Спуск

Эми почувствовала легкость, невесомость, словно могла просто просочиться во влажный песок, на котором сидела. Все было хорошо. Джей прав, все хорошо. Ее беспокойство о Меган, обо всем рассейвалось, пока она двигалась в причудливо устроенных пространствах, тело ее пело в экстазе.

Когда она вернулась, Джей улыбнулся ей, и в этом жесте было столько тепла и красоты, что Эми казалось – она могла разлететься на миллион осколков. Она вернулась первой, и на краткий миг в гаснущем свете были только она и Джей.

– Было красиво? – спросил он.

Эми могла лишь улыбнуться, все еще обдумывая путешествие, в которое ее отправил ДМТ.

Когда вернулись все члены группы, они начали рассказывать свои истории. Как и было до перехода Салли, они по очереди объясняли, зачем пришли сюда. Эми повторила причиняющие боль слова, которые произносила уже столько раз.

– Теперь твоя очередь, – сказал Джей Меган.

Меган держалась ближе к Эми, рассказывая о себе. Одиночество, которое мучило ее с детства, было понятно всем, но от этого слушать легче не становилось, и когда Меган снова пересказала, каким ужасающим мучениям ее подвергали, Эми пришлось закрыть глаза и попытаться сосредоточиться на чем-нибудь другом.

Когда Меган умолкла, началось пение. Джей развернул полотняный мешочек и достал шприц. Пока он ходил по кругу, рука его нашла плечо Эми и задержалась на нем на удивление долго, и Эми стало интересно, чего он этим хочет добиться. Он же уже решил, что сегодня очередь Меган, и, когда он остановился рядом с ней, она почувствовала, что ее вроде как обманывают.

Пока Джей готовил укол, Эми подошла к Меган.

– Ты уверена? – спросила она, крепко обнимая подругу.

Все происходило слишком быстро. Она хотела еще кое-что рассказать Меган, но Джей уже подошел и вколол ей ДМТ, а все распевали «смерть – это не конец» уже в каком-то лихорадочном темпе.

Глаза Меган широко раскрылись, потом закрылись. Она застонала, тело ее дернулось – ДМТ мгновенно проник в кровеносную систему.

Все зачарованно смотрели, пение перешло в тихий гул. Думали ли они о своих собственных путешествиях, как Эми? Эми могла легко представить то, что было с ней, хоть и не сумела бы найти нужные слова. Обостренные чувства – дело обычное, но она воспринимала то, что с ней было под воздействием ДМТ, как реальное. Она вышла за пределы этого мира, и неважно, что об этом думали остальные. Все члены группы понимали, а главное – понимал Джей.

Он говорил им, что именно они увидят. Меган сейчас будет там. Свободная от себя, в другом измерении, готовая совершить переход. Сейчас ей оставалось лишь оставить позади собственное тело.

Мысль об этом болезненно вернула Эми в реальность. Они же на равнине. Как Джей поможет Меган пройти последнюю стадию?

Словно в ответ Джей поднялся на ноги.

– Мы собираемся помочь Меган совершить переход иным путем. Ей не хотелось падать, и мы облегчим ей переход в иной мир другим способом.

Меган никогда не говорила Эми, что не хочет падать, и Джей говорил им, что это необходимая часть процесса. Чувство полета, парения в бесконечном пространстве – это часть пути, и падение, как он говорил Эми, облегчает переход.

Она нагнулась и взяла Меган за руку. На лице подруги появилась улыбка, хотя сейчас она была где-то далеко.

– Нужно отвернуться, – сказал Джей, склоняясь над Меган.

Эми держала Меган за руку и смотрела на Джея.

– Пожалуйста, – выговорил он.

Пение стало громче и ускорилось, и Эми отвернулась. Она проговаривала слова, но беззвучно. Она чувствовала, как Меган трясется и бьется в конвульсиях на песке, пение стало лихорадочным. Пронзительный рефрен – «Смерть не конец, смерть не конец» – разрывал ей уши, когда она обернулась и увидела руку Джея, накрывающую нос и рот Меган.

– Прекрати, – сказала Эми, но слова застряли в глотке или были заглушены пением. Меган перестала двигаться, и Джей отпустил ее.

Пение прекратилось, и Эми подумала, что никогда еще не слышала такой звенящей тишины. Джей обнял ее.

– Все хорошо, она ушла. Она там, где ей нужно быть.

Когда их слезы смешались, Эми подумала, что верит ему.

Они по очереди простились с Меган, и Джей потушил костер. Почему-то это было еще хуже, чем когда они оставили Салли у подножья скалы. Джей проверил пульс Меган – она была мертва, но казалось, что оставлять ее на грязном берегу неправильно.

– Море скоро придет, – сказала она Джею.

Даже в темноте она могла разглядеть его лицо.

Взгляд его пронзал темноту.

– Море заберет ее, Эми. Она хотела именно этого.

♦ ♦ ♦

От лодочной стоянки все разошлись кто куда. Идя домой, Эми думала о том, что сказал Джей – что Меган не хотела падать и что она хотела, чтобы ее забрало море. Ей было непросто сомневаться в Джее, ведь он показал ей так много всего, навсегда изменил ее жизнь к лучшему, но она не могла не думать, что он создал такую ситуацию, преследуя собственные цели. Даже если это так, она могла понять. Ему пришлось иметь дело с полицией, и очередное тело у подножья скал заставит их еще больше заинтересоваться им. Но она думала, что он совершенно напрасно не сказал об этом в открытую и лишь все запутал.