби Хирш.

Майкл рассказал ему о фильме, где Борис Карлов играл монстра, созданного доктором Франкенштейном из фрагментов мертвых тел. Эту ленту ежегодно крутили в «Венере».

– Голем, – сказал рабби Хирш, – он был не кино.