Советские асы на истребителях ленд-лиза

27-й ЗАП базировался на аэродроме Кадников, что в 140 км от Вологды по железной дороге Вологда-Архангельск. Он был сформирован в августе 1941 года специально для переучивания на «Томагауки» и «Харрикейны». В 1941-42 гг. он стал основными «воротами», через которые «Томагауки» поступали в авиаполки ВВС РККА. Здесь прошли подготовку 126-й, 154-й, 159-й, 964-й ИАП и десятки отдельных экипажей. 2 ноября полк переформировали на двухэскадрильный состав (штат 015/177), и на 27 декабря в нем числилось 15 «Томагауков» IIВ (АН974, 978, АК172, 197, 243, 247, 250, 258, 321, 327, 342, 345, 363, 388, AN493), 4 двухместных учебных истребителя Як-7В и 2 УТИ-4. Несмотря на трудности, появившиеся при зимней эксплуатации (отказы моторов, электрогенераторов и других агрегатов стали причиной ряда аварий), инструкторы 27-го ЗАП считали «Томагаук» достаточно простым в пилотировании и вполне доступным летчикам средней квалификации. Благодаря высокой прочности он выдерживал неизбежные в учебном процессе грубые посадки и даже аварийные приземления на фюзеляж, так что за 14 месяцев интенсивной эксплуатации было списано всего пять самолетов (АН974, АК316, 196, 243,321).

Динамика поступления самолетов этого типа в ВВС КА следующая:

Год	«Томагаук»	Р-40Е	Примечания
1941	230	15
1942	17	487	в том числе Е-1 и К
1943	_	939	в том числе Е-1, К, М, N
1944	-	446	в основном М и N

Кроме того, еще 291 «Киттихаук» поступил в ВВС ВМФ.

Самолет Ридного АН965 в зимнем камуфляже. Фото сделано в январе 1942 года.

«Томагаук» II из состава 126-го ИАП на техническом обслуживании перед вылетом, Западный фронт, конец 1941 года. Подкрыльевые звезды нанесены поверх британских кругов, ранее затертых белым. Камуфляж самолета по всей видимости dark earth + olive drab. Оригинальный камуфляж существовал всего несколько месяцев, пока техники не находили время перекрасить в белый.

Первым в 27-й ЗАП для переучивания прибыл 15 сентября 1941 года 126-й ИАП, которым командовал майор В. М. Найденко – один из наиболее опытных пилотов ВВС РККА, успевший повоевать в Испании (3 победы), на Халхин-Голе (4 победы) и в Финляндии. Этот полк воевал с 22 июня на И-16 и МиГ-3, получив хороший боевой опыт. Два летчика части, старшие лейтенанты С.Г. Ридный и В.Г. Каменщиков, Указом от 9 августа 1941 г. были удостоены звания Героя Советского Союза (далее ГСС).

«Томагаук» оказался несложным в освоении, и с I октября полк приступил к учебным полетам, но уже через два дня ему пришлось срочно убыть на фронт. 126-й ИАП в составе двух эскадрилий (20 самолетов) перелетел на аэродром Чкаловская и начал боевую работу по обороне Москвы. С 25 октября 1941 года по 25 апреля 1942 года в составе 6-го авиакорпуса ПВО полк выполнил 666 боевых вылетов на прикрытие войск Калининского и Западного фронтов, а так же 319 – для защиты Москвы. На боевой счет части были записаны 29 самолетов противника. Свои потери составили 4 машины и 2 летчика. С наибольшей интенсивностью полк воевал в течение первого месяца пребывания под Москвой, совершив 685 вылетов и добившись 17 побед.

В мае 1942 года 126-й ИАП был перевооружен на Р-40Е, на которых летчики летали до конца сентября 1942 года.

После отступления немцев полк оказался в глубоком тылу и в спокойной обстановке до конца августа совмещал освоение «Киттихауков» с задачами ПВО Москвы и Подмосковья. В конце лета к ним добавилось эскортирование правительственных самолетов по маршруту Москва- Арзамас-Куйбышев.