Снега Колорадо

Джесс сказала это искренне. Несколько часов, проведенные с Анной, заполнили одинокий вечер. Джесси очень нравилось, что у нее есть время читать, много гулять, что она может позволить себе роскошь каждую ночь спать в одной и той же постели, но ей недоставало человеческого общения. Как правило, завтрак вместе с Амосом являлся самым ярким событием дня.

После обеда Джесси и Анна прошлись до гостиницы и поднялись за котенком. Заглянув в вестибюль, они увидели очередь к столу администратора. Дэн был очень занят и только помахал им рукой. Джесс повела Анну к себе, а котенок с довольным видом путешествовал у девочки на руках. Придя к Джесси, Анна выпустила его в огороженный забором дворик.

- Симбе нравится у тебя, - сказала она.

- Да, - согласилась Джесси, рассеянно наблюдая за тем, как котенок гоняется в траве за жуком. Дэн ей улыбнулся. Он улыбнулся и помахал рукой, когда она увела его дочь из гостиницы. Сердце Джесс подскочило на три дюйма. Может быть, дружба между ними все же возможна?

- Джесси? - У двери соседнего дома стояла Грейс.

- Я сейчас вернусь, - сказала Джесс Анне и пошла к изгороди. - Все в порядке? Грейс не ответила на ее улыбку.

- Не знаю. Я сейчас отведу Бесс к врачу. У нее начались схватки.

- Это плохо?

- Она носит ребенка всего шесть с половиной месяцев. Это очень мало. Может быть, ее положат в больницу.

Казалось, Грейс вот-вот расплачется. Джесси положила ей руку на плечо.

- Я могу чем-нибудь помочь?

- Нет, - шмыгнула носом Грейс. - Я позвонила Кену, он встретит нас в больнице. Спасибо за заботу об Анне.

- Мне это совсем не трудно. Передайте Бесс, я надеюсь, у нее все будет хорошо.

- Передам.

Джесси вернулась к Анне, вдруг почувствовав холодное дыхание зимы.

- Я иду в дом. А ты?

- Мы играем. - Девочка даже не оглянулась.

- Когда замерзнешь, приходи. Я буду смотреть на вас из окна.

Она поспешила в тепло кухни. Именно так живет большинство людей. Уютный дом, дети, чашка чая и каждая ночь в своей кровати. Как это прекрасно в сравнении с беспрестанными переездами во время турне. Конечно, в такой жизни нет места восторгу выступления перед сотнями и тысячами поклонников, но есть покой, который так нужен ей. Настанет день, заверила она себя, когда музыка вернется к ней, и она снова будет жить настоящей жизнью.

Глава 7

Дэн зашел домой к Джесси ровно в пять часов, так как не хотел злоупотреблять ее добротой. Все туристы расселены по номерам, и теперь с текущими делами справится Джефф. Работа шерифа на сегодня тоже закончилась если только не произойдет чего-нибудь чрезвычайного, с чем не справятся помощники.

Быстро поднявшись по лестнице, Дэн постучал в дверь. Наверное, Анна уже заждалась его.

- Заходите, - крикнула Джесс. - Я на кухне. Дэн поспешно прошел мимо заваленного подушками дивана и кресла-качалки к двери на кухню. У стола стояла Джесси с тряпкой в руке. Как всегда, прекрасная, черт бы ее побрал.

- Где Анна?

- Привет, Дэн. Как дела?

- Извини. Я провел в суматохе весь день и никак не могу остановиться.

- Ничего страшного. Анна играет во дворе с котенком. - Уловив его тревогу, она добавила:

- Не бойся, Дэн. Двор окружен забором.

Дэн подошел к стеклянной двери. Посреди крошечного дворика стояла на коленях Анна и держала на руках котенка.

- Эх, если бы этот кот всегда гулял на улице!

Джесси подошла к плите и помешала что-то на сковороде.

- Анна любит его, и котенок не возражает против того, чтобы его тискали и носили на руках.

- Пойду заберу их.

Осторожно положив деревянную ложку на край сковороды, Джесс повернулась к нему.

- Дэн, подожди минуту. Он остановился в дверях.

- Я приготовила ужин. Ты можешь остаться. Казалось, Джесс в джинсах и рубашке с короткими рукавами является неотъемлемой частью кухни. Но только она - Джесси Картер, звезда эстрады! И самая красивая женщина, какую когда-либо видел Дэн.

Он заставил себя сосредоточиться на ее вопросе. Кажется, что-то насчет ужина. Пахнет на кухне аппетитно.

- Ты готовишь?

- Конечно. Хотя немного отвыкла, - призналась она. - Я приготовила макароны с соусом - ничего сногсшибательного, но я буду рада обществу.

А он не прочь поужинать по-домашнему, сказал себе Дэн. Ничего страшного, если он останется. Только поест.

- Отлично, - вслух произнес он. - Если тебе это не доставит лишних хлопот.

- Не доставит. Садись. - Одарив его счастливой улыбкой, Джесс включила таймер. - Пива, вина или виски?

Расстегнув молнию на куртке, Дэн присел у края стола.

- Пива, пожалуйста.

- Несу.

Порывшись в холодильнике, Джесс поставила на стол стакан и банку "Курс".

- О Бесс ничего нового не слышно?

- Пока ничего. - Дэн налил себе пива и сделал глоток. - Но, думаю, скоро они вернутся домой.

- Надеюсь.

- Анна тебя не замучила? Иногда она бывает очень капризной.

- Мы с ней прекрасно провели время. Я очень рада ее обществу.

- Спасибо за помощь.

- Всегда пожалуйста, шериф. Дэн покачал головой.

- Так меня называешь только ты.

- Тебе не нравится твоя работа?