Спуститься на землю (Колонизация — 2)

Он нахмурился и уставился на темный экран со ставшим уже знакомым сообщением на нем. “Мусор”, - повторил он, но теперь его голос звучал менее уверенно, была ли неисправность внутри его компьютера. Может быть, в цепочке, соединяющей его с тем далеким архивом - на самом деле, он не знал, насколько он был далек, только то, что он существовал, - было несколько ржавых звеньев.

Он задумался, должен ли он сообщить о проблеме. Впрочем, он размышлял недолго. Хотя его допуск к секретной информации был достаточно высок, чтобы предоставить ему доступ к этому архиву, у него не было формальной необходимости знать. Никто выше его не был бы рад узнать, что он совал нос в дела, которые формально его не касались. Власть имущие нахмурились бы еще сильнее, потому что он уже заработал репутацию любителя подглядывать.

“Черт с ним”, - сказал он и на этот раз действительно выключил компьютер. Может быть, самым простым объяснением было то, что кто-то где-то получил кругленькую прибыль, продавая правительство США - или это была телефонная компания? — какая-то паршивая проводка.

Он готовил себе сэндвич с болонской колбасой (его тошнило от ветчины), когда перед домом остановилась машина. Звук закрывающейся двери заставил его оторвать взгляд от маринованных огурцов и майонеза. Молодой человек, которого он никогда раньше не видел, шел через лужайку к парадному крыльцу. Еще один сидел в машине и ждал.

Тот, кто подходил к дому, держал правую руку в кармане своих синих джинсов. После того, как кто-то сделал несколько выстрелов по дому, это вызвало у Сэма сигнал тревоги. Он поспешил к шкафу в передней комнате и достал свой . 45.

Барбара вошла в гостиную со стороны спальни. Она тоже заметила парня и собиралась выяснить, чего он хочет. Когда она увидела пистолет в руках Сэма, ее глаза невероятно широко раскрылись. Он использовал это, чтобы отодвинуть ее.

На крыльцо поднялся незнакомец. Прежде чем он успел постучать, Сэм открыл входную дверь и сунул ему в лицо пистолет 45-го калибра. “Вытащи руку из кармана очень аккуратно и медленно”, - любезно сказал он, а затем, через плечо: “Милая, вызови полицию”.

“Конечно, папа, все, что ты скажешь”, - ответил молодой человек. “У тебя есть умение убеждать, все в порядке”. Но его рука двигалась быстро, а не медленно, и в ней был пистолет, когда он вынимал его из кармана.

Он, должно быть, думал, что Йигер будет колебаться достаточно долго, чтобы позволить ему выстрелить первым. Это была последняя ошибка, которую он когда-либо совершал. 45-й калибр дернулся у запястья Сэма, когда он стрелял. Молодой человек упал. Он тоже больше не поднимался, не после того, как получил один из них между глаз в упор. Он продолжал дергаться, но это было только потому, что его тело еще не знало, что он мертв.

Взвизгнули шины, машина, на которой он приехал, с ревом умчалась прочь. Барбара и Джонатан выбежали на звук выстрела. “Слава Богу”, - сказала Барбара, увидев стоящего Сэма. Она отвернулась от трупа на крыльце. “Господи! Я не видела ничего подобного со времен драки. Полиция уже в пути”.

“Хорошо. Я буду ждать их прямо здесь”, - сказал Сэм.

Они прибыли через пару минут, мигая огнями, завывая сиреной. “Что, черт возьми, здесь произошло?” - спросил один из них, хотя он говорил больше о "почему", чем о "что" - это было очевидно.

“Кто-то стрелял по этому дому с улицы в прошлом году, сержант”, - ответил Йигер. Он объяснил, что видел и что сделал, закончив: “Он пытался навести на меня, и я застрелил его. Его приятель сбежал так же быстро, как и я ”.

“Хорошо, подполковник, я разделяю вашу точку зрения”, - сказал сержант, который делал заметки. Он повернулся к своему напарнику. “Посмотри, что держал этот парень, Клайд”.

“Верно”. Другой коп воспользовался своим носовым платком, чтобы подобрать оружие. Это был пистолет 45-го калибра, почти идентичный пистолету Сэма. Клайд поднял глаза на Йигера. “Он был заряжен для медведя, все верно. Тебе тоже повезло”. Он взглянул на сержанта. “Если это не самооборона, я не знаю, что это, черт возьми, такое”.

“Адский беспорядок на крыльце этого парня”, - сказал сержант. Он снова посмотрел на Йигера. “Я не вижу никаких обвинений, подполковник. Как говорит Клайд, этот выглядит открытым и закрытым. Но не уезжайте из города - у нас будет к вам около миллиона вопросов, может быть, больше, как только мы узнаем, кто этот персонаж и что он имел в виду ”.

“Если я получу приказ отправляться в путь, мне придется им следовать”, - сказал Йигер. “Я тоже должен доложить об этом своему начальству”.

“Если вам действительно придется уехать, дайте нам знать, куда вы направляетесь и как долго вы там пробудете”, - сказал сержант полиции. “И если бы я был вашим командиром, я бы наградил вас медалью. Если бы ты не сделал то, что нужно было сделать, ты бы не смог отчитываться перед ним сейчас, это уж точно. Он поднял бровь. “Ты думаешь, этот парень имел какое-то отношение к прошлогодним выстрелам?”

“Будь я проклят, если знаю”, - ответил Сэм. “Может быть, мы сможем это выяснить”.

8