Спартак. Гладиатор

— Я — воин, который сражается, а не какой-нибудь малодушный трус, который в сложные времена сбегает, бросая слабых.

— Знаю, — мягко сказала она. — А если бы ты мог перевести через Альпы всю армию?

— А вот это уже совсем другое дело. — Спартак прищурился. — Но скорее мне прямо сейчас явится Великий Всадник, чем я сумею убедить галлов принять эту идею. Они родились в рабстве. И большинство германцев тоже. Они ненавидят Рим и все, что он олицетворяет, но Италия — весь их мир. Это богатая страна, и здесь много легкой добычи для людей вроде нас. Им и в голову не придет оставить ее. — Он задумчиво взглянул на Ариадну. — Тебе именно это явилось? Армия, переходящая Альпы?

— В том числе — да.

— А было и еще что-то?

Ариадна кивнула.

— Расскажи.

— Ты решишь, что я придумываю. Пытаюсь заставить тебя покинуть Италию.

— Вовсе нет. Все, что является тебе, — священно и послано Дионисом.

Несколько мгновений она вглядывалась в его лицо.

— Ну что ж… Я увидела, как ношу твоего сына.

— Сына? — Спартак расплылся в улыбке. — Это же чудесно!

— Этого может и не произойти, — поспешно сказала Ариадна. — С видениями никогда ничего нельзя знать наверняка.

— Да-да, конечно. Но сын! — Он сжал ее колено. — Из тебя получится хорошая мать.

— А из тебя — сильный отец. — «Может, это заставит его передумать?»

— Если твое видение истинно, тем больше причин остаться с этими людьми, — заявил Спартак. — Представь себе, что мы сейчас уйдем, доберемся до Фракии и наш сын вырастет там в безопасности. Что он подумает, когда узнает о моем решении? Он сочтет меня трусом и будет прав!

К удивлению Ариадны, она почти не почувствовала разочарования. Ей было немного стыдно, что она вообще могла подумать об уходе, но главным чувством оказалась гордость. Гордость за Спартака. Да, высокое положение подпитывало его самолюбие, но в основном он оставался не из-за этого. А для того, чтобы позаботиться о своих людях. Однако где-то в глубине души ей хотелось сбежать от нынешней их жизни.

— Он так не подумает, если ты, выводя армию из Италии, по пути разгромишь римлян и оставишь их гнить.

— А это идея! — Спартак улыбнулся. — Все, что мне нужно сделать, — склонить на свою сторону Крикса и Каста. Впрочем, давай сперва о главном. Чтобы ты могла носить моего сына, нам нужно его сделать. — Он взял Ариадну за руку и поднял ее. — Пойдем в постель, а?

На этот раз Ариадна не стала возражать.

Карбон отправился искать Спартака на рассвете. Предыдущие несколько недель он почти не видел своего вождя. Юноша был слишком занят. Если он не помогал Навиону обучать людей и не миловался в палатке с Хлорис, то добывал продовольствие. Во время последней такой экспедиции, из которой Карбон вернулся лишь накануне, они с товарищами осмотрели город Нолу, в восьми милях к северо-востоку от Везувия. До сих пор он ускользал от внимания рабов. Все члены отряда Карбона отметили богатство поместий вокруг Нолы и отсутствие римских войск. Здесь на аккуратно огороженной территории располагались склады, полные зерна, запасов вина, сушеного мяса и других продуктов — только руку протяни. Такое изобилие невозможно было оставить без внимания. Карбон поспешил донести эти сведения до Спартака.

Он встретил Спартака, когда тот целеустремленно шагал к бывшему лагерю Глабра, где теперь собирались вожди. Спартак надел начищенную до блеска кольчугу и великолепный фригийский шлем. На позолоченном римском военном поясе висели ножны с сикой. Даже его кожаные сандалии были начищены. Карбон с восхищением оглядел своего вождя.

— Что у тебя? — рявкнул Спартак.

Опешивший Карбон принялся объяснять насчет Нолы.

— Рассказывай на ходу, — велел Спартак. — Не могу останавливаться.

Карбону пришлось прибавить шагу, чтобы не отстать, пока они шли между палаток.

Спартак молчал всю дорогу до места встречи.

— Хорошая идея.

Карбон увидел ожидающих Крикса, Каста и Ганника. Довольными те не выглядели.

— Ты организуешь налет?

Спартак глянул на него. Карбон впервые заметил у серых глаз морщинки, порожденные усталостью.

— Посмотрим. В зависимости от того, как пойдет дело здесь.

— Ладно. — Карбон ждал, что Спартак сейчас отпустит его.

Спартак мгновение смотрел на него, потом невесело усмехнулся:

— Можешь остаться. Мы будем решать не только мою, но и твою судьбу.

Замешательство Карбона возросло.

— Вскоре ты все поймешь. Не забывай держать рот закрытым, а уши открытыми.

Юноша кивнул.

Спартак направился к галлам, тоже облаченным в лучшую свою одежду. Карбон следовал в нескольких шагах за ним.

— А он что тут делает? — Крикс ткнул толстым пальцем в сторону Карбона. — Его тут не ждали.

Крикс никогда не разговаривал с Карбоном, но достаточно часто бросал на него свирепые взгляды. Юноша с трудом удержал бесстрастное выражение лица. «Заносчивый ублюдок».

— Карбон принес мне хорошие новости о городе под названием Нола, к северо-востоку отсюда, — объяснил Спартак. — Он наткнулся на него во время вылазки за продовольствием. Судя по всему, это слишком хорошая добыча, чтобы ею пренебрегать. Там мы добудем припасы на несколько недель.