Совы в Афинах

Все четверо македонцев с восхищением смотрели на сцену охоты. Дионисий сказал: “Это происходит из Месопотамии, не так ли? “ Он был там самым старым мужчиной, его волосы на макушке поредели и были скорее седыми, чем каштановыми.

“Да, благороднейший, это так. Я получил это в Иудее, дальше на запад”, - ответил Соклей. “Как ты узнал?”

“Я видел подобное, проезжая через эту страну с ”Александром", - сказал Дионисий. Греческий язык мог показать особый статус человека, прикрепив статью перед его именем. И кто больше заслуживал особого статуса, чем Александр?

Если бы он был жив сегодня, ему не исполнилось бы и пятидесяти. Соклей на мгновение задумался, затем опустил голову. Это было верно, даже если это казалось невероятным. Ему было тридцать три, когда он умер, и он был мертв шестнадцать лет. Этот седеющий генерал, конечно, не молодой человек, но все еще далеко не древний - он, вероятно, был моложе отца Соклея - вероятно, был старше царя Македонии, которому служил. Это была очень любопытная мысль.

“Что ты хочешь за это?” Теперь спросил Дионисий. “Эти вещи стоят недешево, я знаю - если только ты их не украдешь. Но это прекрасное фото, и я был бы не прочь повесить его у себя на стене ”.

“Он принес это для меня”, - возмущенно сказал Алкетас. Македонцы очень мало церемонились между собой.

“Я бы тоже не отказался от этого”, - сказал третий солдат, парень всего с тремя пальцами на левой руке. И четвертый офицер, мужчина с лисьим лицом и каштановыми волосами, который больше походил на фракийца, чем на македонца, тоже опустил голову.

“Я дам тебе за это пятьдесят драхм”, - сказал Дионисий. “Я знаю, что ты не взял бы меньше”.

На самом деле, Соклей был бы рад получить так много. Финикийский торговец добавил в ткань комок пчелиного воска, чтобы получить дополнительный флакон родосских духов. Но человек с лисьим лицом подождал всего мгновение, прежде чем сказать: “Я дам тебе шестьдесят”.

“Шестьдесят пять, клянусь Зевсом!” Воскликнул Алкетас.

“Семьдесят!” - сказал офицер с отсутствующими пальцами. Македонцы сердито посмотрели друг на друга.

Соклей? Соклей улыбнулся.

Солдаты продолжали повышать цену за вышитую сцену охоты. В перерывах между номерами они выкрикивали оскорбления друг другу, сначала по-гречески, а затем, когда их темпераменты разгорелись, на широком македонском диалекте, на котором они выросли. Как и в случае с младшим офицером в другом дворе, Соклей мало что понял из этого; то, что он смог разобрать, казалось более отвратительным, чем любые общеупотребительные оскорбления на греческом.

В должное время офицер с отсутствующими пальцами сказал: “Одна мина, восемьдесят драхмай”. Он ждал. Соклей ждал. Другие македонцы сердито уставились, но никто из них больше не предлагал цену. Офицер просиял. Он сжал здоровую руку в кулак и ударил ею себя в грудь. “Моя!” Ему, возможно, было три года.

Алкетас угрюмо сказал: “Меня не волнует, насколько это красиво. Ничто не стоит такого серебра, если в нем нет маленького поросенка, которого можно трахнуть”. Поскольку его последнее предложение было всего на десять драхм ниже, это поразило Соклея, поскольку лис пожаловался, что виноград прокис, после того как обнаружил, что не может его достать,

“Мой!” - повторил офицер с отсутствующими пальцами. Он протянул руку, чтобы взять ткань у Соклея.

Родосец не отдал ему это. “Твое, когда я получу свое серебро”, - сказал он.

“Подожди”, - сказал ему парень и поспешил прочь. Он вернулся с кожаным мешком, который сунул Соклею. “Вот. Иди и пересчитай их”.

Соклей моргнул. Он не мог вспомнить, когда в последний раз клиент делал ему подобное приглашение. Он взвесил пакет. Это казалось правильным. Пожав плечами, он ответил: “Не бери в голову, благороднейший. Я доверяю тебе”. Македонянин просиял. Соклей протянул ему квадратик вышитого полотна. Его улыбка стала шире. Он был счастлив. Соклей тоже был счастлив. Единственными несчастными людьми были трое других македонцев, те, кого офицер перекупил. И они, Соклей знал, переживут это.

Красильщик Адраст был толстым фригийцем, который носил шафрановый хитон с малиновой каймой, словно для того, чтобы показать, на что он способен. Его магазин находился в Пейреусе - на самом деле, недалеко от того места, где была пришвартована "Афродита ". Когда он сердито посмотрел на Менедема, его кустистые брови сошлись вместе, образовав единственную черную полосу на лбу. “У вас есть малиновая краска на продажу?” - подозрительно спросил он, хорошо владея аттическим греческим, но с гортанным акцентом его анатолийской родины. “До сих пор я никогда не видел, чтобы кто-нибудь, кроме финикийцев, продавал это - если только ты не купил это у них и не планируешь надуть меня, чтобы возместить то, что заплатил”.

“Вовсе нет, мой добрый друг”, - ответил Менедем, изо всех сил стараясь не морщить нос от вони несвежей мочи, стоявшей в красильне. Они все пахли так; никто не знал лучшего отбеливателя, чем моча. Менедем продолжал: “На самом деле, я купил свою краску у финикийца”.

“Ha! Я знал это”, - сказал Адрастос.