Солноворот

Он выхватил глазами из сводки Верходворье и опять подумал о Дружинине, подумал с досадой и неприязнью. Узнают о их разговоре другие секретари, так же вот начнут вести себя, каждый со своей колокольни будет звонить… И тогда не поможет ни Трухик, ни Лузгачев. Жерновой внутренне почувствовал, как вокруг него увеличивалось число не согласных с ним людей, в которых он раньше видел свою силу и свою поддержку. «Ужели я ошибаюсь? Если ошибаюсь, надо признаться, но как? Не сдержать своего слова, потерять доверие, которое приобреталось годами? А тут какой-то мальчишка, и вдруг…» И он снова наливался решимостью: постоять за себя— значит постоять и за дело, в которое он верил. Но чтобы постоять, надо разрядить обстановку, надо кой-кому дать бой и — тогда все прояснится, все встанет на свое место.

Вечером после заседания бюро, когда люди уже разошлись и у Жернового задержался один лишь Янтарев, Леонтий Демьянович, будто между прочим, спросил его:

— А не заслушать ли нам на бюро Дружинина?

— Мы ведь, кажется, готовим отчет Му-равинского райкома, — ответил Янтарев.

— С ними пока обождем. Тут у меня другой прицел, пошлем к Дружинину комиссию, посмотрим, как они работают, как мобилизуют свои резервы.

— Я согласен с вами, что надо практиковать отчеты райкомов на бюро, а может быть, даже и на пленуме, но мне думается, не с той целью, с какой вы намерены сейчас слушать Верходворье, — сказал Янтарев. — Я дважды был в этом районе. Побывал во всех колхозах. Видел, как работает сам Дружинин, и скажу вам: таких секретарей у нас в области немного. Конечно, я понимаю вас, он более уязвим, чем, скажем, Лузгачев или Трухин, потому что несколько иначе мыслит и ведет себя иначе.

— Вот именно, именно, что ведет, — подхватил Жерновой. — Он не только неправильно ведет, но даже наши решения ставит под сомнение.

— Ну и что ж… Да мы, Леонтий Демьянович, должны гордиться такими людьми, которые всерьез начинают думать о жизни, о себе и о нас, руководителях…

— И теперь, что ли, не поддерживаешь?

— Не совсем так, — сказал Янтарев. — Надо слушать отчет верходворцев, но только в другой плоскости. Опыт надо передавать другим. Чтоб такие вот Лузгачевы видели, что и на наших землях можно получить хороший урожай и скот можно с успехом разводить. Когда Лузгачев поймет это, тогда не потребуется Дружинину выполнять план за Лузгачева и сдавать маточное поголовье ради того, чтоб подтянуть общий областной процент.

— Ну знаете, — морщась от досады, сказал Жерновой. — Вы, я вижу, сегодня опять не с той ноги встали, уже третий раз со мной не соглашаетесь. — И он нервно откинул в сторону сводку.

32

Каждую субботу Маринка наведывалась теперь домой. Глядишь, на улице дождь, слякоть, а она едет в автобусе, а то и просто так — в кузове попутной машины. Приедет, перекусит чего-нибудь — и тотчас бежит к Вале. Казалось, о чем бы и говорить им — и возраст у них разный, и интересы, а вот поди ты — сидят рядышком, щебечут, все переберут — подружки, да и только! А сегодня Маринка даже и домой не заглянула — из автобуса сразу к Дружининым. Прибежала взволнованная, раскрасневшаяся.

— Не приходил?

— Нет еще, Мариночка, — ответила Валя.— Дорога-то видишь какая, не скоро доберешься на мотоцикле.

Маринка поставила на пол чемоданчик, и вскоре на кухне забренчал рукомойник. Вытерев о полотенце руки, она вернулась в комнату — и к малышам. Они уже ее знают: как только увидели — сразу залепетали. Маринка притянула к себе Сергуньку, прикоснулась пальцем к носику, приплюснула его, потрепала по розовым щекам с ямочками, потом взяла на руки, подбросила вверх.

Накормив малышей, Валя уложила их и подсела к Маринке.

— Ну, как? Ждешь не дождешься?

— Не знаю, — застенчиво ответила девушка. — Я вот всю неделю думаю об одном, а хорошо ли я в тот раз поступила? Всегда ведь девушкам предложение делают, а у нас вроде как наоборот вышло. Первой-то я об этом сказала. Не то чтоб я сделала какое предложение, а просто — давай, мол, Игорь, я тебе буду помогать. Ведь нет ничего в этом плохого, верно же, Валентина Петровна?

— Милая ты моя Мариночка… Это, по-мо-ему, и есть самое главное — помогать друг другу.

— Значит, ничего плохого нет, что я так сказала?

— Конечно же нет.

— А он тогда знаете что ответил: только, мол, не получится у нас этого с тобой, ведь я не один. А я ему: ну и что же. что не один? А он в ответ хорошо так улыбнулся и руку мою сжал. — И Маринка весело засмеялась. — Ну, я побегу, а то дома уж, наверное, заждались. И еще у меня задача — родные-то ничего не знают. Может, и предполагают… Завтра Игорь придет — и пусть говорит с ними сам…

Печатая туфельками следы на свежем снегу, она открыла калитку, оглянулась, махнула на прощанье рукой Вале, стоявшей у окна, и свернула на дощатый, присыпанный снежком тротуар.

«Вот так у всех бывает, — подумала Валя. — Я тоже считала: выйду замуж — все еще козочкой буду бегать… Но вот прошло лето, а мы с Сергеем даже и в лес не вышли mi разу».

Валя взяла со стола вазу и, сменив в ней воду, снова опустила туда сосновые веточки, все еще пахнущие дыханием смолистого бора.