Спастись от опасных мужчин

Взгляд амбала уперся в диван. Темно-бордовая обивка, цилиндрические короткие ножки, достаточно высокий, чтобы под ним мог спрятаться человек, но чтобы увидеть того, кто прячется, надо было нагнуться в три погибели.

Мужчина подошел к дивану и опустился на корточки.

Одно из трех возможных укрытий отпало, осталось два. Теперь шансы были пятьдесят на пятьдесят.

Я с отчаянием увидела под диваном какое-то движение, как будто Джесс двинула рукой, чтобы убрать ее в глубину, подальше от глаз. Мужчина тоже заметил это движение. Он наклонился ниже, чтобы видеть пространство под диваном лучше, опираясь при этом одной рукой об пол, и его крупное тело заметно напряглось. Еще движение.

Из-под дивана с сонным видом вылез кот Бартлби, подняв серый хвост.

Амбал раздраженно махнул рукой и с силой отпихнул кота в сторону.

Прежде чем Джесс взяла к себе Бартлби, он содержался в приюте для животных. Невозможно было сказать, что он пережил в ранний период своей жизни. По натуре он был общительным котом, который также ценил и свое личное пространство, особенно после дневного сна. Да и кому бы понравилось, если бы тебя с силой пихнули? Бартлби ответил на грубый тычок амбала, разодрав когтями его руку, причем движение это было таким быстрым, что я едва успела его заметить. На руке мужчины появились глубокие царапины, из которых тут же потекла кровь. Он вскочил на ноги, ругаясь, хотя звуков монитор передать не мог. Он попытался садануть Бартлби ногой, но кот уже успел пробежать половину расстояния до двери. Мужчина погнался за ним, держа разодранную руку другой рукой, и снова взмахнул ногой, но у этого второго его пинка было еще меньше шансов попасть в Бартлби, чем у первого. Амбал снова появился на предыдущем мониторе, он стоял между книжными стеллажами, тряся головой от боли и отвращения, потирая окровавленную руку. Кот исчез. Вероятно, Бартлби знал пространство магазина еще лучше, чем я сама, и если он не хотел, чтобы его нашли, его никто не найдет.

Мужчина злобно опрокинул один из столов. Обыск был отложен.

Я сразу же позабыла про свое облегчение, когда увидела, что мужчины перегруппировалось и повернулись к двери с табличкой «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА», ведущей на лестницу, по которой можно было подняться наверх, ко мне. Я оставила ее незапертой. На следующем мониторе они уже поднимались. Вид у них был решительный, но шли они неспешно.

Теперь у каждого из них был в руке пистолет.

Следующий ход был за мной.

Прижав приклад ружья к плечу, я встала на колени за открытой дверью сейфа, так что ее сталь закрывала большую часть моего тела. На линии огня не было никаких препятствий: отсюда я могла стрелять прямо в дверь.

Первый из трех мужчин поднялся на самый верх лестницы.

Заряжая ружье, я чередовала пулевые патроны патронами с картечью. Всего их было шесть штук. Патрон с картечью пробьет в полуторадюймовой фанере круглый, состоящий из дыр узор диаметром в двенадцать дюймов. Пулевые патроны могли проделать в дереве с твердой древесиной дыру размером с кулак или остановить нападающего тысячефунтового гризли. Скорострельность моего помпового ружья зависела от того, насколько быстро я смогу передергивать затвор и нажимать на спусковой крючок. Если мне захочется, я смогу менее чем за три секунды выстрелить шесть раз.

Я дышала – вдох, выдох, вдох, выдох, стараясь замедлить свой пульс.

Время потекло медленнее, и его ощущение стало более острым.

Первый же из трех мужчин, который войдет в эту дверь, умрет.

Это было совершенно точно. Не успеет он сделать и шага, как я всажу в него стальную пулю длиной в два с половиной дюйма, летящую со скоростью 1500 футов в секунду. И неважно, если под пиджаком у него кевлар. Пуленепробиваемый жилет защищает отнюдь не всегда. Металлические пули из моего ружья прошьют его как джинсовую ткань.

Проблема заключалась в остальных двух мужчинах. Будет перестрелка. Хаос. Пули будут летать повсюду, и многое будет зависеть от того, насколько они опытные стрелки. От того, как они будут реагировать, когда их товарищ рухнет навзничь головой к ним с дырой в груди размером с грейпфрут. От того, ударятся они в панику или нет. Еще больше будет зависеть от простого везения, от того, куда попадут их и мои пули. Их было трое, но у меня было ружье и хорошая оборонительная позиция. По моему разумению, это давало мне равные с ними шансы пережить следующие две минуты.

Первый мужчина стоял уже перед самой дверью. Я передернула затвор и сделала вдох. И выдох.

Время пришло.

И тут мужчина, стоящий у двери, сделал нечто странное.

Он опустился на колени, слово завязывая развязавшийся шнурок. Он кладет пистолет на пол, поняла я. Потом он встал и сунул руку за пазуху пиджака. У меня в голове промелькнула тревожная мысль, что сейчас он достанет оттуда взрывное устройство, которое собирается применить и о котором я не подумала.