Спящие красавицы

За почти два года работы в «Американских новостях» Микаэла «Мики» Морган видела достаточно много людей в студии, которые не желали отвечать на трудные вопросы или были захвачены врасплох собственными заявлениями, сделанными много лет назад. Был, к примеру, один конгрессмен из Оклахомы, который, однажды, сказал в одном интервью: «У незамужних женщин кривые ноги. Поэтому они так легко расходятся в стороны». Когда ведущий «воскресного интервью» попросил его прокомментировать это заявление, конгрессмен не нашел ничего лучше, чем сказать: «Это, было до того, как я принял соус в перце». Видимо, разволновавшись, конгрессмен, назвал Иисуса «соусом», а сердце «перцем». Учитывая обстоятельства сказанного, с тех пор, коллеги называли его не иначе, как конгрессмен Перец.

Подобные случаи, или «подставы», были, довольно, распространены, однако Микаэла столкнулась с поистине ужасающим случаем позже вечером, в первый день «авроры». И подставился, отнюдь, не приглашенный гость.

Она сидела за пультом в фургоне, бодрая и, слегка, навеселе, благодаря кокаину, которым с ней поделился техник. На заднем сидении фургона, сидела её гостья, одна из пострадавших от слезоточивого газа у Белого Дома. Женщина была молода и красива. Микаэла решила, что она произведет должное впечатление на зрителей, потому что её лицо, всё ещё, не отошло от отравления газом. Сделать с ней интервью она решила напротив перуанского посольства чуть дальше по улице. Здание посольства освещалось лучами заходящего солнца, отчего, красные глаза женщины будут видны ещё лучше.

«Если бы я хотела добиться нужного эффекта, — думала про себя Микаэла, — я бы выставила свет так, чтобы казалось, будто у неё кровь идёт из глаз». Неправильно, конечно, так думать, но именно таким образом работают «Американские новости». Как и в FOX news, эта работёнка не для слабаков.

По расписанию они должны выйти в прямой эфир в 16:19, когда закончится интервью в студии. Джордж Алдерсон, сияя проглядывающей сквозь редеющие волосы лысиной, разговаривал с психиатром по имени Эразмус ДиПото.

— Доктор ДиПото, случалось ли нечто похожее в мировой истории прежде? — спросил Джордж.

— Интересный вопрос, — ответил доктор. Он носил круглые очки без дужек и твидовый пиджак, в котором, вероятно, было нестерпимо жарко под светом софитов. Но, профессионал, вроде него, казалось, никогда не потел.

— Какой у него крошечный рот, — заметил техник. — Если через такую дырку срать, можно взорваться.

Микаэла, от души, рассмеялась. Может, из-за кокаина, может, от усталости, а, может, от затаившегося глубоко внутри и подавленного профессионализмом страха, готового в любой момент вырваться наружу.

— Надеюсь, вы дадите, не менее, интересный ответ, — заметил Джордж.

— Мне на ум пришла Танцевальная чума 1518 года, — начал ДиПото. — Тогда, тоже, были поражены, исключительно, дамы.

— Дамы, — раздался голос позади Микаэлы. Это была та самая, из протестовавших у Белого Дома, наклонившаяся поближе, чтобы послушать интервью. — Дамы. Господи, ну, что за хрень.

— Всё началось с женщины по фамилии Троффеа, которая танцевала на улицах Страсбурга почти шесть суток без перерыва, — пояснил ДиПото. — Вскоре, к ней присоединились многие другие. Эта танцевальная эпидемия распространилась по всей Европе. Сотни, может, тысячи женщин танцевали на улицах городов. Многие умерли от инфарктов, инсультов и истощения, — он изобразил осторожную улыбку. — Это была массовая истерия, которая закончилась, так же, внезапно, как и началась.

— То есть, вы считаете, что «аврора» похожа, именно, на это? Многим нашим зрителям будет трудно это принять, — Микаэла была рада, что Джордж не стал скрывать недоумение. В основном, он, конечно, был обычным пустобрёхом, но она знала, что где-то под оксфордской рубашкой у него, всё ещё, билось крошечное сердце истинного журналиста. — У нас огромное множество документальных свидетельств того, что девочки и женщины покрываются странным волокном, своего рода, коконом. Этому оказались подвержены миллионы женщин.

— Я ничто ни с чем не сравниваю, — сказал ДиПото. — Ни в коем случае. Однако физические симптомы, или физические изменения, если хотите, не являются, столь уж, редким явлением во время массовой истерики. Во Фландерсе, в конце XVIII века, к примеру, у множества женщин проявились стигматы — кровоточащие ладони и ступни. С другой стороны, борьба за равноправие полов и политкорректность…

В этот момент, в эфир вломилась Стефани Кох, продюсер «Вечерних событий». Она была худой пятидесятилетней курильщицей и, кажется, видела на телевидении всё. Микаэла считала, что она могла совладать с собой в любой ситуации, какие бы бредовые мысли и идеи не высказывал тот или иной гость. Однако, судя по всему, ДиПото в своих круглых очочках, со своим крошечным ртом сумел пробить брешь в её защите.

— Хули ты несешь, крыса с членом? — выкрикнула она. — У обеих моих внучек всё лицо заросло этой хуйнёй, они в коме, а ты утверждаешь, что это — женская истерика?