Спуститься на землю (Колонизация — 2)

“Надежда?” Сказал Феллесс. “Моя единственная надежда - сбежать из этого ужасного места, и это то, чего я не могу сделать”. Она сделала паузу. “Нет, я беру свои слова обратно. Моя другая надежда - раздобыть еще имбиря до того, как мой нынешний запас иссякнет. По крайней мере, я ожидаю, что смогу это сделать ”. Ее изображение исчезло с экрана.

Томалсс некоторое время смотрел на беззвучные фотографии двух диких Больших Уродцев и Кассквита. Со вздохом он закончил воспроизведение и этой записи; он не мог сосредоточиться на ней. Бедный Феллесс! Несмотря на весь ее опыт, она плохо адаптировалась к Tosev 3. Она ожидала, что это будет гораздо больше похоже на дом, чем это было на самом деле.

Если бы она осталась на борту звездолета или отправилась в один из новых городов на островном континенте или на главном континентальном массиве, у нее, возможно, все было бы достаточно хорошо. Но ее сфера специализации включала в себя общение с инопланетными уроженцами Тосев-3 ... которые оказались гораздо более инопланетными, чем Раса могла себе представить, прежде чем покинуть Дом.

Ну, я все об этом знаю, подумал Томалсс. Он знал это в более интимных деталях, чем когда-либо мог себе представить, благодаря своему плену в Китае и благодаря тому, что вырастил Кассквита. Так или иначе, все во флоте завоевания усвоили уроки, с которыми мужчины и женщины колонизационного флота все еще боролись.

Колонисты не хотели приспосабливаться. Их было так много, что им не нужно было приспосабливаться в той же степени, что и мужчинам из флота завоевателей. Им это дается легко, подумал Томалсс. Мы сделали настоящую работу, а они этого не ценят. Он задавался вопросом, были ли у старшего поколения Больших Уродов когда-либо такие мысли о своих отношениях с Расой, и были ли молодые такими же неблагодарными, как мужчины и женщины колонизационного флота. Он сомневался в этом.

Атвар изучил карту регионов Тосев-3, которыми правила Раса. Некоторые ее части были спокойного желто-зеленого цвета, другие - сердито-красного, третьи - промежуточного. Он повернулся к Пшингу, своему адъютанту. “Поразительно, как мало корреляции между этой картой и той, что отражает активное восстание”, - заметил он.

“Правда, Возвышенный повелитель флота”, - согласился Пшинг. “Субрегионы главного континентального массива, известного как Китай и Индия, почти без жалоб принимают почитание духов прошлых императоров, как и обширные территории региона, известного как Африка. Тем не менее, в Китае и Индии все еще кипит политическая борьба, в то время как в Африке в целом спокойно. Интригующе ”.

“Так оно и есть”. Атвар указал на другой участок карты. “Тем не менее, южная часть меньшей континентальной массы полна негодования против нас из-за этой меры, и это также была одна из областей, где наша администрация была наименее сложной и раздражающей. Это озадачивает”.

“Мы еще не понимаем всего, что должны знать о Больших Уродцах”, - сказал Пшинг. “Мир, который я открыл для себя с момента нашего прибытия сюда, - это очень большое место, которое нужно изучить в деталях”.

“Это действительно правда”. Выразительный кашель командующего флотом сказал, насколько правдивым, по его мнению, это было. Он сопроводил кашель вздохом. “И, конечно, есть этот центральный регион основного континентального массива, где мятеж и сопротивление почитанию духов прошлых императоров носятся бок о бок”.

Пшинг тоже вздохнул. “Очень жаль, потому что этот регион действительно один из самых уютных на всей планете. Я действительно приехал, чтобы насладиться климатом Каира. Это легко могло бы быть место умеренного климата у нас на Родине. Вот если бы только тосевиты были умеренными ”.

“Ожидай сдержанности от Большого Урода, и ты обречен на разочарование”, - сказал Атвар. Его рот открылся, и он покачал нижней челюстью из стороны в сторону в кривой усмешке. “Ожидайте чего угодно от Big Ugly, и вы обречены на разочарование. Что у нас было на Tosev 3, кроме одного сюрприза за другим?”

“Ничего”, - ответил его адъютант. “Мы можем только надеяться, что нам также удалось преподнести тосевитам несколько сюрпризов”. Он снова повернул турель с одним глазом к карте. “Я действительно задаюсь вопросом, чем объясняются различия в реакции на наш указ”.

“Отчасти это, я полагаю, проистекает из различий в местных суевериях, ” сказал Атвар, - но роль, которую играют эти различия, все еще ставит меня в тупик. Последователи еврейского суеверия, например, всегда были хорошо расположены к нам, но они относятся к числу тех, кто наиболее решительно сопротивляется почитанию духов прошлых императоров. Они бомбардируют меня петициями и мемориалами. Даже Мойше Русси только и делает, что жалуется на это ”.

“Я знаю, Возвышенный Повелитель флота”, - сказал Пшинг. “Я также защитил тебя от нескольких его звонков”.