Спартак

Наш разговор проходил на повышенных тонах. Одна только мысль, что нам придется выступить в союзе с горожанами против Красса, а возможно, и Лукулла, приводило Рута и Тирна в бешенство. Это казалось им немыслимым, долгое время мои военачальники наотрез отказывались слышать доводы, способные убедить их в необходимости сотрудничать с горожанами. Несмотря на заверения Катилины, горожане по сути своей мало чем отличались от латифундийских беглецов. Они не знали морали, не имели ценностей и шли за сильным, потому что только сильный мог уберечь их от необходимости нести ответственность за совершенные поступки. Стоило показать, что сила теперь за мной, как весь этот разношерстный сброд оказался на моей стороне, тут же приняв меня за своего предводителя. В большей своей части пьяницы, лентяи, безработные, откровенно говоря, эти люди заслужили ту жизнь, которую проживали. Новый класс, о котором твердил Катилина, на который опирался, вряд ли мог справиться с возложенными на него задачами. Но существовало «но», которое заставляло меня проявлять лояльность.

— Силами, которые есть у нас, мы не справимся при штурме! В городе множество ворот, Красс разделит войско и ударит сразу с нескольких направлений. Не знаю, как для вас, для меня это серьезная проблема! Может, расскажете, как держать оборону, имея всего несколько тысяч человек и гарнизон протяженностью не в одну милю?

Рут и Тирн замолчали. Мой довод казался достаточно веским.

— Рим слишком большой город. Без Катилины и его людей нам не обойтись, это факт! Они знают город как свои пять пальцев, между тем мы не знаем о Риме ровным счетом ничего!

— Как-то неправильно, Спартак, — покачал головой Тирн.

— В моей голове не укладывается, что человек, который провернул переворот в Риме с помощью Марка Красса, предаст его… Не случится так, что Катилина ударит нам в спину новыми легионами?

Сергию ничего не стоило ударить нам в спину, как только Красс подведет к Риму свои войска. Окажись победа на стороне римлян, никто не станет вспоминать жертвы при достижении главной цели.

Я задумался. Рут медленно провел большим пальцем вдоль горла.

— Предлагаю перерезать их! — буркнул гопломах.

— Он говорит дело, Спартак! — кивнул Тирн. — Потом, когда они ударят нам в спину, ты горько пожалеешь, что не перебил их сразу…

Тирн умолк, потому что рядом с нами появился тот, из-за которого и происходил сыр-бор. Катилина скрестил руки на груди, встал рядом с нами, и, судя по тому, что сказал квестор, он прекрасно слышал, о чем шел наш разговор.

— Эти непременно ударят в спину, если увидят, что у Красса больше легионов, а значит, больше шансов выйти победителем! Горожане напоминают необузданное стадо! У стада же, как вы знаете, свои инстинкты. Оно хочет выжить!

Я видел изумление на лицах Тирна и Рута. Не буду скрывать, слова Катилины застали врасплох и меня.

— Хочешь сказать, что ты собираешь легионы предателей? — прошипел Тирн.

— Он сам пойдет в первых рядах к Крассу! — вспылил Рут.

Я вскинул руку, призывая Тирна и Рута успокоиться. Стоило выслушать квестора. Катилина кивнул, выражая благодарность за возможность высказаться. Он говорил долго, терпеливо, проглатывая замечания Рута и Тирна, но очень скоро замолчали и они, начав внимательно слушать. Когда квестор закончил, мы переглянулись, я с удивлением обратил внимание, что мои полководцы обменялись с Катилиной рукопожатиями.

— Одна команда? — Квестор расплылся в улыбке и теперь протянул руку мне.

— Одна команда, — подтвердил я, крепко пожав руку Сергия.

* * *

Приготовления кипели по полной. Мои полководцы знали свое дело, «от и до» выполняя полученные распоряжения. Рут истязал тренировками вновь сформированные легионы горожан, тогда как Тирн бросил все силы на укрепление города. Я знал, что все будет сделано на высшем уровне и в срок.

Луций Сергий сдержал слово. С последними лучами солнца на Марсово поле были выведены четыре легиона горожан. Тренировки проходили в максимально реалистичных боевых условиях. Задача виделась не из легких, но опытный гопломах справится с возложенной на него ответственностью.

Я долго думал над словами Катилины. Решение квестора выглядело единственно правильным. Учитывая опасность дезертирства, Катилина видел выход в слиянии сил горожан и моих гладиаторов. Я прислушался к квестору, назначив своих гладиаторов на офицерские посты, начиная с деканов в контуберниях, кончая легатами. В общей сложности получалось, что я отдавал в легионы горожан треть своего боевого состава.