Собрание необычайных историй

41. [Аристотель] рассказывает, что пеликаны заглатывают беззубок. Некоторое время они они держат их с зобе над желудком, а затем, — когда раковины раскрываются, — отрыгивают их и тотчас поедают мясо, отделяя его таким вот способом.

42. Некоторые говорят, что никто не видел ни птенцов стервятника, ни его гнезда. И поэтому Геродор, отец софиста Брисона, говорит, что родина их какая-то горная страна, потому что они откладывают яйца на недоступных скалах.

44. По-видимому, кукушка подбрасывает своих птенцов в гнезда других птиц по причине трусости и неумениях защитить их, ибо перья у кукушек выщипывает самая маленькая птичка. Те птицы, которые принимают птенцов, выбрасывают своих, потому что кукушата такие красивые.

45. Козодой подлетает к козе и сосет ее: отсюда он получил свое название. Вымя козы, всякий раз когда он ее сосет, запечатывается. Птица хромоногая, о чем Каллимах из Египта, желая внести ясность, сказал (ранее говоря о какой-то другой птице) «αἴγιθος ἀμφιγυήεις». Его рассказ не подтверждается, ибо козодой не хромает на обе ноги. «ἀμφιγυήεις» означает не ту хромоту, что подразумевается, а ту, о которой говорят с связи с Гефестом — когда некто хромает на обе конечности. Я вынужден сказать о Каллимахе из-за его неправдоподобности.

46. Аристотель говорит, что когда орел стареет, его клюв растет и искривляется, и в конце концов он умирает от голода. Стервятник берет птенцов, выброшенных орлом и воспитывает их. Орлан заставляет своих птенцов, еще неоперенных, смотреть на солнце, и тех у кого слезятся глаза или кто не хочет смотреть на солнце, он убивает.

47. Рыба, называемая «лягушка-рыбак» охотится на мелкую рыбешку с помощью отростков из глаз, которые похожи на волосы по длине, но с придатком на кончике, что-то вроде круглой наживки: поэтому рыба прячется, а отростки выставляет напоказ.

48. Электрический скат прячется в песке и хватает рыбу, которая стоит ей приблизиться, теряет способность плавать из-за оцепенения, которое он вызывает.

49. Так называемые «лисы», почувствовав, что они проглотили рыболовный крючок, подскакивают и перекусывают леску выше.

50. Осьминог прячет пищу в своем логове и когда полезные куски использованы, он выбрасывает ненужные и охотится на рыбешку, которая приплыла питаться отходами, меняя свой цвет так, чтобы стать похожим на камень, который оказался рядом. Делает он так и когда напуган.

51. Посмотрим теперь как необычен осьминог-наутилус в своем поведении, ибо у него есть раковина, которую он поворачивает плашмя при подъеме, чтобы ему было легче двигаться порожним, но когда он погружается, он переворачивает раковину. В определенной точке между щупальцами имеется соединительная ткань, похожая на перепонку, и когда дует ветерок, она используется как парус; а в качестве рулевых весел он опускает по бокам свои щупальца.

52. Когда пчелы подверглись окуриванию и сильно пострадали от дыма, тогда они больше всего едят [мед], но в остальное время они расходуют его бережно, чтобы сохранить запас еды. Они мажут улей каплями с деревьев для защиты от других животных.

Когда рабочие пчелы убивают других пчел, они стараются делать это снаружи: если они убивают внутри улья, то выносят тело. Так называемые пчелы-разбойники причиняют вред, если проникают незамеченными. Но получается у них это редко, потому что за ними следят и везде расставлена охрана.

Для каждой задачи назначаются пчелы: одни собирают нектар, другие ухаживают за сотами. Им неприятен как скверный запах пищи, так и духи, и они улетают на некоторое расстояние от улья, чтобы испражняться. А старейшины работают внутри <…>

(b) Аристотель говорит, если взять осу за лапки и позволить крыльям жужжать, тогда к ней слетятся осы лишенные жала, но ни одна оса с жалом этого не сделает.

53. Говорят, что зубр водится в Пеонии на горе Марсан и что у него нет верхних зубов, как у быка или любого другого двурогого зверя, а во всем остальном он похож на быка. Когда его преследуют, он выбрасывает свои испражнения на довольно большое расстояние; всякий раз, когда он это делает от испуга, его навоз горит так, что у гончих собак выпадает шерсть, но если он делает так не будучи напуган, никто не страдает и не терпит ущерба.

54. <…> если покрывает самку и делает ее беременной, он больше к ней не подходит.

(b) Говорят, что у царя Скифии была породистая кобыла: он привел к ней собственного жеребенка, чтобы тот покрыл кобылу, но жеребенок отказался. Тогда кобылу накрыли и снова привели жеребенка, и он покрыл ее; но когда кобылу открыли и жеребенок увидел ее морду, то он убежал и бросился со скалы.

55. Из морских тварей дельфин самый приручаемый — действительно, они страстно ведут себя в отношении мальчиков, как это случалось возле Тарента, в Карии и во многих других местах. В Карии был пойман дельфин и получил множество ран, стая дельфинов прибыла в гавань помочь товарищу, пока рыбаки не отпустили его.