Собрание сочинений. Том 3. Путешествие в Китай в 2-х частях

Обратимся, наконец, к самому употреблению опиума собственно в Пекине. Несмотря на тщательную, как мы видели, обработку опиума в Индии, он, переходя из рук в руки контрабандистов, везде разбавляется разными примесями и приходит сюда довольно дурного качества; особенно в последнее время стали жаловаться на это. Или пекинцы слишком прикурились его, или он действительно стал так слаб, что уж затяжки на два бока недостаточно для удовлетворения страсти китайца. В Пекине его обыкновенно распускают в горячей воде и потом осаждают на цедильной бумаге, чтоб несколько очистить. Из отстоявшейся густой массы отрывают обыкновенно щипчиками небольшой кусочек, около драхмы весом, надевают на иглу и раскаляют на особенно устроенной лампочке, или просто на свечке, пока он не начнет пузыриться; тогда его вкладывают в маленькую трубочку, насаженную на середине чубука. Заметим, что чем чубук старее, тем ценится дороже; такой, из которого, по выражению китайцев, закурилось пять-шесть человек насмерть, стоит больших денег. Желающий курить обыкновенно ложится в постель; прислужник, чаще прислужница, подносит к трубке лампу, которую не отнимает во все время курения; потом курильщик перевертывается на другой бок и выкуривает другую трубку; это и называется затянуться на оба бока. Через час начинаются видения. Впрочем, эти видения не так разнообразны и далеко не так очаровательны, как о них говорят и пишут; гашиш, почти безвредный, доставляет более сладостных ощущений. Застарелых курильщиков опиума, после трех-четырех трубок, большей частью давит кошмар, или черт тащит с постели.

Опиум ввозят в Пекин тайно, разными хитростями. Самая употребительная следующая: из Тянзина приносят свежую рыбу, для чего на расстоянии 25 и 30 верст располагаются особые носильщики, которые доставляют ее почти со скоростью почты; в ведрах, в которых они переносят рыбу, устраивается двойное дно и в нем доставляют опиум. Таможенные, конечно, знают эту уловку, но, по некоторым причинам, умалчивают о ней. Сдается опиум известным продавцам в маленьких лавочках под вывеской красной воронки, обращенной вниз, несколько отличной от той, под которой продается по мелочам вино: это уж условленный знак; курят иногда в этих же лавочках, но большей частью дома или в игорных домах (тоже запрещенных в Китае) или других не позволенных, но более того посвященных распутству. Иной молодец выкуривает до пяти драхм в день и только, когда очнется, чувствует кружение головы, дрожание членов и ходит не то что пьяный, а ровно спросонок; на другой день ему непременно нужно опохмелиться, иначе он сам не свой и ни к чему не способен. Трубка опиума стоит до 100 чохов (около 20 коп. ассиг.), цена очень значительная в Китае, где работник не проедает 100 чохов в день. Вот почему курение опиума не так еще распространилось в простом народе по деревням. Я сказал, что в Китай провозится около 35,000 ящиков опиума; но надобно заметить, что окурки опиума всегда перекуриваются в другой раз слугами или членами семейства, или, наконец, продаются по дешевейшей цене: они если не так приятны для курения, то не безвреднее цельного опиума; таким образом его выкуривается не 35,000, но, может быть, около 70,000 ящиков; между тем, как несколько драхм, принятых за раз, убивают человека, и нет средства остановить этого смертоносного потока, несмотря на все усилия правительства.

После выписок, сделанных мной, я ничего не стану прибавлять от себя о вредных последствиях курения опиума, тем более, что, конечно, еще придется нам встречаться с настоящими курильщиками и говорить о них.

Нынче разводят опиуморный мак в самом Китае и производство его, несмотря на все воспрещения, с каждым годом возрастает. Известно, что плантации его, появившиеся первоначально, кажется, в провинции Юн-нань, теперь находятся в Ху-бее, Гой-джоу, Фу-дзянь и Дже-дзянь; но все еще индийский опиум далеко предпочитается местному; в нем, говорят, есть какой-то особенный аромат, букет, хотя, признаюсь, непривычному к этому аромату трудно оставаться полчаса в комнате, где курят его: запах тяжелый, невыносимый, несколько похожий на пережигаемый с салом сахар.

Видя на месте ужасные последствия курения опиума, я, признаюсь, не без опасений читал описание Сарена (La Chine, l'opium et les Anglais)[37], который, между прочим, замечает, что в Англии в простом народе, и особенно между женщинами, опиум начинает входить в употребление. Неужели Англия должна, вследствие торговли опиумом, испытать в самом сердце своем разрушение от того же яда, которым так щедро наделяет китайцев?

Глава IX

Чай.