Собрание необычайных историй

Ибо говорят, что когда преследуемый приседает, собаки не причиняют ему вреда.

25(a). Другим поводом для изумления являются те животные, которые подобно осьминогам подстраиваются под окружение: ибо они становятся неотличимы цветом от морского дна и от всего того с чем они соприкасаются, так что на них трудно охотиться. Очевидно, исходя из этого факта, поэт написал часто цитируемый стих:

Имея в груди дух осьминога, дитя,
приноравливайся <к мнению народа>[6]

(b) То же самое происходит и с хамелеоном, ибо он меняет цвет своей кожи на цвет стволов деревьев, и тем же самым способом вообще на любом фоне.

(c) Аристотель говорит, что животное называемое лось подвержено тому же: это четвероногое животное, почти равное по размеру с ослом, толстокожее и волосатое, и он говорит, и это удивительно, что его шерсть меняет цвет так быстро.

26. Есть определенное растение, называемое морская астра: оно растет на берегу моря на камнях и его цветок три раза за день меняет цвет — с белого на пурпурный, а потом на яблочно-желтый. Другие врожденные качества живых созданий, имеющие отношение к борьбе, исцелению ран, к приготовлению необходимого для жизни, к привязанности, памяти, без всякого сомнения наиболее точно можно узнать из сборника Аристотеля, из которого в первую очередь я буду делать свое извлечение.

27. Он говорит, что в окрестностях Конопеи близ озера Меотида волки добывают себе пропитание от рыбаков и взамен охраняют их улов; но если они сочтут, что их каким-то образом обманывают, то портят сети и рыбу.

28. Во Фракии, в городе когда-то называемом Кедриполис, люди и ястребы вместе охотятся на мелкую птицу: люди колотят по деревьям, а ястребы наседают на птиц и те падают сверху на бегущих людей. Поэтому они делятся добычей с ястребами.

29. Он говорит, что олениха рожает у обочины дороги во избежание хищников, ибо здесь волки реже всего нападают на них. Они также приводят свое потомство в логово, чтобы познакомить его с местом убежища — это отвесная скала только с одним выходом. Когда-то давно поймали самку оленя с плющом на рогах, якобы они были влажные. Оленей захватывают игрой на свирели и пением, так что они лежат, лишенные самообладания удовольствием.

30. Дикие козы на Крите, если их поражает стрела, ищут ясенец, по-видимому, он полезен при метании стрел.

31. Некоторые говорят, что наблюдали за леопардом — поскольку живые существа наслаждаются его запахом — который прятался и таким образом охотился на животных, что приближались к нему.

32. Египетский мангуст, всякий раз увидев аспида, не нападает на него прежде чем не позовет на помощь других. Они обмазываются грязью для защиты от укусов и ударов: сначала они мочат шкуру, а потом валяются в пыли.

33. Он говорит, что египетская ржанка чистит зубы крокодилам и получает свое пропитание от них.

Крокодил воспринимает это как пользу и всякий раз когда trochilos хочет вылезти, крокодил двигает шеей так, чтобы птицу не укусили смыкающиеся зубы.

34. Черепаха, всякий раз когда ест змею, поедает душицу как противоядие. Кто-то однажды наблюдал за этим внимательно и ободрал листья с растения: черепаха умерла, так как у нее не было душицы в пищу.

35. Ласка, всякий раз когда сражается со змеей, ест заранее горную руту, так как ее запах змее неприятен. Кроме того, рута помогает от укусов змеи, если ее добавить в неразбавленное вино и выпить. А свинья, если ее укусила змея, сразу же отправляется к реке и высматривает краба: это также было отмечено и чрезвычайно действенно при укусе змеи.

36. Вяхирь, всякий раз когда бывает ранен, вкладывает в рану душицу и тем самым восстанавливает свое здоровье.

37. Аристотель сообщает, что ласточка, строя свое гнездо, сплетает грязь с веточками. Если грязи недостаточно, она намокает, качается, склевывает грязь со своих крыльев и делает себе подстилку из соломы, используя те же приемы, что и человек, подкладывая под нее твердый материал. Она по очереди кормит своих птенцов, внимательно следя, чтобы не накормить одного и того же дважды. Пока птенцы маленькие она сама выбрасывает их помет, но когда они подрастают, она учит детенышей поворачиваться и испражняться наружу.

38. Голуби не любят иметь много партнеров для спаривания и не покидают свою пару, если только не овдовеют. Своим птенцам они жуют соленую землю и срыгивают приготовленную пищу им в рот.

39. Куропатки, когда кто-то охотится на их птенцов, вертятся перед охотником, как будто они покалечены, и отвлекают его, пока птенцы не убегут. Из-за похоти самцы уничтожают яйца, чтобы самка не высиживала их; но она исхитряется и сбегает куда-нибудь, чтобы отложить их. «Вдовцы» дерутся между собой и побежденный следует за победителем и покрывается только ним.

40. Журавли взлетают на большую высоту, чтобы сверху видеть всю область; и если они видят облака и бурю, они отдыхают. У них есть вожак: пока остальные спят, спрятав головы под крылья, он держит голову открытой и смотрит вперед, и, если он что-то заметит, оповещает остальных криком.