Спаси и сохрани

На подмогу пришли блуждающие огоньки. Заметив бесплодные усилия путешественника во времени, они перестали бестолково метаться по пещере, сгруппировались в клин и на бешеной скорости спикировали на голову мертвеца. От их крика заложило уши. Скелет почти растворился в слепящих всполохах света – сияние проникало даже под закрытые веки. Сосулька сталактита, висевшая ровно над тем местом, где скелет держал Ваню, угрожающе зашаталась.

– Отдай меня, зомбяк несчастный! – Ваня много раз сражался с ожившими мертвецами в онлайн-играх, но там у его героев под рукой всегда было оружие. Чаще всего, огнестрельное. Как убить уже мёртвого врага вручную, мальчик не представлял. – Тебе мама в детстве не говорила, что брать чужое – плохо? Верни меня на место!

Понимая – ещё чуть-чуть и сталактит раздавит их обоих, – мальчик напряг все силы, сжал что есть мóчи державшую его руку и дёрнул на себя. Размякшие в воде ткани смягчали удары извне, но были бесполезны от разрывов изнутри. Рука отделилась от остального тела. Ваня почувствовал, что начал падать, оттолкнулся ногами от груди мертвеца и отпрыгнул в сторону.

Блуждающие огоньки исчезли так же проворно, как и появились. Клин из камня просвистел в воздухе и раскроил мертвецу весь череп. Градом брызнули осколки костей, Ваня еле успел увернуться. Скелет согнулся пополам и, пришибленный неподъёмным грузом, ушёл в песок.

– Беги! – крикнула Софья. – Спасайся!

– А как же ты?

Ваня вскочил на ноги и растерянно огляделся. Нет, точно не успеет. Мгла почти проглотила скелетов и девушку вместе с ними. Да и что он может сделать против сразу троих?

– Нельзя уйти из жизни вновь. А у тебя ещё есть шанс спасти свой мир… – Голос Софьи был чуть слышен, а силуэт совсем померк. – Найди могилу моего отца!

– Я не брошу тебя!

– Успей до кровавой луны! Обещай, что найдёшь!

ХРРР! Поперёк пещеры пролегла глубокая трещина. Могучие плечи валунов раскроились в тщетной попытке остановить тьму. Клубы мрака коснулись края разлома – он увеличивался на глазах.

Голос Софьи окончательно пропал во тьме.

– Обещаю… – Ваня опомнился и помчался к одному из тоннелей – внутри каменного горла брезжила надежда.

БУМ! По плечу мазнуло глиной. В волосы посыпались песок и мелкие камни. Очередной сталактит свалился на землю, потянув за собой своды тоннеля. Те начали складываться, словно позвонки древнего ящера, нанизанные на лопнувшую леску. Взвихрился столб пыли.

Остроконечная лапа мрака вонзилась в земляную плоть и стянула провал. Пещера задрожала ещё сильнее, как будто накренилась и медленно поползла вниз. Глинистый берег озера, камни, обломки потолка и стен – всё пришло в движение, стекаясь в чёрную воронку. Что-то загрохотало. Один из валунов, нахально выпрыгнувший из ручейков земли, сбил Ваню с ног и улетел во тьму. Иван перевернулся и раскинул руки, тормозя падение, старался ухватиться за попадавшиеся по пути предметы.

Увы, безуспешно.

Тьма ревела. Её недра выплюнули ещё дух мертвецов. Блеснула ржавчина металла – один из скелетов размахивал над головой старой саблей.

Горсть земли прилетела Ване в лицо. Юный путешественник во времени отплёвывался. Ноги буравили песок. Мертвецы и мрак приближались.

Глава 8 Мальчики – налево, девочки – направо

Внутри Михаила Валерьевича тоже разгорался поединок. Сон боролся со своим заядлым врагом – звуком будильника. Титаны бились не на жизнь, а на смерть. После третьего звонка сон стал проигрывать, уменьшаться в размерах и слабеть. Упрямый трезвон навалился сильнее – сон жалобно всхлипнул, выдал россыпь цветных картинок и улетучился окончательно и бесповоротно.

Вожатый нехотя стащил своё тело с кровати.

Естественно, у столь раннего пробуждения имелась своя причина. И звали её Евгения Александровна.

Михаил Валерьевич пришёл в вожатскую. Так называли просторную комнату в одном из крыльев замка, где руководители отрядов проводили педсоветы, делились опытом, помогая друг другу готовиться к мероприятиям, и просто отдыхали от шумных и редко послушных детей. Почти-выпускник-педагогического-вуза не ошибся. Евгения Александровна уже была на своём боевом посту – скрупулёзно обводила фломастером заголовок в стенгазете, разложенной на длинном столе посреди комнаты. Кроме неё, в вожатской пока никого не было.

То что нужно!

– Здравия желаю, понимаешь ли. – Михаил Валерьевич передразнил интонацию директора лагеря. – Хотя если человек позволяет себе просыпаться ни свет ни заря, с его здоровьем и так всё в полном порядке. Либо…

– Либо что?

Под пытливым взором и.о. старшей вожатой любой немного стушевался бы, но Михаил Валерьевич вовремя взял себя в руки.

– Либо моё пожелание ему уже мало чем поможет.

– Вы ошиблись дверью. Фабрика сложных преколов далее по коридору.

– Приятно видеть вас в бодром расположении духа. – Михаил Валерьевич выдвинул стул и устроился напротив.

– Аналогично, – кивнула Евгения Александровна, откидывая волосы в сторону. – Позволю себе нескромный вопрос. Вы уже проснулись или ещё не ложились?