Создатели монстров

Существо, словно осознав смысл этих слов, на мгновение застыло на месте. Затем в воздухе, точно бичи, просвистели покрытые слизью толстые отростки, каждое из которых заканчивалось костяным заострённым зубцом — любой из них мог прикончить профессора на месте, однако тварь как будто усомнилась в собственных намерениях и ограничилась лишь демонстрацией своих пугающих смертоносных конечностей.

— Это — Доминант № 2, — с гордостью произнёс Волков, обращаясь к чекисту и полицейским. — Теперь я знаю, что добился успеха хотя бы с ним. До поры, это был незавершённый проект. Все посвящённые считали, что это будет человекоподобный мускулистый супергерой, ходячий бицепс или как-нибудь там ещё. Но на самом деле… Он проявил себя в полной мере, оправдал мои тайные надежды. Он прошёл полный цикл: цепь метаморфоз, видоизменений, мутаций и вернулся… чтобы покарать меня! Так было предсказано… Он — один из тех, кто будет помогать Ему, служить карающей рукой, исполнять его волю во всем. Ведь это и Его отпрыск. Теперь я знаю, кого приютил в этом проклятом Подземелье!

— Вы о ком? — в изумлении воскликнул спецагент. — Чей еще отпрыск?

На лице профессора застыла счастливая, казалось, лишь слегка омрачённая какой-то тенью надвигающегося исхода, усмешка:

— Но ведь это неважно! Поздно о чём-то рассуждать… Видимо, придётся смириться и склонить головы перед новой силой, рвущейся на волю, располагающей способностями, от которых мы не сможем защититься даже при наличии ультрасовременных технологий.

В этот момент существо взмахнуло одним из щупалец, вооружённых костяным жалом, очевидно, собираясь навеки заставить профессора замолчать, как вдруг из залитой багровым светом полутьмы выступило ещё одно удивительное и ужасающее существо. Оно словно появилось из пустоты и отдалённо напоминало человека, укутанного с головой в непроницаемый чёрный балахон — правда, лишь на первый взгляд. Когда же оно встало между бесформенной тварью и профессором, всем вдруг открылась его подлинная личина — с мощным туловищем, словно собранным из одних костей почти без плоти, тремя парами конечностей, две из которых представляли собой весьма опасные на вид паучьи стилеты и непропорционально вытянутой головой с парой чёрных змеиных глаз, что придавало ему сходство с на редкость недружелюбным инопланетянином.

Беспозвоночная тварь и многолапый пришелец слились в одном броске, в смертельной битве. Сцепившись членистыми отростками, щупальцами, когтями, зубами и клыками, с яростным рёвом и рыком, изрыгая чудовищные вопли, они бешено заметались в одном клубке по всему пространству зала, опрокидывая на своём пути шкафы, столы и микроскопы. Все с ужасом наблюдали эту битву монстров, пока не произошло ещё нечто более странное, — сражающиеся твари как будто стали растворяться в пространстве, постепенно, но всё же неумолимо.

Это невиданное явление сопровождал необычный шум, закладывавший уши, будто в воздухе с бешеной скоростью вращались тысячи мельчайших осколков битого стекла — пронзительный, режущий слух звук, воплощающий опасность и угрозу из пустоты.

Он стих, лишь когда оба существа полностью исчезли в пространстве, — не стали просто невидимы, а именно исчезли, растворились, канули в небытие.

— Всё! — со вздохом произнёс профессор. — Фантом забрал его с собой!

— Куда? — выдохнули все трое почти в один голос.

— Точно не знаю, — ответил Волков, — но подозреваю, что куда-то, где у него есть свой укромный уголок. В своё тайное логово. Видимо, там им предстоит окончить свою битву!

Волны океана с силой ударялись о скалистый берег необитаемого острова, когда двое существ, по-прежнему сцепившись в смертельной хватке, казалось, материализовались из воздуха на самом краю отвесного склона, откуда открывался впечатляющий вид на тёмный бушующий океан. На остров, погружённый в полутьму, снова надвигался ураган, но это не охладило пыл отчаянно дерущихся тварей, пускающих в ход все свои орудия убийства. Незаметно для себя, они подталкивали друг друга к краю пропасти — ни одна из них не желала признать себя побеждённой и билась до последнего. Ещё несколько секунд, и одно из чудовищ не удержалось на краю, но в последний момент уцепилось за своего противника, и оба монстра сорвались вниз с ошеломительной высоты в неистово ревущий буйный океан. Спустя мгновение они, так и не ослабив своей хватки, скрылись в непроницаемой бушующей пучине, и океан принял их под своим покровом навсегда.

3

В зале испытаний воцарилась тишина, нарушаемая лишь воем аварийной сирены. Глеб Железный молча смотрел на профессора: сказать было вроде бы уже нечего. В этот момент ему показалось, что он раскрыл мимоходом и загадку крушения истребителей. Действительно, имея при себе такое завидное биологическое оружие, можно творить всё, что твоей душе угодно!