Солнце

Взгляд отца становится презрительным – ему даже и говорить ничего не надо, чтобы Диана это поняла. А мать смотрит на нее со смесью злости, обиды и непонимания.

– Куда уходишь? – резко спрашивает Эмма. – Возвращайся в свою комнату и жди меня. Нам предстоит долгий разговор.

– Нет, мама, я же сказала, что ухожу. Извини, я… Я не хотела тебя подвести.

Долгим взглядом Диана смотрит на отца, решаясь, сказать или нет. Ей так же страшно, как и сегодня на сцене.

– Мне не нужно наследство, – наконец произносит она. – Я просто хотела, чтобы ты обратил на меня внимание. Как отец на дочь, а не как Николас Мунлайт на проект, который способен принести доход. Прости.

И она уходит.

– Диана Эбигейл Мунлайт! – пронзительно кричит Эмма ей вслед. – Стой! Не смей уходить! Слышишь меня, не смей! Диана! Диана!

Она бросается следом за дочерью, но Николас удерживает ее.

Его взгляд кажется застывшим.

В один день он потерял двух детей. А может быть, они потеряли его.

* * *

Кэт смотрит на сидящего перед ней Аарона со смесью страха и недоверия. В ее доме, как и всегда, вкусно пахнет едой – на этот раз свежей выпечкой. На ней фартук, а волосы завязаны в простой узел. В Кэт нет ничего от изящества Елены, но Аарону это ужасно нравится.

– Что ты сказал? – переспрашивает Кэт. – Твой отец обо всем узнал?

Он кивает. Она прижимает ко рту ладони – эта новость для нее шокирующая. Если Николас Мунлайт узнал о них с Алисой, все пропало.

– И что же делать? Что теперь делать? – спрашивает она с ужасом.

– Ничего, – спокойно отвечает Аарон. – Теперь я свободен.

– Не понимаю…

– Я свободен, – повторяет Аарон с кривой ухмылкой и ослабляет узел галстука. – Выбыл из гонки за отцовское наследство. Отказался от всего. Выбрал вас с Алисой. И, разумеется, развожусь. Теперь ты сможешь стать моей законной женой.

Он рассказывает ей обо всем, что случилось – кратко, без лишних эмоций. Как будто просто ставит в известность.

Глаза Кэт расширяются, когда она понимает, в чем дело.

– Аарон, не глупи! – восклицает она. – Вернись к Елене! Откажись от нас! Ты же не сможешь… Ты не сможешь жить так.

– Как? – спокойно интересуется Аарон.

– Обычной жизнью. Без титула, денег, власти…

– Какого интересного ты обо мне мнения, – качает он головой.

– Любимый, я просто знаю то, к чему ты привык. Я знаю, чего ты хочешь достичь. И не хочу обрекать тебя на… – Кэт замолкает, не зная, какие слова подобрать.

– На что? – интересуется он. – На жизнь вместе с любимой женщиной и детьми? Деньги у меня есть – разумеется, мы не останемся ни с чем. Титул – меня всегда раздражало это – носить титул жены. Власть – попробую жить без нее. В конце концов, это не самое главное.

Аарон усаживает Кэт к себе на колени.

– Я сделал свой выбор и не стану ничего менять. Все, что я хочу – чтобы ты была рядом и шла со мной той дорогой, которую я выбрал. Я не прошу многого, Кэт.

Она обнимает его и кладет голову на плечо. Ее любовь к Аарону так сильна, что Кэт не может представить свою жизнь без него. Ради этой любви она стала его любовницей, хотя никогда даже и не думала, что ей уготовлена такая участь. Ради этой любви она пожертвовала всем, спрятавшись от всего мира и забыв о своих интересах. Ради этой любви делила Аарона с идеальной женщиной. Но Кэт не знает, счастлива ли она сейчас, узнав о том, что произошло. Она так мечтала об этом, но теперь ей страшно, что Аарон не выдержит тягот обычной жизни. Он ведь другой, не такой, как она и Джессика.

– Знаешь, все говорят, что я похож на отца, – признается вдруг Аарон. – И внешне, и характером. Но я не хочу превратиться в него. Не хочу, чтобы Алиса смотрела на меня с таким же испугом, как на отца смотрит Диана. Как будто бы боится, что в любую минуту он может ударить ее. Не хочу, чтобы любимая женщина ждала от меня одного – денег, улыбаясь в лицо и посылая проклятья в спину. Я хочу быть счастливым, Кэт. Не хочу жить с оглядкой. Я не железный.

– Я тоже не хочу так жить, – шепчет она. – А твоя мать? Что скажет она, когда узнает?

– Думаю, она скажет много всего интересного, – улыбается Аарон и гладит Кэт по волосам. – Но и ее мы тоже слушать не станем. К тому же у нее есть Виктор – думаю, отец простит его, и она продолжит свою власть за борьбу. Скажи своей сестре, чтобы увольнялась. Если хочет открыть свое дело, я помогу. Давай уедем? – вдруг предлагает он.

– Куда, любимый? – Аарон приятно изумляет Кэт. Давно он таким не был.

– Куда угодно. Туда, где о нас не будут знать. Ты сможешь открыть свой ресторанчик. А я найду себе дело по вкусу и буду его развивать. В конце концов, опыт, образование и деньги у меня есть.

– Давайте уедем в Шотландию! – появляется на кухне Алиса с плюшевым медведем в руках. – Там находится Хогвартс!

Аарон улыбается – Кэт, как истинная поклонница книг про Гарри Поттера, с детства читает дочери книги о юном волшебнике.

– А я бы хотела жить у моря, – признается вдруг Кэт. – Видеть каждый день волны и слушать шум прибоя. Это моя маленькая мечта.

– Что ж, мечты нужно осуществлять, – целует ее в щеку Аарон и кладет руку на живот, все же надеясь, что у них родится сын.