Спартак. Гладиатор

Услышав это, Ганник улыбнулся, Каст что-то неразборчиво буркнул, а Крикс фыркнул:

— Тоже мне, важная новость!

— Новый источник пищи — это важно, — спокойно заметил Спартак.

— Мы собрались сюда говорить не об этом! — Крикс свирепо взглянул на Карбона. — Проваливай!

Как бы ни хотелось, но бросать вызов Криксу юноша не собирался. Это могло стоить ему жизни. Он раздосадованно повернулся, решив уйти.

— Он останется, — отрезал Спартак.

Обрадованный Карбон замер.

— Почему? — задиристо спросил Крикс.

— Некоторые твои люди здесь. — Спартак указал на торчащих неподалеку полдюжины гладиаторов.

— Им я могу доверять! — парировал Крикс. — А твой прихвостень — сраный римлянин!

Карбон вспыхнул от гнева, но не успел что-либо предпринять — Спартак заговорил:

— С тех пор как мы покинули лудус, Карбон много раз доказывал свою верность. Если ты вдруг забыл, так это именно он привел к нам Навиона. И не пытайся отрицать, что налаженное им обучение сильно повлияло на нашу боеспособность.

— Да пускай Карбон остается, — примирительно сказал Ганник. — Верно, Каст?

— Ну, пожалуй, да, — последовал неохотный ответ.

Крикс помрачнел.

— Поступай как хочешь! — огрызнулся он. — Это никак не повлияет на то, что собираюсь делать я.

— И что же ты собираешься делать? — спросил Спартак, хотя это и без того был ясно.

— Снова атаковать лагерь Вариния! При малейшей возможности устраивать засады на его людей. Уничтожить этого ублюдка как можно скорее.

— Каст, ты собираешься присоединиться к нему?

— Да, я подумываю об этом.

«Как все изменилось. Несколько месяцев назад ты бы Криксу даже время не подсказал». Спартак посмотрел на Ганника, покусывающего ус:

— А ты?

— Я пока не решил, — смущенно отозвался Ганник.

Так и предполагалось: один точно против Спартака, второй, вероятнее всего, примкнет к нему, а третий еще не определился. Спартак подумал: не уйти ли сейчас и пускай дробят армию на части, но гордость не позволила ему это сделать. Дионис открыл, что он может создать настоящую армию, способную сражаться с Римом и его легионами. Это слишком хорошая возможность, чтобы ею пренебречь.

— А ты как, все еще планируешь сбежать? — презрительно бросил Крикс.

Будь он таким в лудусе, Спартак ни за что не убедил бы его присоединиться. Криксу требовалось лишь одно — шанс показать себя в битве. Теперь, когда он сделал это, люди готовы последовать за ним. Но от солдата ему досталась лишь храбрость. Способностей тактика у него нет.

— Я тоже хочу победить Вариния, — проговорил Спартак.

— Ты никак опомнился? — Крикс нахмурился.

— Я всегда желал этого. Просто не прямо сейчас.

— Ты хочешь подождать. Перейти в другой лагерь.

— Да.

— И ты еще говоришь, что не собираешься бежать! — воскликнул Крикс.

И он тут же разразился тирадой о том, как он со своими людьми будет сеять хаос в здешних местах, как они уничтожат Вариния и его трусливое войско, а Спартак и его дружки-римляне — эти затаившиеся змеи — им вовсе не нужны. Вскоре к нему присоединился Каст. Ждавшие своих вождей гладиаторы-галлы поддерживали их одобрительными возгласами. Ганник наблюдал за этим представлением, и глаза у него были круглые и блестящие, словно у стервятника.

Карбон был подавлен. Он слыхал о соперничестве между вождями, но не думал, что все настолько плохо. К его удивлению и разочарованию, Спартак не стал ничего говорить. Он просто слушал.

Наконец Крикс угомонился.

— Ты что, язык проглотил? — едко поинтересовался он у Спартака.

Каст хохотнул.

«Вот и все, — подумал Карбон. — Все кончено. Они уйдут. Армия развалится. Вариний без труда сокрушит нас».

Спартак как-то странно улыбнулся:

— Крикс, у меня к тебе один простой вопрос.

Крикс презрительно оскалился:

— Какой?

— Как ты думаешь, сколько легионеров осталось у Вариния?

— Чего? Да какая мне разница?

— Так сколько? — не унимался Спартак.

— Не знаю. — Крикс небрежно пожал плечами. — Три тысячи? Три с половиной?

— Вчера к нам пришел человек, который был личным рабом одного из старших офицеров Вариния. — Спартак не без удовольствия увидел, как Ганник и Каст напряглись. — У него около четырех с половиной тысяч легионеров.

— Лишняя тысяча ничего не меняет! Как и пятнадцать сотен! — выпалил Крикс. — Они побегут так же быстро, как и прочие.

Пришло время расставить ловушку.

— Если ты уйдешь, сколько человек пойдет с тобой?

— Примерно две с половиной тысячи, — горделиво ответил Крикс.

— А с тобой, Каст?

— Наверное, столько же.

— Ганник, знаю, что в твоем случае ответ будет — около двух тысяч. — Спартак снова повернулся к Криксу. — А сколько из твоих людей готовы выйти в открытый бой против легионеров?

Крикс помрачнел.

— Ну давай, ты же должен знать. Всякий хороший полководец знает расстановку сил в своем войске, — подтолкнул его Спартак.

— Меньше половины, — буркнул Крикс.

— Если хоть столько наберется, — отрезал Спартак. — То же самое и с твоими сторонниками, Каст, или я ничего не понимаю в солдатах.

Каст сердито зыркнул на него, но промолчал.

Карбон приободрился: «Да, Спартак гений!»