Спуститься на землю (Колонизация — 2)

“У нас достаточно продуктов, чтобы продержаться какое-то время”, - сказала его мать. “Мы уже проходили через это раньше. Мы можем сделать это снова, даже если беспорядки будут еще сильнее. Что бы ни делали арабы, они не могут быть хуже, чем нацисты в Варшаве ”.

“Это правда”, - согласился отец Реувена и добавил выразительный кашель для пущей убедительности. “Я думал, что Рейх к настоящему времени развалился бы от собственного зла, но я ошибался. Когда мы жили в Лондоне, парень по имени Эрик Блэр, который выступал со мной по радио, называл нацистов и русских сапогом перед лицом человечества навсегда. Раньше я думал, что он был слишком мрачным, но теперь я в этом не уверен ”.

“Ты время от времени упоминаешь его”, - сказал Рувим. “Ты знаешь, что с ним случилось после того, как мы покинули Англию?”

“Он мертв - десять или пятнадцать лет назад”, - ответил Мойше Русси, что застало Реувена врасплох. Его отец продолжал: “Туберкулез. У него был этот особенный мягкий кашель даже тогда, когда я его знал, но, насколько я знаю, он никогда не позволял ему мешать своему вещанию ”. Он вздохнул. “Это очень плохо. Он все еще был бы молодым человеком, и он был одним из самых честных людей, которых я когда-либо встречал ”.

Они пошли по тихим улицам обратно к своему дому. Вокруг уличных фонарей порхали мотыльки. Дневная жара спала; ночной воздух заставил Рувима порадоваться, что на нем свитер. Комар сел ему на руку. Он прихлопнул его, но тот с жужжанием улетел прежде, чем он смог его раздавить.

“Когда муэдзины призовут к молитве завтра утром...” - начал он.

“Мы узнаем, что произойдет”, - сказал его отец. “Нет смысла напрашиваться на неприятности. Мы и так их получаем достаточно”.

Поскольку на следующее утро была суббота, у Реувена не было занятий. Раса сочла семидневный цикл человечества абсурдным, но отказалась от попыток навязать медицинскому колледжу свой собственный десятидневный ритм. Выходные были английским словом, которое ящерам пришлось позаимствовать. Их обычаем было чередовать дни отдыха в течение недели, так что девяносто процентов из них были заняты в любой момент времени. Они считали мусульманскую пятницу днем отдыха, еврейскую субботу и христианское воскресенье одинаково неэффективными.

Реувен проспал до тех пор, пока на рассвете из мечетей в мусульманских районах Иерусалима раздавались усиленные призывы к молитве, и его тоже не разбудили выстрелы. На завтрак он съел хлеб с медом и запил его стаканом молока. Однако облегчение, которое он почувствовал от тишины в городе, было слаще меда.

Это длилось недолго. Он надеялся, что так и будет, но не ожидал, что так будет, не в глубине души. Он и его семья направлялись на субботнюю утреннюю службу, когда, когда из мусульманских районов донесся призыв к молитве, раздалась стрельба: не только из винтовок, но и из автоматического оружия, а мгновением позже и из пушки.

Мойше Русси остановился как вкопанный. “Мы возвращаемся”, - сказал он, и его тон не допускал противоречия. “Одному Богу известно, на что будут похожи улицы, когда закончатся службы, и я не хочу выяснять это экспериментальным путем”.

“Бог также узнает, почему мы не пошли в школу этим утром”, - согласилась Ривка Русси. Она положила руку на плечо каждой из близнецов. “Давайте, девочки. Вернуться в дом”. Стрельба началась снова, на этот раз гораздо ближе. Мать Эстер и Джудит подтолкнула их. “И поторопитесь”.

К тому времени, как они добрались домой, по улицам мчались машины скорой помощи, те, что были сделаны человеком, звенели колокольчиками, а те, что с ящерицами внутри, настойчиво шипели, требуя освободить дорогу. Рувим поспешил к телефону. Прежде чем он успел поднять трубку, телефон зазвонил. Он схватил трубку. “Алло?”

“С тобой все в порядке?” Спросила Джейн Арчибальд.

“Да, у нас здесь все в порядке”, - ответил он, добавив: “Я как раз собирался тебе позвонить. В общежитии безопасно?”

“Пока да”, - ответила она. “Здесь пока никаких проблем. Все это направлено против ящериц, не против нас. Но все беспокоятся о тебе и твоей семье”.

Это обескуражило Рувима; он надеялся, что Джейн позвонила только потому, что беспокоилась о нем. Но он повторил: “У нас все в порядке. Я надеюсь, что от города что-то останется, когда все это снова утихнет ”.

“Если это когда-нибудь произойдет”, - сказала Джейн. “И я наполовину не уверена, что Ящерицы надеются на то же самое. Возможно, они ищут другой предлог, чтобы убивать людей, которым они не нравятся, и иметь наглость противостоять им ”. Из-за того, что Раса сделала с Австралией, она, естественно, думала о них хуже всего. Но, когда вертолет пролетел низко над домом и начал поливать ракетами цель в нескольких кварталах от него, Реувену было трудно сказать ей, что она наверняка ошибается.