Сочинения. Воспоминания. Письма

Возвращаясь домой с Ирбитской ярмарки, Горчаковы обычно привозили дорогие подарки, бриллианты, шелка, а заодно и венерические болезни…

Дома Горчаковы молились перед черными, как аспидная доска, иконами времен царя Михаила и читали огромные книги в кожаных переплетах с медными застежками. Листы книг были желтые, как тело столетних старух. Многие страницы были закапаны воском. Особенно нравившиеся братьям места были отмечены цветными лоскутами шелковой материи. Дома братья Горчаковы не пили вина, вели благочестивую жизнь, а сыпь, выступавшую на теле ребятишек, лечили наговорами и настойками трав.

В эту зиму Симу не стал скупать пушнину. Он сказал:

– Был я в городе, видел, для чего скупается зверь тайги… Зачем мы будет убивать соболей для городских женщин? Не хочу!

Удивились Горчаковы.

Столетний, но еще крепкий старик, отец Горчаковых, разгладил свою бороду и принялся проклинать сыновей и город.

– Он врет, – оправдывались братья Горчаковы. И прогнали они Симу.

– Иди голодай, если не хотел жить сыто!

И ушел Симу, и унес с собой костюм, расшитый бисером.

Это было прошлое.

Жизнь изменилась в тайге. Пропали русские купцы, скупавшие шкурки соболей и белок за водку. Пришли новые люди. Они давали тунгусам за соболей, песцов, лисиц и белок только необходимый товар…

И удивился Симу: «Почему раньше не было этих хороших людей? Где они были?»

И эти люди, собиравшие меха, в темную ночь, когда цвел костер огромным желтым цветком, рассказали Симу, что произошло в больших городах. Понять, о чем рассказывали люди, было нелегко. Но хорошо понял Симу, что тунгусам другую жизнь дал Ленин. Симу почувствовал теплоту в сердце.

– Я хочу ехать в Москву, – сказал он, – мало-мало подарок повезу Ленину.

– Зачем ему твой подарок?

– Ему не надо, мне надо. Легче будет мне жить, когда сделаю подарок. Народ мой умирал. У меня было пятьдесят оленей, где олени? Все водка украл. Где маленькие дети Симу? Маленькие дети Симу умер. Где мать Симу? Мать Симу сказала: «Ты много пьешь водки» – и ушла. Так было у нас, тунгусов. Тунгус теперь живет хорошо. Надо мало-мало подарка делать!

– До Москвы далеко.

– Мой Ирбит город бывал.

Три раза приходила зима в тайгу. Каждую осень на берегу Оби Симу пел грустную песенку:

– На берегу Оби сидел, чуркам, палкам бросал. Ты плыви, чуркам, палкам, плыви…

И раздумывал, что можно повезти для подарка в Москву. Он ничего не мог придумать. Спрашивал знакомых тунгусов. Они в один голос говорили, что теперь жить лучше, и надо бы увезти подарок, но не знали что… Соболей? Песцов?

– Нет, соболей не надо, – говорил Симу. – Я три года думаю и не знаю что…

И тунгусы говорили:

– Да, надо подумать!

И пришли поздно осенью тунгусы и сказали:

– Мы привезли тебе подарок! Ленину вези!

Вышел Симу, посмотрел и сказал:

– Да, это подарок! Сам Ленин удивится. Нигде такой большой рыбы нет.

На санях лежал осетр необыкновенной величины. Весу в нем было не менее пяти пудов, и был он величиной с человека. Запрягли оленей, переложили осетра в новые сани, и Симу двинулся в путь.

– Скажи в Москве, что это подарок от тунгусского народа за новую хорошую жизнь! – кричали ему тунгусы на прощанье.

Едет по белой, как скатерть, равнине Симу и поет веселую песенку. Он представляет, как удивится Ленин, увидев такую большую рыбу.

«Как вы ее поймали? – спросит Ленин. – Разве можно вытащить такую большую рыбу?»

А Симу ответит: «Да, такую большую рыбу мы вытащили из реки Обь».

И тогда спросит Ленин: «Много ли в реке Оби такой рыбы?» И Симу скажет: «Да, Обь – большая река, очень большая. Река Обь течет до самого моря, и такой рыбы много в Оби». И снова спросит Ленин: «За что же вы привезли мне такой подарок? Мне не съесть эту рыбу в три месяца!»

И тогда расскажет Симу Ленину о староверах братьях Горчаковых; расскажет, как тунгусский народ от болезней, голода и водки умирал. Он расскажет о тайге, где много соболей и белок; о болотах, где растет вкусная ягода морошка, брусника и клюква; о большой реке Оби… Он расскажет Ленину, что теперь стало легче жить тунгусам. Да, хорошо, что Симу знает русский язык… Он поговорит о многом…

И опять веселые песни поет Симу.

На вокзале Симу сказал начальнику станции:

– Вези рыба, подарок Москва от тунгусский народ!

– Покупай билет!

– Мой покупай билет не будет. Мой поедет жаловаться.

– Жалуйся!

Около вокзала стояла пара оленей, в санях лежала необыкновенная рыба. Кругом толпились любопытные. Подошел Симу к рыбе и сказал с горечью:

– Куда пойдешь жаловаться? Не везет подарок в Москву.

Пожалели любопытные Симу. Нашлись заступники, и пошли они объясняться с начальником станции.

Собрались люди из ячейки, из месткома, долго говорили между собой, и получил Симу маленькую бумажку, по которой можно было ехать бесплатно.

Погрузили в красный вагон оленей и необыкновенную рыбу. На каждой большой станции выходил Симу и спрашивал:

– Это Москва?

– Нет еще!

Трогал Симу руками паровоз и интересовался:

– Какой тайга этот зверь поймал?