Спасти или уничтожить

— У нас важный разговор, господин лейтенант, и я не хочу, чтобы нам мешали, — пояснил он, отправив официанта исполнять заказ, и продолжил: — Сегодня говорить буду я, потому что от господина Гётце я получил задание наблюдать, искать и сообщать вам. Если обстановка изменится и господин Гётце даст мне другой приказ, я стану слушать вас.

Человек говорил все это ровным тоном, не предполагавшим никакой рисовки, но Зайенгер чувствовал себя неуютно: его будто ставили на место!

Официант закончил накрывать стол и вышел.

Господин продолжил:

— Я подтверждаю, что в январе из лагеря на севере России бежали пятеро…

— Это знаю и я, — сказал Зайенгер.

— Господин лейтенант… Прошу выслушать меня не перебивая, иначе у вас может не сложиться целостной картины, — попросил человек, сидевший напротив, и Зайенгер вынужден был кивнуть в знак согласия.

— Троих я видел, с двумя беседовал.

Зайенгер невольно подался вперед, но человек взглядом попросил не перебивать.

— Конечно, я с ними беседовал, как вор, готовый к сотрудничеству, иначе они бы со мной и парой слов не обменялись, но таковы условия игры, которую я веду. Скажу сразу, что «дело», для которого меня пригласили, скорее всего, просто выдумка, потому что ни одного факта, ни одного обстоятельства они не назвали, хотя беседовал я с каждым из них отдельно. Должен, конечно, признаться, что я и сам делал вид, что не очень заинтересован в том, чтобы пойти на общее «дело», а встретился скорее из любопытства: не каждый день тут появляются люди, бежавшие из сталинских лагерей, — улыбнулся собеседник Зайенгера. — Тех, с кем я виделся, и третьего их товарища знают местные воры. Не все, конечно, но слышали о них почти все, кого уважают в этом сообществе. О четвертом эти двое говорили мало, почти ничего. Мне о нем больше рассказали другие. По их словам, это весьма авторитетный вор, «вор в законе».

— Простите! — все-таки не удержался Зайенгер.

Собеседник кивнул и уже приготовился пояснить, но лейтенант продолжил почти просительным тоном:

— И еще — как вас называть?

Лицо собеседника приобрело виноватое выражение. Он приподнялся.

— Господин лейтенант, примите мои искренние извинения. Я слишком сильно спешил рассказать вам главное и упустил необходимое.

Все так же, полусогнувшись, представился:

— Называйте меня Шуляк.

Сел.

— Фамилия у меня польская, но я фольксдойч, хотя фактически поляков в моей родословной двое — отец и дед. Матушка и бабушка просто выходили замуж за поляков, — усмехнулся Шуляк.

Зайенгер кивнул, выражая полное понимание: «фольксдойч» — слово, которым называют тех, чью родословную нельзя было считать исключительно германской, арийской! Но фюрер давно уже заявил, что именно те, кого называют фольксдойч, — люди, которые, находясь во враждебном окружении, в окружении, где стремились уничтожать все, применяемое для обозначения людей, делали все для сохранения германского духа и, таким образом, возвеличивали его!

— Так вот, — уселся удобнее Шуляк. — «Вор в законе» — это человек, который беспрекословно и не рассуждая соблюдает все нормы, установленные в преступном мире, и следит за тем, чтобы эти нормы соблюдали все. Такие люди известны по всему сообществу, независимо от того, где они живут и занимаются своим промыслом, и пользуются авторитетом точно так же повсюду. В общем, этот — четвертый — и есть человек, который предложил тем троим принять участие в побеге. Зная его, веря его слову, они, конечно, согласились, хотя он и поставил условие, что поначалу им придется пробраться сюда и сделать важное дело, которое будет организовано им, четвертым! Суть дела им пока неизвестна, поэтому они живут свободно, помогая местным ворам в разных повседневных мелочах.

— Значит, этот «четвертый» и есть вожак? — снова не выдержал Зайенгер.

Шуляк нарочито безвольно махнул рукой — не умеете вы молчать, лейтенант, — но ответил:

— Нет! Есть еще один, но его упомянул только один из собеседников, упомянул только раз, и сразу же перевел разговор на другое.

— И вы не пытались узнать больше? — окончательно осмелел Зайенгер.

Шуляк несколько секунд смотрел на него не мигая, потом мотнул головой:

— В этом мире лишние вопросы приносят только лишние проблемы, господин лейтенант, — выделяя голосом слово «этом» и взявшись за бутылку коньяка, стал наполнять бокалы. — Давайте ужинать!

Через час — не дольше — поднялся.

— Господин лейтенант, прошу вас через два дня поступить точно так же, как сегодня.

— Если что-то случится?.. — начал Зайенгер.

Шуляк перебил:

— Если что-то случится, то я просто больше не появлюсь, а лишняя забота обо мне создаст проблемы, а не облегчит положение.

На следующую встречу Шуляк принес уже гораздо меньше новостей, да оно и понятно: поначалу-то, видимо, работалось проще.

Но в этот раз улов был, кажется, богаче, но Шуляка что-то смущало.

На вопрос Зайенгера он ответил не сразу.