South Africa Inc

В начале 1985 года на золотых приисках Свободного штата вновь вспыхнула борьба группировок, причем это были самые серьезные столкновения за последние десять лет. Несколько рабочих были убиты из-за спора о контроле над нелегальной продажей спиртного на руднике Вестерн-Дип. Далее к северу, на Ваальских рифах, четыре руководителя команды были убиты. В то же время рабочие Ваал-Риф начали бойкот винных магазинов и концессионных лавок в знак протеста против высоких цен и низкой зарплаты. Профсоюз, объединявший большинство из 43 000 рабочих крупнейшего в то время золотого рудника в мире, также вел кампанию против системы "индуна", управления общежитиями и отсутствия оплаты сверхурочных за работу в воскресенье. В апреле, когда профсоюз готовился к ежегодной битве за зарплату, Anglo American решила действовать жестко. Столкнувшись с пятинедельными перебоями в работе на Vaal Reefs, компания в срочном порядке уволила 14 400 чернокожих шахтеров - треть всего персонала. Это было самое крупное увольнение в истории горной промышленности. В ходе этого процесса по меньшей мере два шахтера были убиты и многие получили ранения от полиции и охранников.

Конкретным катализатором спора стало принятое в январе 1985 года решение о 10-процентном повышении зарплаты небольшой группе черно-белых чиновников, получающих ежемесячную зарплату. NUM хотела распространить это решение на остальных своих членов, но компания утверждала, что заработная плата - это вопрос национальных переговоров с Горной палатой. Конфликт разгорелся на неделе 21 апреля, когда 300 человек были уволены за отказ работать в воскресенье без дополнительной оплаты. На следующий день машинисты двух из десяти шахт отказались подниматься на поверхность породы, утверждая, что это работа, предназначенная для белых, и что им не платят по тарифу. В следующие три дня было уволено несколько сотен человек. Николас Мкванази, 25-летний управляющий шахтой № 8, сыгравший важную роль в создании профсоюза на шахте, рассказал о своих последних попытках договориться с управляющим шахтой мистером Смитом.

 

Смит был настроен очень враждебно. Он сказал, что не готов снова принимать на работу тех, кого уволили. Вместо этого они должны забрать свои вещи и покинуть шахту. Те, кто не сделает зарядку, будут уволены. Все должно вернуться на круги своя, сказал он. Он добавил, что это был последний раз, когда он готов разговаривать с шахтостроителями. Я напомнил ему о нашей встрече с генеральным менеджером мистером Уильямсом, на которой было решено, что шахтные инспекторы могут делать заявления как друзья, но он сказал, что ему это неинтересно. Производство снизилось на 50 процентов и потеряли около 20 миллионов рандов, он жаловался.

 

В субботу, 27 апреля, 18 000 рабочих Южного отделения, включавшего в себя шахты 8 и 9, отказались работать, а вертолеты кружили над головой, сбрасывая листовки, информирующие рабочих о том, что они были уволены. Общежития были окружены, установлены блокпосты и вызвана южноафриканская полиция. Региональные чиновники NUM и руководство не смогли договориться, и на следующий день палка вышла наружу. Мкванази вспоминал:

 

Примерно в 10.10 утра прибыла охрана шахты, сняла главные ворота общежития и погрузила их на грузовик. Они арестовали стюарда шахты, стоявшего на вахте, когда он потребовал объяснений их действий. Я был на собрании с другими стюардами шахты. Мы собрали всех рабочих на арене. Мы слышали, как подъезжали большие грузовики и вертолеты, как выкрикивались приказы. Также прибыло подкрепление SAP. С вертолета было объявлено, что все должны отправиться на стадион Эрнеста Оппен-хаймера. Я попытался объяснить рабочим, что это значит и что может произойти. Я призвал их сидеть тихо - не петь и не скандировать. Без предупреждения охрана применила слезоточивый газ и пули и начала врываться в толпу. Именно тогда произошли две известные смерти. Рабочих были тысячи. Слезоточивый газ был слишком сильным, и рабочие пытались убежать. Я сдался на смерть, но некоторые из рабочих утащили меня, потому что я отказался бежать.

 

Ему удалось спастись, переодевшись в традиционное одеяло и шапку Басото. За воротами его посадили в багажник автомобиля и отвезли в безопасное место. Остальных рабочих отправили на автобусах обратно в их бантустаны или соседние штаты.