Спартак. Гладиатор

«С римлянами надо вести себя так же: показываться на глаза, лишь когда сами решим».

Двумя днями раньше они переправились через реку Силар, воспользовавшись малоизвестным бродом вместо моста на Анниевой дороге. Поскольку он находился неподалеку от мощеной дороги с интенсивным движением, Спартак послал двух своих скифов вперед наблюдать за ним. К прибытию восставших они следили за бродом уже почти неделю, но не увидели ни единого вражеского солдата. Спартак незамедлительно собрал остальных вождей на совет. На этот раз они пришли к единодушному решению — двигаться по Анниевой дороге. Перемещаясь куда быстрее, чем прежде, они пронеслись по длинной узкой равнине Кампус-Атина, плодородной долине, питаемой рекой Танагро. Все встреченные путники и все обитатели больших латифундий по обе стороны от дороги были убиты, а рабы освобождены. Никто в Форуме Анния, городе, на который они нацелились, не знал об их приближении.

И не узнает, пока они не войдут в их дома, не опустошат их амбары, не освободят их рабов. И не убьют их самих.

Спартаку, когда он покидал римскую армию, хотелось оставить все это позади. Но его желанию не суждено было сбыться. Вмешалась судьба: Котис пленил его, а Фортис увез в Италию, в капуанский лудус. Потом кто-то из богов послал ему сон о змее. И как он мог проигнорировать такую возможность?

Он огляделся. Повсюду скользили призрачные фигуры. Собрались все способные носить оружие. Попадались даже женщины. Спартак ощущал нетерпение рабов — оно было почти что осязаемым. Внимательные лица, руки, крепко сжимающие оружие, яростный шепот — все это напоминало ему о засадах, в которых он участвовал целую жизнь тому назад, во Фракии. Его воины походили на изголодавшихся волков, готовых накинуться на стадо ничего не подозревающих овец в загоне. Только вот добычей сейчас были не животные, а люди.

Спартак хмуро поглядел вниз, на пустую Анниеву дорогу, затянутую тонкими прядями утреннего тумана. Она шла через недавно вспаханные поля к отстоящему примерно на четверть мили отсюда нагромождению красных черепичных крыш, Форуму Анния. Спартак смотрел на струйки дыма от горевших всю ночь очагов, слушал пение петухов, дерзко соперничающих друг с другом, и яростный лай собак, знающих, что им никогда не придется подкреплять делом брошенные угрозы. В полях вокруг города, да и на его улочках не было видно ни одной живой души. Здесь казалось невероятно спокойно. Умиротворенно, даже красиво. И так похоже на селение во Фракии, которое он некогда называл домом…

Спартак сжал зубы. Вскоре все изменится.

На рассвете Спартак поговорил с остальными вождями о необходимости сдерживать своих людей. Нужно ограничить число изнасилований и убийств, что начнутся сразу же после их нападения на Форум Анния. Но собеседники его, если и не были глухи, слушать ничего не желали.

— Мои люди провели в пути больше трех сраных недель! — прорычал Крикс. — Им было холодно, мокро и голодно. Им нечем было набить живот, кроме овсяной каши и пригоревшего на костре хлеба. И вот мы наконец добрались до совершенно беззащитного места, где на пятьдесят миль окрест ни единого легионера! Мои парни хотят мяса и вина. Они хотят постелей и женщин, чтобы трахать их в этих постелях. Все это находится там, в Форуме Анния, и я не собираюсь отказывать им в удовольствии. Ни в одном из них. — И Красс на миг вызывающе улыбнулся.

Каст издал одобрительный возглас. И даже Ганника явно радовала перспектива ничем не сдерживаемого грабежа.

Спартаку пришлось прикусить язык, иначе армия разделилась бы прямо там. «Да смилостивятся боги над жителями этого городка и пошлют им легкую смерть». Спартак на мгновение прикрыл глаза.

Он знал, что его молитва тщетна.

В Форуме Анния вот-вот разверзнется ад.

Глава XVII

Проснувшись задолго до рассвета, Карбон выбрался из одеял; его переполняло возбуждение. Налет на Нолу оказался невероятно успешным и принес им огромное количество зерна и одежды. Примерно то же самое получилось и с Нуцерией. Несомненно, так же будет и с Форумом Анния. Карбон выпил немного воды, проглотил вчерашний хлеб с медом и посмотрел на свое оружие. Это вошло в привычку — проверять, достаточно ли наточен меч, крепко ли держатся на древках наконечники пилумов и на месте ли подбородочный ремень шлема.

Настроение Карбона испортилось, когда он случайно услышал, как бывшие сельскохозяйственные рабы похвалялись друг перед другом, кто из них убьет больше жителей Форума Анния. Когда юноша сделал им замечание, они рассмеялись ему в лицо. Карбон рассказал об этом Навиону, но тот лишь пожал плечами:

— Это неизбежно. Такое всегда случается, когда город грабят. Тебе не обязательно в этом участвовать, но с этим ничего не поделаешь. Это война, тут такое бывает.

Война, с некоторой тревогой подумал Карбон. Это казалось невероятным, но именно так сейчас воспринималось восстание Спартака. И неизбежно прольется невинная кровь. Он порадовался, что Хлорис будет далеко от этих зверств.