Спартак

— Можешь посмотреть в повозки, это красноречивее любых слов, — фыркнул Рут, не скрывший в этот миг своего пренебрежения, что, впрочем, не насторожила Герта, посчитавшего, что пренебрежение Рута связано с упоминанием рабов.

К моему удивлению, начальник караула двинулся к повозкам и принялся внимательно осматривать их содержимое. По очереди подошел к пяти из шестнадцати телег, поднял в каждой из них ткань и заглянул внутрь, каждый раз вскрикивая громкое «БА!». Наконец, оставшись удовлетворенным, вернулся к нам.

— Знатно! Говорите, Марк Красс передал привет покорителю Македонии Лукуллу младшему? — спросил он.

— Как видишь, — пожал плечами я.

— А сами то вы кто? — расплылся в улыбке Герт.

Я вздрогнул. Рут, стоявший за спиной начальника караула тут же потянулся к гладиусу, но к нашему огромному облегчению Герт добавил.

— К чему спрашиваю, как записать вас на воротах, только лишь, — пояснил он.

Я назвал первые пришедшие мне в голову имена, которые наверняка не повторил бы через минуту. Герт довольно кивнул.

— Вас всего двое? — уточнил он.

— Зачем охрана мертвецам? — ответил вопросом на вопрос я.

— Тоже верно! Но везет кого, мятежные полководцы, как никак! — рассмеялся он со своей шутки.

— Ты бы открыл ворота, негоже держать путников с дороги, да к тому же ветеранов, — заметил раздраженно Рут.

— Доблестный, я сам ветеран, служил у Суллы еще со времен его наместничества в Киликии[3]. Опцион! — гордо вскинул голову Герт. — Поэтому как один римский офицер другому римскому офицеру, могу сказать, что не имею права впустить в город повозки, набитые трупами рабов, если на них нет сопроводительной документации.

— Марк Лициний Красс будет очень недоволен… — начал было я, но начальник караула перебил меня.

— Он будет еще более недоволен, если окажется так, что тела рабов пронесут в город никому ненужную заразу и город парализует. Ему же первому ударит по карману выход из строя порта на неопределенный срок. Вы же знаете, что порт в Брундизии имеет крытую гавань и один из лучших во всей Италии? Задумайтесь, какую он приносит прибыль, — он ехидно улыбнулся.

— Хочешь сказать, что не пустишь нас внутрь? — теряя обладание, спросил Рут.

— Извините…

Я не слушал, а потянулся за пазуху туда где у меня лежал еще один мешочек с деньгами, аккуратно вытащил его наружу и вложил мешочек в карман начальнику караула. Лицо Герта залило краской, и он изо всех сил попытался изобразить что не заметил туго забитый серебряными монетами мешочек, оказавшийся в его кармане. Герт запнулся, закивал, выдавливая из себя какие-то полуслова и удалился к городским воротам.

— Сейчас… Все будет сделано… Одну секундочку, — пропыхтел он.

Я поймал себя на мысли что несмотря на огромную пропасть времени, разделяющую мой реальный мир и древний Рим, мир в котором оказался сейчас, любые принципы и убеждения уходили на задний план, стоило завести речь о деньгах. Деньги правили миром, именно поэтому Красс, будучи богатейшим человеком древности, сосредоточил вокруг себя такую власть.

Ворота Брундизия медленно открылись.

— Заезжаем! — крикнули с парапета грубым, охрипшим голосом.

Мой спонтанно созданный план сработал. Избежав боя, мы оказались в Брундизии. Когда решетка на воротах за нами захлопнулась, и мы углубились в город, Рут постучал по колесам повозок, в которых лежали тела. Оттуда послышался шорох, смешки. Наружу в ночной тьме появились повстанцы, измазанные в крови купеческих охранников. Стража Брундизия осталась в дураках. Оставалось сделать главное — к моменту, когда Тирн подведет к Брундизию наши войска, решетка на воротах должна быть поднята вверх, а городская стража порта не должна ни о чем подозревать.

Впереди нас ожидала длинная ночь и судьба сдала мне карты в руки, сдала в масть. Накануне мы не оставили места на месте от каравана купцов и овладели обозом повозок с оружием, доспехами и одежды, высланных Марком Лукуллом Крассу в качестве помощи и демонстрации благих намерений. Отсюда родилась идея с ответным приветом Красса Лукуллу.

Рут принялся доставать из одного из повозок одежду римских легионеров, которую начали разбирать мои бойцы. Я доставал оружие, раздавал указание. Гладиаторы разделились на три равных отряда. Отряд Рута двинулся к восточной части гарнизона. Я с отрядом направился к западной части стены. Остальные должны отвернуть купцов от городских ворот обратно в порт, чего бы им это не стоило.

[1]Сестерций — древнеримская серебряная монета (со времён Августа — из медного сплава) достоинством в два асса и один семис (½ асса), что и зафиксировано в её названии

[2]Царь Понта, правивший в 120-63 годы до н. э. Августин называет Митридата «царём Азии».

[3] Датируется условно 92 г. до н. э. После преторства в Риме Сулла отправился в Киликию, где был наместником (возможно, в ранге проконсула).

22