Союз 17 октября. Политический класс России. Взлет и падение

Являясь в народном сознании по-прежнему воплощением государственного единства, служа неразрывной связью преемственно сменяющихся поколений, священным стягом, вокруг которого в минуту грозной опасности собирается народ русский, монархическое начало отныне получает новую историческую миссию величайшей важности. Возвышаясь над бесчисленными частными и местными интересами, над односторонними целями различных классов, сословий, национальностей, партий, монархия именно при настоящих условиях призвана осуществить свое предназначение – явиться умиротворяющим началом в той резкой борьбе, борьбе политической, национальной и социальной, для которой открывается ныне широкий простор провозглашением политической и гражданской свободы.

Делегаты общества – депутаты в этом случае выступали в качестве партнеров администрации, отстаивая интересы своих избирателей. Парламентская процедура принципиально меняла характер политической системы. Она создавала инструментарий общественной экспертизы законопроектов, заметно расширяла круг людей, привлеченных к их разработке и, соответственно, способствовала самоорганизации населения. Представительным учреждениям следовало дать время пустить корни. Было важно, чтобы к ним привыкли, чтобы они стали неотъемлемой частью политического пейзажа. По словам А. И. Гучкова, «выкован молот, который в тяжелой работе пересоздает все условия русской жизни и выкует правовой строй. Мы верим в естественную эволюцию этой новой формы. Рядом с писаной конституцией постепенно нарастает обычное право».

При этом октябристы отрицали необходимость установления прямой ответственности правительства перед Думой. Им казалось, что учреждение парламентаризма английского типа стало бы настоящей авантюрой. Член ЦК партии «Союз 17 октября», известный юрист Л. А. Камаровский писал:

Менее всего применим парламентаризм к России. При громадности ее территории, разнородности населяющих ее и между собой враждующих племен, при искусственно разжигаемой ныне вражде классов, окруженная с востока и с запада могучими империями, Россия нуждается в крепкой и независимой, конечно, действующей в пределах закона монархической власти.

Парламентаризм мог бы возникнуть лишь при наличии развитых партийных структур, которые со всей очевидностью в стране отсутствовали. «Слишком не совершенен наш избирательный закон; очень низок уровень нашего политического сознания и образования; тактика большинства наших партий крайне не терпима и не разборчива». Лишь партии общенационального масштаба могли проводить политику во имя решения государственных, а не частных задач. В условиях России Дума с неизбежностью становилась представительством сословных, имущественных, национальных, конфессиональных интересов. Она отражала бы точку зрения не теоретически сконструированного гражданского, а исторически сложившегося в России общества, а точнее – обществ и корпораций.

Помимо этого, парламентаризм – это нарочитый разрыв со сложившейся в России политической традицией, отказ от эволюционного пути развития в пользу революционных изменений. По словам известного историка (и видного октябриста) В. И. Герье,