Собрание сочинений. Том 3. Путешествие в Китай в 2-х частях

тут обедает избранная аристократия Пекина; во время обеда лучшие труппы дают свои представления; таких ресторанов немного – четыре или пять. Иногда в них являются дамы, жены и дети большей частью маньчжурских чиновников. Китаянки очень редко показываются; тогда об этом печатается в объявлениях ресторанов и уже никто из мужчин не смеет идти в галерею, которая в таком случае исключительно предназначается для женщин.

Мы обедывали в таких ресторанах. Тут-то мы видели весь пекинский большой свет. Надобно было прожить четыре тысячи лет и надеяться прожить еще столько же, чтоб так беспощадно тратить время на одни церемонии. Всякого гостя встречает кто-нибудь из пригласивших его у подъезда; потом вновь прибывший обходит всех знакомых; иным кланяется в пояс, другим делает легкий цин-ань, род книксена; потрясыванию кулаками у груди конца нет; проходит час, а он все еще не занял своего места, о котором идет долго спор между гостем и пригласившим его, пока, наконец, один другого не усадит силой на старшее место. Надо, однако, сказать правду, что все это происходит так чинно, мерно, плавно, можно сказать, в такт: все сопровождается такими нежными улыбками, такими сладкими взглядами, что не только никого не обеспокоивает, но невольно располагает в их пользу постороннего посетителя; в знании-то этих всех тонкостей, в умении располагать ими и состоят приличия китайца, по которым сейчас отличите настоящего аристократа от выскочки. Когда галерея наполнилась дамами, наше внимание невольно обратилось на них. Надо вам сказать, что мы около года почти не видали порядочно одетой женщины, потому что на улице пешком показываются почти одни нищие, и эти группы женщин, занимавших всю галерею, в богатых широких платьях, в головных уборах, гораздо красивейших наших, европейских, с черными, огненными глазами, с удивительной белизной лица, которой искусственность исчезала вдали – все это невольно поражало нас и заставляло часто подымать вверх глаза. Приглашенный нами к обеду китайский чиновник, наш приятель, сидел как на иголках. «Ради моей жизни, – повторял он беспрестанно, – не смотрите на женщин: нас непременно побьют у выхода». Китайцы, действительно, как будто и не замечали присутствия женщин, что должно бы им показаться очень обидным, потому что между ними были красавицы, вполне удовлетворявшие более изысканному вкусу, чем китайский. Женщины почти тоже не глядели вниз; они сидели тихо, чинно, но свободно, без жеманства; иные обедали, иные смотрели на сцену, и надо сказать, что, во время представления, в лицах их было гораздо более движения, игры, страсти, чем в лицах мужчин.