Атрибут мышления не более законно смешивать со способностью мыслить, чем атрибут протяженности смешивать со способностью существовать. Однако, текст Спинозы, похоже, говорит строго обратное, отождествляя атрибут мышления с absoluta cogitatio.[200] Но Спиноза уточняет, в каком смысле такое отождествление должно интерпретироваться: оно имеет место лишь потому, что у способности мыслить нет иного условия, нежели атрибут мышления. Действительно, порой Спиноза спрашивает себя об условии способности мыслить или, что возвращает к тому же самому, о возможности идеи Бога: чтобы Бог был способен мыслить бесконечность вещей в бесконечности модусов, чтобы он имел возможность формировать идею своей сущности и всего того, что из нее следует, необходимо и достаточно, чтобы он обладал атрибутом, который является мышлением.[201] Итак, атрибута мышления достаточно, дабы обусловить способность мыслить равную способности существовать, которая, однако, обусловлена всеми атрибутами (включая мышление). Не будем торопиться разоблачать несогласованности спинозизма. Ибо мы находим несогласованности только в силу того, что смешиваем у Спинозы два крайне разных принципа равенства. С одной стороны, все атрибуты равны; но это должно пониматься в отношении способности существовать и действовать. С другой стороны, такая способность существовать – лишь одна половина абсолюта, другая половина – это способность мыслить, равная первой: именно в отношении этой второй способности атрибут мышления пользуется привилегиями. Сам по себе он обусловливает способность равную той, какая обусловливает все атрибуты. Тут нет, по-видимому, никакого противоречия, а есть, скорее, окончательный факт. Такой факт никак не касается ни нашей конституции, ни ограничений нашего познания. Этот факт скорее будет фактом божественной конституции или развития абсолюта. «Факт в том», что никакого атрибута не достаточно, чтобы заполнить способность существовать: нечто может существовать и действовать, не являясь протяженным или мыслящим. Напротив, ничего не может быть познано, кроме как с помощью мышления; способность мыслить и познавать действительно выполняется атрибутом мышления. Противоречие имело бы место, если бы Спиноза сначала установил равенство всех атрибутов, а затем, с той же точки зрения, наделил атрибут мышления потенциями и функциями, противоположными этому равенству. Но Спиноза так не поступает: именно равенство способностей придает атрибуту мышления особые потенции в области, коя более не является областью равенства атрибутов. Атрибут мышления состоит в способности мыслить то, что все атрибуты (включая мышление) состоят в способности существовать и действовать.
Из отношения (следовательно, также и из различия) между способностью мыслить и атрибутом мышления вытекают три следствия. Прежде всего, способность мыслить утверждается – по природе или соучастию – всем тем, что является «объективным». Объективная сущность Бога – это абсолютно бесконечная способность мыслить; и все то, что вытекает из этой сущности, участвует в такой способности. Но объективное бытие было бы ничем, если бы у него самого не было формального бытия в атрибуте мышления. Не только объективная сущность того, что производится Богом, но также объективная сущность атрибутов, объективная сущность самого Бога подчиняются условиям «оформленного» бытия в атрибуте мышления.[202] Именно в этом смысле идея Бога – только модус мышления и составляет часть природопроизведенной природы. То, что является модусом атрибута мышления, не является, собственно говоря, объективной сущностью или объективным бытием идеи как таковой. То, что является модусом или продуктом, – это всегда, идея, взятая в своем формальном бытии. Вот почему Спиноза заботится о том, чтобы придать первому модусу мышления имя бесконечного разума: ибо бесконечный разум – это не идея Бога с любой точки зрения, это именно формальное бытие идеи Бога.[203] Это верно, и мы должны настаивать на том пункте, что объективное бытие было бы ничем, если бы у него не было того формального бытия, благодаря которому оно является модусом атрибута мышления. Или, если угодно, оно было бы только в потенции [en puissance] без того, чтобы эта потенция [puissance] была осуществлена.