Среди звёзд

- Разве это выражение лица не знак дружбы между вашими людьми?” - спросил Куна. - Я заметил, что у вас такие же выражения лица, как у людей. Я готовился к тому дню, когда смогу поговорить с ними и протянуть руку мира. Я подумал, что те же выражения могут подействовать и на тебя, -

они снова улыбнулись, и на этот раз я увидел в них что-то новое. Не жутковато, а непривычно. То, что я истолковал как признак самодовольства, было попыткой успокоить меня. Неудачная попытка, но единственный признак, который я мог вспомнить—за все время моего пребывания здесь—о дионе, пытающейся использовать одно из наших выражений.

Святые и звезды ... Я построила всю свою внутреннюю реакцию на этого человека на том факте, что они не могли правильно улыбаться.

“Мы с Винзиком вместе задумали проект Сопротивления Дельверу, но с очень разными мотивами”, - сказал Куна. “Он увидел способ снова получить доступ к настоящему, активно пилотируемому корпусу истребителей. Я увидел кое-что другое. Я видел силу меньших видов, служащую Превосходству—защищающую его.

—Возможно, это глупое воображение, но я мысленно видел тот день, когда мог прийти делвер-и такой человек, как ты, или китсен, или какой-то другой вид, спас нас. Я увидел перемену в своих людях, момент, когда они начали понимать, что некоторая агрессия полезна. То, что различные способы действия видов-это сила нашего союза, а не недостаток в нем. И поэтому я призвал вас присоединиться к нам.”

Они махнули рукой в сторону комнаты, в которой был черный портал. “Превосходство обманчиво слабое. Мы изгоняем то, что не соответствует нашему идеалу ненападения. Мы поощряем виды быть все более и более похожими на нас, прежде чем они смогут присоединиться, и среди нашего народа есть хорошие идеалы. Мир, процветание для всех. Но ценой индивидуальности? Что мы должны найти способ измениться.”

Они снова положили пальцы на стекло. “Мы стали самодовольными, робкими. Я боюсь, что немного агрессии, немного борьбы-это именно то, что нам нужно. Или ... или мы падем на первого же волка, который проберется за ворота.”

Я им поверил. Скад, я верил, что Куна был искренен. Но могу ли я доверять своей собственной оценке? Тот факт, что я так грубо неправильно истолковал их выражения, укрепил эту мысль. Я был среди инопланетян. Они были людьми, с настоящей любовью и эмоциями, но они также—по определению—не будут делать вещи так же, как люди.

Кому я мог доверять? Куна, Пар, Морриумур, Хешо? Достаточно ли я знаю, чтобы доверять кому-либо из них? Казалось, что человек может потратить всю жизнь на изучение других видов и все равно ошибаться в таких вещах. Действительно, попытки Куны улыбнуться были доказательством именно этой идеи.

И все же я поймал себя на том, что протягиваю руку и оттягиваю рукав. Я расстегнула маленькую защелку на браслете, которая удерживала меня от случайного нажатия кнопки.

Затем, сделав глубокий вдох, я деактивировал свою голограмму.

35

Глаза Куны практически вылезли из орбит, когда они уставились на меня. Затем они оскалили зубы, шарахаясь назад. “Что?” требовательно спросили они. “Что это?”

“Я никогда не был Алаником,” сказал я. - Я занял ее место после того, как она разбилась на моей планете.” Затем я протянул руку. - Меня зовут Спенса. Ты сказал, что ждешь, чтобы спокойно протянуть руку человеку. Ну ... вот я и здесь.”

Возможно, это была самая безумная вещь, которую я когда-либо делал. Честно говоря, я не уверен, что смогу объяснить, почему я это сделал. Я только что поняла, что не всегда могу доверять своей интуиции, когда речь заходит об инопланетянах—их привычки, выражения и манеры не соответствуют моим ожиданиям.

Но сейчас все было по-другому. Это была не моя инстинктивная реакция на то, что сделал инопланетянин. Это был выбор. Если бы был хоть какой-то шанс, что Куна был искренен, это могло бы означать конец войны. Это может означать безопасность для моего народа.

Я не была уверена, что именно так поступили бы герои из рассказов бабушки-бабушки. Но это было то, что я сделал. В этот момент. Иду на такой риск.

Принимая эту надежду.

Куна—хотя они одновременно откинулись назад—взяла меня за руку. Я догадалась, что часть из них отвергла идею прикоснуться ко мне. И все же они заставили себя сделать это. Куна мог бы использовать такие термины, как меньшие виды, но я верил, что они искренне стараются.

Они пристально посмотрели на меня, все еще держа за руку. “Как? Я не понимаю.”

“Голограммы,” сказал я. - Портативный в моем браслете.”

“У нас нет технологии, чтобы создать такой маленький проектор!” - сказал Куна. - Но ходили слухи, что ... что люди сделали это во время первой войны. Во время их союза с вымыслами. Удивительный. Сообщения с родной планеты Аланика ... Они знают о тебе?”

- Я сказал им, но не уверен, что они мне поверят. В основном я их задерживал.”

“Удивительно,” повторил Куна. - Ты не должен никому показывать! Это может обернуться катастрофой.” Они отдернули руку и—казалось, бессознательно—вытерли ее о свои одежды. Я старался не обижаться.